Saya baru saja meninjau apa yang sedang terjadi dengan bahan bakar di Asia, dan ini cukup intens. HSFO sedang melambung di Singapura, dengan kenaikan lebih dari 40% sejak konflik di Selat Hormuz meningkat. Bukan hanya fuel oil ber-sulfur tinggi yang melonjak, tetapi fuel oil ber-sulfur rendah juga naik sekitar 30%. Pada dasarnya, pengiriman dari Oriente Medio benar-benar tersendat.

Hal yang menarik adalah ini menimbulkan efek domino di seluruh Asia. Singapura, yang merupakan hub pasokan bahan bakar utama untuk kapal-kapal di kawasan ini, melihat cadangannya habis lebih cepat daripada yang diperkirakan. Para operator yang berbicara dengan Reuters cukup jelas: ada kepanikan di pasar. Salah satu dari mereka menyebutkan bahwa semua orang putus asa untuk mendapatkan minyak menjelang pertengahan Maret, dan ongkos angkut begitu mahal sehingga arbitrase menuju Singapura praktis tidak ada.

Penawaran alternatif terbatas. Sebagian mencari di Amerika, tetapi volumenya tidak cukup. Venezuela baru saja membuka pasarnya, namun ekspor HSFO mereka masih tertahan di pasar-pasar Barat. Rusia dan Irán memproduksi, tetapi sanksi internasional membuat semuanya rumit bagi sebagian besar pembeli. Dan pengiriman dari Irán masih terblokir di Selat.

Yang menarik perhatian saya adalah bahwa ini kemungkinan besar akan berdampak pada biaya pengiriman global. Jika bahan bakar tetap semahal ini, biaya transportasi akan naik, dan itu akan terasa pada harga semua barang. Para importir Asia sedang dalam mode urgensi, berusaha mengamankan HSFO sebelum cadangan habis. Namun dengan penawaran yang begitu terbatas, saya tidak melihat bagaimana harga bisa turun dengan cepat. Para operator mengatakan mereka mengharapkan harga terus naik.