Saya baru saja menemukan sesuatu yang menarik tentang Menara Eiffel yang mungkin tidak Anda ketahui. Selama lebih dari seratus tahun, ada sebuah ruang pribadi yang sepenuhnya tersembunyi di puncak ikon Paris ini, lebih dari 300 meter di atas jalan-jalan kota. Dan yang paling menarik adalah pencipta Menara Eiffel, Gustave Eiffel, merancangnya khusus untuk dirinya sendiri.

Ternyata saat Eiffel merancang monumen ini untuk Pameran Dunia 1889, dia tidak hanya memikirkan sebuah struktur untuk dipamerkan kepada publik. Insinyur yang merancang Menara Eiffel juga menyisihkan sebuah ruang pribadi sekitar 100 meter persegi di lantai atas. Ruang itu dilengkapi kamar mandi, dapur, dan perabotan yang dibuat khusus oleh tukang kayu Jean Lachaise, tetapi anehnya tanpa kamar tidur. Ini menunjukkan bahwa Eiffel tidak pernah menginap di sana.

Kantor ini berfungsi terutama sebagai titik observasi untuk eksperimen meteorologi dan studi tentang daya tahan udara. Tetapi juga berfungsi sebagai ruang resepsi untuk wartawan dan tokoh berpengaruh pada masa itu. Yang menarik adalah Eiffel menolak semua tawaran jutaan dari elit Paris yang ingin menyewa ruang tersebut. Dia sama sekali tidak melakukannya.

Pembangunan dimulai pada Januari 1887 dan selesai pada Maret 1889, setelah memenangkan sebuah kompetisi dengan lebih dari seratus proposal. Dengan berat 10.100 ton, menara ini menjadi struktur tertinggi yang pernah dibangun hingga saat itu. Sejak awal, menara ini dirancang sebagai atraksi publik, dengan lantai atas yang dapat diakses pengunjung. Kini hampir tujuh juta orang naik 1.665 anak tangga setiap tahun.

Namun, ruang pribadi insinyur yang menciptakan Menara Eiffel tetap dirahasiakan dan menjadi tempat berkumpul tokoh-tokoh terkenal. Pada September 1889, Thomas Edison mengunjungi langsung fasilitas tersebut dan memberinya salah satu fonograf paten miliknya, yang merupakan pendahulu gramofon. Kunjungan ini tercatat dalam Buku Emas ruang tersebut, di mana Edison menulis pujian kepada Eiffel sebagai pembangun pemberani dari sebuah contoh besar dan orisinal dari rekayasa modern. Buku itu juga berisi tanda tangan anggota keluarga kerajaan Eropa, aktris Sarah Bernhardt, seniman Paul Gauguin, dan pengusaha Buffalo Bill.

Setelah kematian Eiffel pada 1923, ruang itu kosong hingga setelah Perang Dunia II, ketika mulai digunakan sebagai gudang untuk peralatan antena televisi dan telekomunikasi. Kini menampung fasilitas teknis, meskipun mereka telah membuat zona kecil untuk tujuan sejarah. Interiornya tidak terbuka untuk umum, tetapi Anda dapat melihat patung lilin yang menggambarkan Eiffel dan Edison melalui jendela. Kode QR yang didistribusikan di menara menawarkan pengalaman imersif, termasuk tur virtual 360 derajat melalui apartemen tersebut.

Jadi jika Anda bermimpi tinggal di apartemen paling eksklusif di Paris, saya punya kabar untuk Anda: ruang itu pasti tetap di luar pasar.