Kehidupan Menakjubkan Chun Wang: Dari OG Penambang Bitcoin hingga Astronot

Pada 31 Maret 2025, Chun Wang, salah satu pendiri pool penambangan Bitcoin bersejarah f2pool, meluncurkan diri sebagai komandan misi Fram2—pesawat luar angkasa berawak pertama yang memasuki orbit kutub. SpaceX Crew Dragon Resilience lepas landas dari Kennedy Space Center dengan roket Falcon 9 menuju orbit inklinasi retrograde 90 derajat yang melintasi langsung di atas North Pole dan South Pole. Tidak ada misi berawak sebelumnya yang mencapai lintasan ini; inklinasi tertinggi sebelumnya bagi manusia di orbit adalah 65 derajat pada penerbangan Soviet Vostok 6 pada 1963.

Dalam wawancara eksklusif dengan Bitcoin Magazine, Wang membagikan salah satu momen paling berkesan di ruang angkasa: “Saya tidak ingat banyak dari waktu saya di luar angkasa, tetapi saat menatap ke bawah Bumi yang berputar di bawah, saya terus berpikir: kita terbang begitu cepat, bagaimana mungkin kita bisa kembali turun ke tanah? Jaraknya sendiri sebenarnya tidak terlalu besar, kurang dari 500 km, tetapi perbedaan kecepatan yang sangat besar itulah yang penting.” Ia menambahkan, merujuk pada 1927 physics theorem milik Heisenberg, yang menyatakan bahwa ada batas inheren seberapa tepat pasangan tertentu dari sifat-sifat fisik partikel kuantum dapat diketahui secara bersamaan. Pasangan yang paling terkenal adalah posisi (x) dan momentum (p, yaitu massa kali kecepatan).

Ia melanjutkan, “Δx ⋅ Δp ≥ ℏ/2: posisi hanya masuk akal jika Anda mempertimbangkan momentum bersama dengannya. Keduanya menentukan apakah dua objek benar-benar ‘bisa bertemu.’ Di sini, jarak bukan sekadar perbedaan vektor posisi; jarak harus dipertimbangkan bersama dengan vektor kecepatan juga.” Dua objek yang kemungkinan besar ia maksud adalah Bumi dan pesawat luar angkasa Fram2 yang ia tumpangi, keduanya bergerak dengan kecepatan luar biasa, dan yang dengan mudah bisa saling meleset saat pendaratan jika bukan karena kecermatan para insinyur hebat.

Wang memimpin kru sepenuhnya warga sipil yang berisi astronaut pemula: komandan wahana Jannicke Mikkelsen, seorang pembuat film Norwegia dan penjelajah kutub, pilot Rabea Rogge, seorang peneliti robotika Jerman, dan spesialis misi Eric Philips, seorang penjelajah kutub Australia. Misi berlangsung tiga setengah hari tanpa sandar ke International Space Station. Tujuan utamanya adalah pengamatan Bumi kutub dan pelaksanaan 22 eksperimen penelitian.

Ruang angkasa mungkin menjadi tujuan perjalanan paling ekstrem bagi Wang, tetapi itu jauh dari yang pertama. Wang sedang menjalankan misi yang ia nyatakan sendiri untuk mengunjungi setiap wilayah di Bumi, yang ia deskripsikan di profil X-nya sebagai “Documenting my travel to every country/territory in the world following ISO 3166: 60% (150 of 249) on 1 planet/moon(s) done and counting.” Hingga saat ini, ia mengklaim lebih dari 1153 penerbangan berbeda di seluruh dunia, rata-rata 36 kali per tahun, termasuk banyak kunjungan terbaru ke Antarktika dan wilayah kutub.

Namun, Wang tidak selalu menjadi pelancong yang begitu gemar. Lahir pada 1982 di Tianjin, China, Wang berusia lima tahun ketika kakeknya membawa pulang peta dunia yang memicu obsesi seumur hidup terhadap eksplorasi, tetapi barulah jauh setelah ia dewasa ia mulai berkelana ke seluruh dunia—setelah membangun karier legendaris sebagai penambang Bitcoin awal dan operator pool. Komputer masuk dalam hidupnya sejak dini: ia mendengarnya pada usia tujuh tahun dan memiliki 486 SX pertamanya yang menjalankan MS-DOS pada usia 13. Ia belajar membuat game dan simulasi gravitasi planet. Universitas datang melalui kontes pemrograman, tetapi ia keluar tanpa gelar dan berpindah di antara pekerjaan perangkat lunak di berbagai tempat di China.

Bitcoin masuk ke hidupnya pada Mei 2011. Wang melihat dua artikel di situs teknologi Tiongkok Solidot dan menghabiskan malam untuk membaca wiki Bitcoin. “Didorong oleh rasa ingin tahu, saya membuka tautan wiki di en.bitcoin.it dan mempelajarinya selama satu malam. Akhirnya saya memahami semuanya, dan rasanya seperti penemuan New World,” tulisnya dalam memoar tahun 2015. Ia meminjam $40.000 dari ayahnya, menambang di MacBook pada 800 khash/s, lalu meningkatkannya dengan GPU yang dibeli di Zhongguancun. Dalam dua tahun pertama, ia secara pribadi menambang 7,700 BTC, menghasilkan kira-kira 2,700 setelah biaya listrik. Ia menjual sebagian besar pada Januari 2013 dengan harga $11 untuk membayar pinjaman.

Rangkaian rig penambangan GPU awal di China, jenis setup yang digunakan Chun Wang sebelum mendirikan f2pool. (Kredit: f2pool official history)

Pada April 2013, Wang ikut mendirikan f2pool bersama Mao Shihang, yang dikenal daring sebagai Discus Fish. Mereka beroperasi dari Wenzhou. Wang menulis kode untuk bagian backend; Discus Fish menangani operasional. Pool meluncur pada 5 Mei dan dengan cepat tumbuh hingga menguasai kira-kira sepertiga dari hashrate Bitcoin pada puncaknya.

Hingga hari ini, f2pool telah menambang lebih dari 1.3 juta BTC, lebih dari 9 persen dari seluruh blok yang pernah diproduksi. Pool ini tetap menjadi salah satu pool penambangan terbesar dan paling lama beroperasi dalam sejarah Bitcoin. Selama perang ukuran blok 2017, pool memainkan peran yang tenang namun menentukan dalam mendukung konsensus Nakamoto Bitcoin. Wang kemudian menyatakan: “Proof-of-work adalah konstitusi Bitcoin. Harap hargai penambangan dan hargai para penambang. Tanpa dukungan para penambang, kita tidak akan memiliki SegWit yang diaktifkan, dan kita tidak akan membuat Lightning Network menjadi mungkin.”

Dari 2014 hingga awal 2020-an, Wang terus mengoperasikan f2pool sambil menavigasi perubahan industri, termasuk pengetatan penambangan di China pada 2021 yang mendorong operasional pindah ke luar negeri. Pada 2017, ia membahas era proof-of-stake yang akan datang bersama Vitalik Buterin. Percakapan itu membuatnya meluncurkan stake.fish pada 2018, layanan staking non-custodial yang kemudian menjadi salah satu validator terbesar di Ethereum, Polkadot, Solana, dan jaringan lainnya. Langkah ini mendiversifikasi bisnis infrastrukturnya di seluruh industri kripto yang lebih luas, membawa pengalamannya sebagai operator besar ke pasar kripto yang berubah dengan cepat.

Ke The Moon

Chun Wang (kanan jauh) di dalam kapsul Crew Dragon bersama kru Fram2, terpasang untuk peluncuran. (Kredit: SpaceX melalui Space.com)

Frontier berikutnya adalah ruang angkasa. Wang telah mengusulkan misi orbit kutub privat ke SpaceX sejak 2023. Ia mendanai seluruh penerbangan Fram2 sendiri dengan menjual Bitcoin. Tidak ada sponsor atau dukungan pemerintah. Tim tersebut berlatih selama delapan bulan di simulator California, melakukan high-G spins, penerbangan zero-G, latihan darurat, dan persiapan bertahan hidup di wilayah kutub.

Peluncuran terjadi pada 1 April 2025, dari Kennedy Space Center. Wang memimpin dari kursi komandan. “Perjalanan menuju orbit jauh lebih mulus daripada yang saya bayangkan. Selain satu menit terakhir sebelum SECO, saya nyaris tidak merasakan gaya G—jujur saja, rasanya seperti penerbangan lain saja,” unggahnya. Zero-g baru terasa ketika ia secara tidak sengaja mengendurkan boneka beruang kutub kecil yang empuk, dan boneka itu mulai melayang. Hari pertama membawa mabuk ruang angkasa untuk seluruh kru. “Rasanya berbeda dari mabuk gerak di mobil atau di laut. Anda masih bisa membaca di iPad tanpa membuatnya semakin buruk. Tetapi bahkan sedikit tegukan air pun bisa mengganggu perut.”

Perjalanan menuju orbit jauh lebih mulus daripada yang saya bayangkan. Selain satu menit terakhir sebelum SECO, saya nyaris tidak merasakan gaya G—jujur saja, rasanya seperti penerbangan lain saja.

Saya membayangkan rasanya seperti berada di dalam lift yang tiba-tiba jatuh, tetapi sensasi itu tidak pernah datang.… pic.twitter.com/h7YMyPY9ld

— Chun (@satofishi) 2 April 2025

Menjelang hari kedua, rasa mualnya hilang. “Saya merasa benar-benar segar. Jejak mabuk gerak semuanya sudah hilang.” Mereka membuka cupola di atas Antarktika. “Halo, Antarktika. Dari ketinggian empat ratus enam puluh kilometer ke atas, itu hanya putih murni—tidak terlihat aktivitas manusia.” Kru menjalankan 22 eksperimen dalam tiga setengah hari: rontgen manusia pertama di ruang angkasa, termasuk pemindaian tangan dengan cincin, meniru rontgen orisinal Roentgen tahun 1895, pertumbuhan jamur tiram untuk kode makanan Mars “Mission MushVroom”, pelacakan hormon wanita dengan strip urine, pemantauan radiasi, pembatasan aliran darah, mobile MRI, pelacakan tidur, dan lainnya. Data radiasi menunjukkan South Atlantic Anomaly, bukan kutub, yang memberikan dosis radiasi tertinggi. Orbit kutub sebenarnya mengurangi waktu di zona tersebut dibandingkan lintasan ISS, yang dicatat melalui temuan sorotan dari perjalanan tersebut.

Pandangan Antarktika dari cupola Fram2. (Kredit: kru Fram2 via Space.com)

Splashdown terjadi pada 4 April di lepas pantai California. Wang membagikan grafik radiasi pada Maret 2026, mengonfirmasi paparan kutub yang lebih rendah dari perkiraan. Makalah ilmiah lengkap tentang eksperimen tersebut belum diterbitkan.

Sejak itu, Wang nyaris tidak pernah diam, dengan sayap astronaut dari SpaceX, dan pemeriksaan NASA Johnson di belakangnya, ia langsung kembali berkelana. Pada Maret 2026, ia mencapai Bouvet Island—wilayah ke-150 dari 249 dalam daftar perjalanannya—melalui kapal dan helikopter, menghabiskan 201 jam di es sebelum menuju Cape Town. Ia terus mencatat penerbangan dan memperbarui akun X-nya dengan foto, grafik, dan pemikiran sesekali tentang Bitcoin serta teknologi kripto.

Pelepasan dengan helikopter dari Bouvet Island, Maret 2026—wilayah ke-150 Chun Wang. (Kredit: Chun Wang via X/@satofishi)