Perusahaan soda milik keluarga yang masih menggunakan botol kaca yang bisa dikembalikan

26 Februari 2026

BagikanSimpan

Tambahkan sebagai favorit di Google

Gemma HandyBusiness reporter

Twig’s

Twig’s Beverage masih menjual minuman ringan andalannya, Sun Drop, dalam botol kaca yang dapat dikembalikan

Hanya di AS, 127 miliar botol plastik dibeli setiap tahun, menurut satu perkiraan.

Namun, salah satu perusahaan minuman ringan di Midwest sedang menjaga tradisi ala sekolah lama tetap hidup dengan terus menjual produknya dalam botol kaca yang dapat dikembalikan.

Selama hampir satu abad, hingga tahun 1960-an, botol soda di AS umumnya dimaksudkan untuk dikembalikan.

Pelanggan harus membayar setoran untuk botol kaca yang kokoh. Lalu mereka mendapatkan uang itu kembali saat mengembalikannya ke toko. Dan botol-botol tersebut akan dicuci dan diisi ulang berulang kali.

Sayangnya, adopsi plastik membuat sistem ini dihentikan secara bertahap, tetapi salah satu produsen minuman ringan—Twig’s Beverage yang dimiliki keluarga—tetap mempertahankannya.

Pelanggan di wilayah asalnya, Shawano County, di Wisconsin, membayar setoran $20 (£15) per satu karton yang berisi 24.

Mereka bahkan bisa langsung mendatangi pabrik Twig’s di kota Shawano untuk mengisi ulang botol yang sama. Sebagian ada yang edisi lama—masih kuat setelah sekitar 60 tahun.

“Sudah kami lihat beberapa keluarga datang selama bertahun-tahun,” kata wakil presiden Twig’s, Ben Hartwig. “Karton-karton itu diturunkan, dan anggota keluarga berikutnya yang membawa mereka untuk dikembalikan.

“Rasa nostalgia itu adalah sesuatu yang disukai pelanggan setia; mereka menghargai karton-karton itu seperti emas.

“Kalau Anda melihat tanggal di bagian bawah botol 16oz, beberapa diproduksi pada tahun 1960-an dan 70-an. Sangat keren melihat semuanya masih melewati mesin pencuci kami sampai hari ini. Kami ingin menjaga tradisi ini tetap hidup selama kami bisa.”

Twig’s

Twig’s Ben Hartwig mengatakan perusahaan kini sedang menatap ekspansi

Didirikan pada 1951 oleh kakek Hartwig, Floyd, produk khas Twig’s adalah Sun Drop, minuman ringan berperisa jeruk yang dikembangkan di Missouri pada 1940-an.

Saat ini, merek tersebut dimiliki oleh raksasa minuman AS, Keurig Dr Pepper, tetapi Twig’s terus memproduksinya berdasarkan lisensi untuk dijual di wilayah Wisconsin, dan perusahaan tersebut tetap menjadi entitas independen.

Twig’s adalah produsen terakhir Sun Drop yang menggunakan botol kaca yang bisa dikembalikan, alih-alih plastik. Dan ini juga salah satu dari sangat sedikit yang masih menggunakan gula asli, bukan high fructose corn syrup.

Twig’s juga membuat jajaran minuman soda buah dengan nama sendiri, mulai dari root beer hingga black cherry, serta dari orange hingga lime. Meskipun perusahaan tidak bisa menjual Sun Drop di luar area yang telah disepakati, kini mereka menargetkan untuk memperluas penjualan soda milik sendiri ke seluruh Midwest.

Mereka akan tetap menggunakan botol kaca, tetapi untuk waktu yang bisa diperkirakan setidaknya, botol-botol itu tidak bisa dikembalikan. “Kami perlahan-lahan menambah distributor dan mengembangkan merek,” kata Hartwig.

“Kami berharap bisa menghadirkan Twig’s ke seluruh wilayah Midwest, lalu dari sana.”

Saat menjelaskan mengapa pelanggan di luar wilayah itu akan diminta untuk mendaur ulang botolnya, bukan mengembalikannya, Hartwig menambahkan: “Jika orang-orang yang membelinya berasal dari negara bagian yang berbeda, sangat kecil kemungkinan mereka akan membawanya kembali.”

Twig’s

Twig’s membuat beragam rasa yang berbeda

Kini merayakan ulang tahun ke-75, kisah Twig’s dimulai di ranjang rumah sakit di Tokyo, tempat Floyd Hartwig sedang pulih setelah ditembak di kedua kaki selama Perang Korea.

“Itulah tempat dia mendapatkan ide untuk memulai bisnis pengisian botol soda,” kata Ben Hartwig.

Sektor ini baru saja mulai meroket di tengah kemakmuran ekonomi pasca Perang Dunia II, ditambah dengan meningkatnya preferensi konsumen terhadap minuman bawa pulang dibandingkan soda fountain.

Putra Floyd, Dan, membeli Twig’s pada tahun 1986 untuk menjaga agar tetap berada di tangan keluarga. Saat ini, dijalankan oleh Ben, istrinya Annelies, serta saudara Ben Jake dan Luke. Perusahaan ini mempekerjakan 20 orang, dengan pendapatan tahunan sekitar $6.5m (£4.8m).

Twig’s menyatu dengan budaya Shawano, sebuah kota yang erat komunitasnya dengan jumlah penduduk sedikit lebih dari 9.000 orang. Sun Drop Dayz—acara penggalangan dana komunitas dengan musik dan kegiatan live—diadakan pada akhir pekan pertama bulan Juni sejak 2017.

Pengunjung juga dapat berkeliling museum di lokasi Twig’s untuk mendengar kisahnya secara langsung, serta menyaksikan pembuatan soda buatan tangan.

Twig’s

Mengenai jalannya bisnis sehari-hari, fluktuasi harga bahan baku, khususnya gula, menjadi ancaman yang terus-menerus.

“Kami selalu mencari cara untuk menghindari kenaikan harga, misalnya dengan bekerja sama dengan produsen gula yang berbeda,” kata Hartwig. “Tapi banyak pemasok kami yang sudah kami kenal selama bertahun-tahun, dan mereka sudah menjadi teman, jadi jadi cukup sulit.

“Selalu ada rintangan, tapi itulah yang menyenangkan dari Twig’s sebagai bisnis keluarga; kami berkumpul, berbagi ide, dan melihat bagaimana cara mengatasinya.”

Di tengah bidang yang didominasi merek-merek besar, konsumen mungkin terkejut saat mengetahui berapa banyak perusahaan minuman ringan milik keluarga yang masih bertahan di AS.

“Industri minuman sebenarnya adalah sebuah sistem yang terdiri dari bisnis-bisnis kecil dan independen, beberapa di antaranya sudah berada di keluarga yang sama selama beberapa generasi,” kata juru bicara American Beverage Association kepada BBC. “Banyak yang memproduksi merek yang sudah ada selama lebih dari 100 tahun.”

Ke depan, Hartwig berharap dua anaknya bisa melanjutkan usaha keluarga tersebut.

“Keberhasilan terbesar kami adalah mempertahankan tradisi yang sudah kami jalani selama 75 tahun terakhir, dan melihatnya diturunkan dari generasi ke generasi. Memang ada masa-masa sulit, tetapi kami terus berjalan,” katanya.

“Kunci agar Twig’s bertahan lama adalah kecintaan kami pada merek dan komunitas itu sendiri. Orang-orang yang datang minggu demi minggu, dan tetap setia, adalah alasan kami berhasil.”

Hartwig menambahkan: “Kakek saya memulai bisnis ini di sebuah bangunan kecil, dan ayah saya bisa memperluas serta mengembangkannya, jadi akan menarik untuk melihat ke mana saya dan saudara-saudara saya bisa membawanya setelah ini. Ini harus menjadi perjalanan yang menyenangkan.”

Ekonomi AS

Wisconsin

Daur ulang

Minuman ringan

Bisnis internasional

Small Business USA