Baru saja saya menemukan sesuatu yang menarik tentang bagaimana kita secara mendasar salah paham tentang seperti apa kepemimpinan yang baik sebenarnya. Brian Chesky dari Airbnb berbicara tentang hal ini, tentang Steve Jobs yang benar-benar mengubah cara saya memandang kepemimpinan langsung.

Jadi semua orang menandai Jobs sebagai micromanager, kan? Tapi ketika Chesky bertanya kepada Jony Ive tentang hal itu—orang yang secara harfiah merancang iPad dan Apple Watch—Ive mengatakan sesuatu yang melekat di saya: Jobs tidak micromanage dia. Mereka bekerja berdampingan. Obsesi Jobs terhadap detail tidak membatasi kebebasan Ive atau membuatnya merasa dikendalikan. Sebaliknya, itu mendorong dia untuk berpikir lebih besar dan benar-benar mempercepat pertumbuhannya.

Itu gambaran yang benar-benar berbeda dari apa yang biasanya kita dengar tentang budaya micromanagement. Poin Chesky sangat tajam: pertanyaan sebenarnya bukan apakah seorang pemimpin terlibat langsung, tetapi apakah keterlibatannya benar-benar membantu orang berkembang atau justru mengekang mereka. Dia mengatakan pendekatannya adalah mengumpulkan orang, mendengarkan, dan membuat keputusan dengan cepat. Ketika seorang pemimpin hadir dan terlibat, Anda menghilangkan semua lapisan persetujuan yang tidak perlu dan rapat-rapat yang tak berujung yang memperlambat semuanya.

Tapi di sinilah yang menjadi menarik. Gaya langsung ini sebenarnya mengubah cara pemuda bekerja memandang jalur karier. Gen Z tampaknya tidak lagi menginginkan peran manajemen menengah—72% lebih memilih tetap sebagai kontributor individu. Dan jujur saja, ini masuk akal. Manajer menengah tradisional semakin terjepit dari kedua sisi, stres, dan kehilangan relevansi karena perusahaan meratakan struktur mereka.

Perusahaan teknologi sudah bergerak cepat dalam hal ini—mengurangi lapisan manajemen menengah dengan kecepatan luar biasa. Memberikan pemimpin akses langsung ke tim, pengambilan keputusan lebih cepat, eksekusi yang lebih ketat. Tapi ini juga mengirim pesan kepada Gen Z: tangga perusahaan mungkin tidak lagi layak untuk didaki.

Ini adalah perubahan yang jauh lebih dalam daripada sekadar gaya manajemen. Perlu dipikirkan apakah kepemimpinan yang terlibat dan fokus pada detail seperti ini benar-benar membangun organisasi yang lebih baik atau jika kita hanya menyaksikan reorganisasi mendasar tentang bagaimana pekerjaan dilakukan.