Saya menemukan sesuatu yang cukup menarik tentang bagaimana perpindahan kekayaan besar sedang mengubah filantropi di Amerika. Melinda French Gates baru saja mendapatkan suntikan $8 miliar ke dalam yayasannya, dan itu sepenuhnya mengubah lanskap cara para miliarder membagikan kekayaan mereka setelah perceraian.

Kisah di baliknya: Setelah perpisahan mereka pada tahun 2021, Bill Gates berkomitmen untuk mentransfer $7,88 miliar kepada Pivotal Philanthropies milik Melinda—pada dasarnya salah satu hibah amal terbesar yang pernah tercatat. Transfer tunggal ini menyebabkan aset yayasannya melonjak dari $604 juta pada akhir 2023 menjadi sekitar $7,4 miliar pada 2024. Pertumbuhan lebih dari 1.000% dalam setahun. Inilah jenis perubahan skala yang langsung menempatkan Anda ke level para pelaku filantropi besar.

Yang paling mengagetkan adalah waktunya. Melinda dan Bill mulai menjalankan kegiatan amal mereka secara terpisah pada Mei 2024, dan dalam beberapa bulan, ia sudah memposisikan Pivotal sebagai institusi kelas berat yang berfokus pada perempuan dan anak muda. Sisa $4,6 miliar dari komitmen awalnya sebesar $12,5 miliar kemungkinan besar masuk ke LLC miliknya, Pivotal Ventures, yang beroperasi dengan lebih fleksibel karena tidak mengajukan laporan pajak publik.

Ini sebenarnya mencerminkan tren yang lebih luas. Mackenzie Scott melakukan hal yang serupa—ia menyumbangkan $7,2 miliar hanya pada tahun 2025 saja dan telah memberikan total $26 miliar sejak perceraian Amazon. Transfer kekayaan besar setelah perpisahan berprofil tinggi ini sedang menjadi ciri khas filantropi modern.

Namun yang menarik perhatian saya adalah dampak nyatanya. Yayasan Melinda memberikan hibah sebesar $5 juta kepada Rewriting the Code—sebuah organisasi nirlaba di Durham yang berfokus untuk membantu perempuan masuk ke bidang teknologi—pada tahun 2025. Pendanaan itu memungkinkan mereka berkembang dari hanya satu karyawan pada 2019 menjadi 26 orang pada 2026. Kini mereka menargetkan mahasiswa ilmu komputer dan perempuan yang masih awal karier di bidang teknologi, yang penting mengingat ke mana AI dan teknologi sedang bergerak.

Sang pendiri, Sue Harnett, mengatakan dukungan tersebut bersifat transformatif. Kini mereka bisa menjangkau ribuan perempuan lagi dan membangun tim dengan keahlian yang benar-benar nyata. Satu hal melihat para miliarder memindahkan uang; hal lain adalah melihat uang itu secara langsung memungkinkan organisasi untuk memperbesar dampaknya.

Dengan kekayaan bersih pribadi sebesar $17,7 miliar, Melinda memiliki sumber daya untuk terus menjaga momentum ini. Struktur yang ia bangun—menggabungkan yayasan tradisional dengan LLC yang lebih fleksibel—memberinya infrastruktur untuk bergerak cepat pada hal-hal yang penting baginya. Patut disimak bagaimana ini akan membentuk kembali ruang filantropi dalam beberapa tahun ke depan.