Gereja Pentakostal adalah Tempat Perawatan Sehari-hari, Bukan Sekadar Pertunjukan Aneh: Studi Afrika Selatan

(MENAFN- The Conversation) Sebuah merek yang sedang berkembang dari gereja-gereja Pentakosta baru di Afrika selatan dikenal menekankan Injil kemakmuran, pembebasan, mukjizat, dan kesembuhan.

Mukjizat, termasuk orang-orang yang tampaknya bangkit dari kematian, hanyalah salah satu dari isu-isu yang diperdebatkan dan berputar-putar di sekitar gereja-gereja ini. Para pendeta telah menjadi subjek sensasi pemberitaan media karena menyemprot jemaat dengan insektisida atau menyuruh mereka makan rumput, swafoto yang diambil di surga, atau tuduhan penipuan dan pemerkosaan.

Sebagai respons terhadap bentuk-bentuk penyalahgunaan seperti ini, pemerintah Afrika Selatan bahkan membentuk sebuah komisi kebudayaan independen yang membuat komite khusus“untuk menangani isu-isu di sektor keagamaan”.

** Baca selengkapnya: Kekristenan sedang berubah di Afrika Selatan saat gereja pentakosta dan pribumi berkembang – apa yang ada di balik tren tersebut**

Kekhawatiran para regulator pemerintah mudah dipahami, mengingat status Pentakostalisme sebagai salah satu cabang Kekristenan yang berkembang pesat di seluruh dunia, termasuk Afrika Selatan dan bagian-bagian lain di benua Afrika.

Namun peristiwa yang begitu spektakuler ini kurang penting dalam riset saya dibandingkan upaya mencari tahu bagaimana kebanyakan gereja-gereja tersebut benar-benar bekerja dalam kehidupan sehari-hari. Realitas kompleks dari pengalaman yang dijalani jauh lebih sulit untuk diatur daripada peristiwa spektakuler.

Sejak 2019, riset berkelanjutan saya berfokus pada sebuah gereja yang didirikan di Zimbabwe, yang pertumbuhannya mengikuti para migran ke Afrika Selatan, bermula di Johannesburg pusat kota.

Salah satu minat utama saya adalah memahami bagaimana anggota gereja menyiasati Pentakostalisme sehari-hari. Untuk mengeksplorasi ini, saya menggunakan gagasan ilmu sosial tentang afek dan emosi, yang dapat ditemukan baik dalam pertunjukan rutin gereja maupun pada momen-momen penuh tontonan.

Saya mendefinisikan afek sebagai dengungan fisik mentah atau muatan yang dirasakan selama momen-momen gereja yang kuat—sebelum Anda bahkan tahu apa yang harus disebut. Emosi adalah ketika perasaan itu diberi nama, seperti sukacita atau kesedihan, dibentuk oleh apa yang telah diajarkan budaya dan komunitas agar kita merasakan dalam momen-momen tersebut.

Dari kerja lapangan saya, jelas bahwa mukjizat dan tindakan aneh bukan bagian dari repertoar rutin gereja-gereja yang saya teliti. Sebaliknya, kehidupan keagamaan terbentuk di sekitar kepedulian, di sekitar membangun persahabatan, relasi, sistem dukungan emosional, dan acara-acara yang menyatukan anggota, bahkan ketika ketegangan harian muncul di dalam gereja. Aktivitas keagamaan yang banyak terjadi dalam kehidupan sehari-hari yang biasa, terdiri dari aktivitas sederhana, pertunjukan, tata ibadah, dan ritual.

Lingkungan seperti inilah yang oleh para sarjana disebut“ekonomi afektif”, di mana emosi seperti harapan dan rasa aman membantu sebuah komunitas mengelola dunia yang tidak menentu.

Ini memberi kita pemahaman yang lebih dalam tentang alasan di balik naiknya Pentakostalisme baru, yang sering terlewat ketika media atau pemerintah hanya memfokuskan diri pada tontonan.

Pentakostalisme sehari-hari

Hampir di setiap hari Minggu yang saya teliti di gereja-gereja, terlihat wajah-wajah cemberut; tubuh yang bergoyang selama nyanyian; gumaman kata-kata disertai gestur fisik yang besar dengan tangan dan lengan; air mata mengalir di wajah. Ini bukan karena anggota bersedih atau kesakitan. Sebaliknya, ini adalah jalur normal dalam menjalankan agama dalam setting Pentakosta.

Setelah ibadah pada hari Minggu, pertemuan doa pada hari Selasa, pertemuan kelompok di rumah pada hari Rabu, pertemuan doa pada hari Jumat, serta pada acara-acara sosial atau khotbah di jalanan pada hari Sabtu, anggota saling menyusul kabar tentang kehidupan satu sama lain.

** Baca selengkapnya: Pejuang-pejuang perempuan yang mengerang di Kenya: bagaimana perempuan di gereja-gereja Pentakosta menuntut kekuatan mereka**

Doa dan pengajaran adalah bagian dari campuran sosial. Saya telah menghadiri pertandingan sepak bola gereja yang dimulai dengan doa, diikuti oleh braai (barbekyu) dan diakhiri dengan pengajaran-pengajaran alkitabiah.

Pengkristenan sehari-hari dicirikan oleh sukacita, belas kasih, ketulusan, rasa kesetaraan dalam lingkup kelompok (kolegalitas) dan kepedulian. Ini terlihat khususnya pada kelompok-kelompok gereja yang banyak orang ikuti. Seperti yang diceritakan salah satu anggota kepada saya:

Itulah perasaan tentang keterhubungan yang memungkinkan anggota untuk bertahan dengan iman mereka. Keterhubungan seperti itu berjumlah apa yang disebut“solidaritas afektif” – sebuah ikatan, atau aliansi yang dibangun di atas emosi-emosi yang sama. Jemaat mengalaminya secara berbeda, tetapi begitulah kepedulian dibentuk di dalam gereja dan bahkan menyebar di luar gereja.

Itu juga memengaruhi cinta. Tidak jarang anggota gereja, yang menghabiskan begitu banyak waktu bersama, jatuh cinta dan menikah. Dalam studi saya, saya meneliti bagaimana, dalam solidaritas afektif, cinta dan pernikahan dinegosiasikan di dalam gereja. Ini adalah salah satu bidang kehidupan gereja yang juga dapat menimbulkan pertentangan.

Ketegangan

Relasi dalam gereja, tentu saja, dapat dimanfaatkan oleh para pemimpin gereja, yang memiliki otoritas spiritual lebih besar dibandingkan anggota biasa. Otoritas spiritual memungkinkan pemimpin agama mengklaim kemampuan yang membuka kehidupan yang lebih baik—seperti akses pada modal ekonomi dan sosial. Ini adalah tanda mobilitas ke atas dan, mungkin yang lebih penting, berkat ilahi.

Untuk memanfaatkan jaringan-jaringan ini, anggota perlu menunjukkan rasa hormat, loyalitas, dan penyerahan diri kepada otoritas seorang pendeta. Anggota yang loyal mencari bimbingan dari para pendeta untuk keputusan-keputusan hidup seperti apakah perlu pindah demi pekerjaan atau apakah calon pasangan yang potensial cocok untuk dinikahi.

** Baca selengkapnya: Tuhan dan Nollywood: bagaimana gereja-gereja Pentakosta telah membentuk film Nigeria**

Namun relasi di antara anggota biasa kurang memiliki naskah. Perselisihan itu umum. Sebagian tersinggung ketika pemimpin menasihati agar mereka tidak memilih pasangan yang mereka inginkan untuk pernikahan. Yang lain merasa tidak nyaman saat menemukan cinta di sebuah gereja tempat hanya orang-orang yang tidak diinginkan yang tersedia, namun para pendeta sangat mendorong pacaran dan pernikahan di dalam gereja.

Ketika perilaku buruk terjadi, seperti adanya atau rumor tentang kesalahan finansial oleh pemimpin gereja, beberapa anggota pergi sementara yang lain tidak setuju dan tetap berada di gereja serta terus membayar uang kepada gereja tersebut. Ketegangan muncul dan mereda dalam perjalanan ibadah yang biasa.

Di situlah, dalam keseharian, gagasan-gagasan sederhana dan rasionalisasi seperti loyalitas dan penyerahan diri menjadi dinormalisasi. Sayangnya, di sinilah juga peluang untuk penyalahgunaan ada, karena banyak pemimpin gereja mengetahuinya.

** Baca selengkapnya: Nabi dan keuntungan: seni berjualan dalam khotbah-khotbah YouTube milik Shepherd Bushiri**

Ini, saya temukan, adalah isu-isu yang mencirikan gereja-gereja Pentakosta yang saya teliti. Tontonan besar dan mukjizat yang meragukan itu jumlahnya sedikit dan jarang.

Regulasi

Akuntabilitas yang benar-benar nyata terhadap penyalahgunaan dalam Pentakostalisme yang baru memerlukan pemahaman tentang bagaimana gereja-gereja ini sebenarnya bekerja. Ini juga melibatkan gereja-gereja untuk memperhatikan dinamika sehari-hari yang membuka peluang bagi eksploitasi.

Sampai para regulator dan gereja terlibat dalam dialog, regulasi akan meleset dari sasarannya, dan gereja-gereja akan menolak pengawasan yang tampak tidak terhubung dengan realitas mereka.

MENAFN02042026000199003603ID1110935975