Baru saja saya menemukan data menarik tentang pengangguran di AS untuk bulan Desember — indikator permohonan awal turun menjadi 199 ribu, sementara para ekonom memperkirakan 219 ribu. Ini adalah salah satu hasil terkuat dalam beberapa bulan terakhir, dan pasar langsung bereaksi terhadapnya. Yang paling menarik, tidak ada negara bagian yang melaporkan peningkatan pemutusan hubungan kerja secara signifikan, dan wilayah Midwest serta Southeast menunjukkan ketahanan yang luar biasa.

Tentu saja, bulan Desember adalah musim di mana ritel dan logistik mempertahankan lebih banyak tenaga kerja, sehingga penyesuaian musiman selalu berperan. Tetapi deviasi sebesar 20 ribu permohonan dari prediksi bukanlah sekadar anomali statistik. Rata-rata pergerakan empat minggu juga menurun menjadi 213.750, menunjukkan tren yang konsisten selama kuartal tersebut. Pengusaha jelas tidak terburu-buru memotong tenaga kerja.

Ini penting bagi Federal Reserve, karena data pengangguran seperti ini memengaruhi diskusi tentang kebijakan moneter. Pasar tenaga kerja yang kuat bisa berarti risiko inflasi masih relevan, meskipun tren utama menunjukkan deflasi. Meskipun para analis memperingatkan agar tidak terlalu menafsirkan satu minggu — laporan ketenagakerjaan bulanan memberikan gambaran yang lebih lengkap.

Menariknya, pengurangan di sektor teknologi, yang selama 2023 meningkatkan tingkat permohonan, secara signifikan berkurang. Sektor kesehatan dan pendidikan terus tumbuh secara stabil. Ini menunjukkan pasar tenaga kerja yang seimbang, bukan kekuatan hanya dari beberapa sektor saja. Secara keseluruhan, data pengangguran mendukung penilaian bahwa ekonomi AS tetap kokoh, mampu melewati kondisi sulit sambil menjaga fondasi ketenagakerjaan yang kuat.