Saya Menyaksikan Lepasan Artemis II - Dan Menyaksikan Manusia Pertama Berpetualang ke Bulan Sejak 1972

(MENAFN- The Conversation) Bahkan dari jarak beberapa kilometer, roket Artemis II terlihat sangat besar.

Lalu, ada sebuah momen yang terasa seperti keabadian, ketika sekitar 2.600 ton metrik pesawat luar angkasa lepas landas.

Saya diberi kehormatan menerima undangan dari Badan Antariksa Kanada untuk menghadiri peluncuran bersejarah ini di Pusat Antariksa Kennedy milik NASA. Saya adalah seorang profesor, seorang penjelajah, dan seorang geolog planet. Sebagai anggota Tim Sains Permukaan Bulan Artemis Pertama, saya telah membantu NASA dalam mengembangkan pelatihan geologi untuk para astronot Artemis.

Peluncuran ini adalah salah satu beberapa menit paling mendebarkan, tetapi juga paling penuh tekanan dalam hidup saya. Misi antariksa itu sulit dan bisa berbahaya, terutama misi seperti ini yang memiliki begitu banyak hal pertama.

Hitungan mundur 10 detik terakhir terasa datang begitu cepat, lalu pada pukul 6.35 sore, EDT, pada 1 April 2026, komentator peluncuran NASA mengucapkan kata-kata terkenal itu:“Kita lepas landas.”

Saya pikir semua orang di sekitar saya menahan napas untuk beberapa detik kritis pertama itu, lalu makna momen tersebut mulai terasa. Kami baru saja menyaksikan sejarah sedang dibuat. Ini adalah peluncuran penerbangan berawak pertama dari program Artemis NASA, dan pertama kalinya sejak 1972 manusia pergi ke Bulan.

Jeremy Hansen akan menjadi orang non-Amerika pertama yang terbang ke Bulan dan akan menjadikan Kanada hanya negara kedua di dunia yang mengirim seorang astronot ke ruang angkasa dalam.

Christina Koch dan Victor Glover juga akan membuat sejarah sebagai perempuan pertama dan orang kulit berwarna pertama yang terbang ke Bulan.

** Baca lebih lanjut: Artemis II: misi manusia pertama ke bulan dalam 54 tahun segera diluncurkan - dengan seorang warga Kanada di dalamnya**

Rangkaian menjelang peluncuran

Jendela peluncuran pertama untuk Artemis II datang dan berlalu lebih awal tahun ini, setelah masalah yang ditemukan selama latihan berpakaian basah. Namun kali ini terasa berbeda. NASA meluncurkan roket SLS (Space Launch System ) pada 20 Maret dan memutuskan untuk melewati latihan berpakaian basah serta langsung menuju peluncuran.

Anda bisa merasakan kepercayaan diri yang terus dibangun.

Pada malam sebelum hari peluncuran, Badan Antariksa Kanada mengadakan resepsi untuk semua undangan Kanada, serta beberapa tamu NASA. Rasanya seperti“siapa-siapa” dari program antariksa Kanada, termasuk sebagian besar astronot Kanada yang sudah pensiun.

Ada beberapa momen yang ringan—seperti ketika CEO MDA Space Mike Greenly mengumumkan bahwa ada edisi terbatas Tim Horton’s“moonbits” untuk semua—tetapi Anda bisa tahu bahwa masih ada banyak emosi di ruangan itu.

Ada beberapa air mata ketika pesan video dari putra Jeremy Hanson’s, Devon, diputar. Bagi saya, momen itu datang ketika saya berbicara dengan orang tua Jeremy, yang telah saya temui beberapa tahun sebelumnya. Mereka masih tinggal di Ingersoll, tidak jauh dari London, Ontario, tempat Jeremy bersekolah menengah atas.

Mengembalikan manusia ke Bulan

Pada saat penulisan, kru kini telah menjalani tidur pertama mereka di Integrity, nama pesawat luar angkasa Orion mereka.

Mereka sekarang berada di orbit bumi-tinggi, mencapai maksimum 74.000 km dari Bumi. Ini sudah jarak yang sangat jauh ketika Anda mempertimbangkan bahwa orbit Stasiun Luar Angkasa Internasional hanya sekitar 400 km.

Selama 24 jam pertama ini, kru menguji kontrol lingkungan dan sistem penunjang kehidupan, memastikan bahwa semua yang mereka butuhkan untuk bertahan selama 10 hari berikutnya di luar angkasa berfungsi. Jika semuanya terlihat baik, NASA akan memberi izin kepada kru untuk melakukan translunar injection, dan mengirim Integrity ke Bulan.

Walaupun mereka tidak akan mendarat, selain menguji pesawat luar angkasa Orion, kru Artemis II akan melakukan sains. Mereka akan bekerja dengan para ilmuwan dan insinyur di ruang evaluasi sains baru di pusat kendali misi di NASA Johnson Space Center, untuk berkolaborasi secara langsung selama operasi.

Ini dibangun di atas bertahun-tahun pengujian dan simulasi yang telah dilakukan tim bersama dan menjadi landasan bagi misi permukaan Artemis yang pertama.

Sebelum peluncuran, astronot NASA Christina Koch merangkum perasaan semua orang yang telah saya temui dalam program Artemis:“Harapan kuat kami bahwa misi Artemis ini menjadi awal dari sebuah era ketika setiap orang, setiap individu di Bumi dapat melihatnya dan memikirkannya sebagai juga sebuah tujuan.”

Saya tidak bisa setuju lebih.

MENAFN02042026000199003603ID1110937283