Baru saja saya menyadari sesuatu yang cukup luar biasa tentang bagaimana Melinda French Gates diam-diam membangun apa yang pada dasarnya adalah kerajaan filantropi pribadinya. Setelah berpisah dari Bill pada tahun 2021, dia pada dasarnya telah mengubah pendekatannya terhadap pemberian—dan angka-angkanya benar-benar mencengangkan.

Jadi inilah yang menarik perhatian saya: Bill mentransfer $7,88 miliar ke Pivotal Philanthropies sebagai bagian dari penyelesaian perceraian mereka. Langkah tunggal itu melambungkan aset yayasan dari sekitar $604 juta pada akhir 2023 menjadi sekitar $7,4 miliar pada 2024. Kita berbicara tentang lonjakan 1.000% dalam waktu kurang dari setahun. Sebagai perbandingan, ini setara dengan apa yang telah dilakukan Mackenzie Scott—dia menyumbangkan $7,2 miliar hanya pada tahun 2025 setelah perceraian yang sangat terkenal.

Yang menarik adalah bagaimana dia mengaturnya. Yayasan ini beroperasi sebagai nonprofit 501(c)(3) yang secara khusus fokus pada perempuan dan pemuda, tetapi dia juga memiliki Pivotal Ventures yang berjalan sebagai LLC dengan lebih banyak fleksibilitas. Ini adalah pengaturan yang cerdas yang memberinya legitimasi dan kebebasan operasional. Dan dengan kekayaan pribadi sekitar $17,7 miliar, dia jelas serius dalam mengerahkan modal secara besar-besaran.

Pendanaan ini sudah mulai membuat gelombang. Rewriting the Code, sebuah nonprofit yang membantu perempuan memasuki karier teknologi, baru saja menerima hibah $5 juta dari Pivotal. Hibah tunggal itu memungkinkan mereka berkembang dari sekitar satu karyawan pada 2019 menjadi 26 staf saat ini. Sue Harnett, pendirinya, mengatakan bahwa dukungan ini telah menjadi transformasi dalam memperluas pekerjaan mereka di bidang AI dan pelatihan keterampilan teknologi.

Yang patut dicatat di sini adalah sudut pandang independensi. Sejak mundur dari Bill and Melinda Gates Foundation pada Mei 2024, dia beroperasi sepenuhnya sesuai keinginannya sendiri, mengarahkan $12,5 miliar untuk mendukung visi dia dalam mendukung perempuan dan keluarga. Sisa $4,6 miliar dilaporkan masuk ke struktur LLC Pivotal, yang memberinya lebih banyak kebebasan dalam pengeluarannya.

Ini adalah model filantropi yang berbeda dari yang pernah kita lihat sebelumnya—kurang institusional, lebih berorientasi pada misi, dan pasti lebih sesuai dengan keinginan pribadinya untuk berpengaruh. Apakah Anda mengikuti konsentrasi kekayaan, pendanaan pemberdayaan perempuan, atau sekadar bagaimana pemain filantropi besar beroperasi secara independen, ini adalah kisah yang layak untuk diikuti.