Saya baru saja meninjau gambar satelit yang beredar tentang kerusakan akibat perang di Timur Tengah, dan kenyataannya menunjukkan skala kehancuran yang jauh lebih besar dari yang awalnya dilaporkan. Planet Labs dan perusahaan citra satelit lainnya telah merilis foto resolusi tinggi yang mengungkapkan apa yang sebenarnya terjadi setelah 28 Februari, saat konflik antara Iran, Amerika Serikat, dan Israel di wilayah Teluk Persia dimulai.

Yang paling mencolok adalah foto pelabuhan Bandar Abbas. Dalam gambar tanggal 2 Maret terlihat beberapa kapal yang sepenuhnya terbakar. Komando Pusat AS memastikan bahwa mereka telah menenggelamkan atau merusak lebih dari 100 kapal Iran sejak perang dimulai, dan jujur saja, melihat foto-foto ini, angka-angkanya mulai masuk akal. Sulit untuk menyangkal apa yang ditunjukkan gambar-gambar ini ketika mereka ada di sana.

Tapi bukan hanya Iran yang menerima pukulan. Di Bahrain, pangkalan Armada Kelima AS tampak dengan sebuah bangunan utama yang hancur total dan dua radom yang rusak menurut catatan 1 Maret. Serangan dengan misil dan drone Iran juga menargetkan fasilitas minyak di dekatnya. Iran telah beberapa kali mengonfirmasi bahwa pasukannya menyerang pangkalan tersebut, dan video di media sosial menunjukkan api langsung di kompleks itu.

Yang mengejutkan adalah konflik ini semakin meluas dari yang diperkirakan banyak orang. Prancis juga terlibat dalam perhitungan ini. Pada 3 Maret, citra satelit menunjukkan kerusakan signifikan di dua hangar besar di pangkalan Camp de la Paix di Abu Dhabi. Sebuah pangkalan militer Prancis yang rusak di tengah Teluk Persia adalah eskalasi yang tidak terduga dengan intensitas ini.

Lalu ada kebakaran besar-besaran. Layanan Geologi Amerika Serikat menggunakan satelit Landsat untuk mendeteksi kebakaran besar di Bandara Internasional Dubai, yang disebabkan oleh dampak drone Iran ke sebuah truk tangki. Kolom asap hitam membubung di atas terminal udara tersibuk di dunia. Pada hari yang sama, dikonfirmasi juga kebakaran lain di pelabuhan Salalah di Oman, yang diduga akibat drone yang diluncurkan oleh Iran, meskipun Teheran membantahnya. Gambar menunjukkan api masih aktif beberapa hari kemudian.

Yang menarik adalah gambar satelit ini dipublikasikan dengan penundaan dua minggu karena Planet Labs menjelaskan bahwa mereka ingin menghindari aktor-aktor musuh menggunakan materi tersebut untuk operasi militer. Tapi sekarang, setelah tersedia, para analis dapat melihat hampir secara waktu nyata besarnya kerusakan sebenarnya, melampaui apa yang ingin diakui secara publik oleh pemerintah. Ini adalah pengingat bagaimana teknologi satelit mengubah cara kita melihat konflik global.