Baru-baru ini saya menemukan sebuah cerita menarik yang cukup mencolok menunjukkan bagaimana para raja teknologi menulis ulang aturan permainan. Pada bulan September tahun lalu, terjadi sebuah peristiwa yang banyak terlewatkan di tengah keramaian seputar AI. Larry Ellison, pendiri Oracle yang berusia 81 tahun, secara tiba-tiba menduduki posisi teratas dalam daftar orang terkaya di dunia. Dalam satu hari, kekayaannya melonjak lebih dari seratus miliar dolar — saham Oracle melambung 40% setelah pengumuman kontrak dengan OpenAI dan pemain besar lainnya di industri AI.

Yang paling memukau saya adalah trajektori kariernya. Pria ini tumbuh dalam keluarga sederhana, bahkan tidak menyelesaikan universitas, tetapi mampu melihat potensi komersial dari teknologi basis data saat hal itu sama sekali tidak jelas. Pada tahun 1977, Ellison menginvestasikan 1200 dolar bersama dua rekannya dan menciptakan apa yang kemudian menjadi Oracle. Perusahaan ini mengalami pasang surut, terutama saat komputasi awan mulai mendominasi, tetapi paradoksnya — justru di era AI, perusahaan ini menemukan napas baru.

Saya rasa ini adalah contoh klasik bagaimana pemain lama tidak menghilang, melainkan bertransformasi. Oracle lebih lambat dibandingkan AWS dan Azure dalam layanan cloud, tetapi keunggulannya dalam mengelola data perusahaan dan infrastruktur terbukti menjadi kunci saat ini, ketika semua mencari kekuatan untuk melatih model bahasa besar. Pada musim panas 2025, perusahaan bahkan melakukan restrukturisasi, mengurangi staf yang tidak perlu dan mengarahkan ulang fokus ke infrastruktur AI.

Menurutnya, dia selalu lebih suka kesendirian dan kemandirian dalam pengambilan keputusan. Ini terlihat tidak hanya dalam bisnis, tetapi juga dalam segala hal lainnya. Larry Ellison memiliki sebuah pulau di Hawaii, aktif dalam olahraga layar dan tenis, dan di usia 81 tahun tampak 20 tahun lebih muda berkat disiplin ketat dan gaya hidup sehat. Kehidupannya juga penuh warna — beberapa kali menikah, yang terakhir pada 2024 dengan seorang wanita yang 47 tahun lebih muda darinya.

Namun yang paling menarik adalah bagaimana dia memperluas pengaruhnya tidak hanya di bidang teknologi. Putranya, David, baru saja membeli Paramount Global dengan menghabiskan 8 miliar dolar, dari mana 6 miliar berasal dari keluarga. Sang ayah mengendalikan Silicon Valley melalui Oracle, sementara anaknya kini di Hollywood. Bersamaan itu, Ellison aktif terlibat dalam politik, membiayai kampanye pemilihan, dan baru-baru ini muncul di Gedung Putih bersama CEO OpenAI dan SoftBank untuk mengumumkan proyek infrastruktur AI senilai 500 miliar dolar.

Menarik menyaksikan bagaimana di usia 81 tahun, seseorang tidak hanya tetap relevan, tetapi bahkan menjadi lebih berpengaruh. Ketika semua orang mengatakan Oracle adalah perusahaan masa lalu, Larry Ellison melakukan langkahnya dan berada di pusat tren terpanas di era ini. Dia berjanji menyumbangkan 95% kekayaannya untuk amal, tetapi melakukannya dengan cara sendiri, tanpa keramaian, berinvestasi dalam penelitian kedokteran, pertanian, dan energi bersih melalui lembaga sendiri yang bekerja sama dengan Oxford. Gambaran orang yang tidak pernah mengikuti kerumunan.