Beberapa transformasi geopolitik tidak pernah sebesar yang terjadi di Iran pada tahun 1979. Sangat mengesankan memikirkan bahwa, kurang dari 50 tahun yang lalu, negara ini hampir tidak dikenali dibandingkan dengan sekarang.

Sebelum revolusi Islam, Iran adalah sebuah monarki pro-Barat yang dipimpin oleh Shah Mohammad Reza Pahlavi. Rezim ini dimulai oleh ayahnya, Reza Pahlavi, yang berkuasa sejak 1926 dan bahkan mengubah nama resmi negara dari Persia menjadi Iran. Dinasti Pahlavi mengandalkan modernisasi cepat dan pendekatan dengan Barat, yang menciptakan masyarakat yang sangat berbeda dari yang kita kenal sekarang.

Di jalanan Teheran sebelum 1979, Anda akan melihat wanita dengan riasan, rambut terbuka, rok pendek. Ada bar dan kasino yang beroperasi sepanjang malam. Musik pop dan rock diputar secara normal, tanpa perlu persetujuan pemerintah. Semua ini akan berubah total dengan kedatangan para ayatollah.

Iran sebelum revolusi juga mengalami kemajuan hukum yang menarik. Pada tahun 1963, diluncurkan Revolusi Putih, sebuah program modernisasi paksa yang melegalkan hak pilih perempuan. Wanita dapat mengakses universitas, bekerja sebagai menteri dan hakim. Tampaknya sebuah jalan progresif, tetapi kenyataannya lebih kompleks.

Karena, meskipun tampak modernisasi ini, rezim shah adalah sebuah kediktatoran brutal. Tidak ada kebebasan pers, berekspresi, atau oposisi politik yang nyata. Mereka yang menentang ditangkap oleh Savak, polisi rahasia, yang menyiksa dan mengeksekusi. Di daerah pedesaan, seluruh penduduk hidup terpinggirkan secara ekonomi dan sosial. Kontradiksi antara modernisasi perkotaan dan represi politik ini memicu ketidakpuasan.

Ketidakpuasan meledak terutama karena westernisasi paksa, korupsi yang tak terkendali, ketidaksetaraan yang ekstrem, dan otoritarianisme. Pada tahun 1979, rakyat bangkit dan menumbangkan rezim tersebut. Sebagai gantinya, didirikan Republik Islam di bawah pimpinan ayatollah Ruhollah Khomeini, yang menjadi pemimpin tertinggi dengan kendali penuh atas Angkatan Bersenjata dan ketiga kekuasaan.

Dari sudut pandang mereka yang mengamati transformasi sejarah, sangat menarik melihat betapa berbeda Iran sebelum revolusi. Undang-Undang Perlindungan Keluarga yang menjamin hak-hak perempuan semuanya dicabut. Negara mengadopsi kode penal yang ketat berdasarkan Syariah. Gadis usia 9 tahun mulai dianggap secara hukum mampu menikah dan wajib memakai hijab dan abaya. Pria dan wanita tidak boleh lagi terlihat bersama kecuali mereka kerabat atau sudah menikah.

Warisan terhadap perempuan jauh lebih kecil dibandingkan pria. Konsumsi alkohol, hubungan sesama jenis, perzinahan, dan murtad menjadi kejahatan serius. Hukuman termasuk cambukan, amputasi, dan rajam.

Siapa yang membangkang akan ditangkap oleh Pasukan Revolusi, yang disebut Polisi Moralitas, yang bahkan memiliki izin untuk menggeledah rumah. Kasus Jina Mahsa Amini pada 2022 menjadi simbolik: gadis Kurdi-Iran berusia 22 tahun meninggal karena polisi menganggap cara dia memakai hijab tidak pantas.

Kontras antara Iran sebelum revolusi dan Iran saat ini hampir seperti dari planet lain. Ini bukan hanya tentang pakaian atau musik. Ini tentang bagaimana seluruh masyarakat berubah arah dalam hitungan minggu. Siapa pun yang ingin memahami geopolitik modern harus memahami transformasi radikal ini.