Baru-baru ini saya meninjau bagaimana beberapa pemerintah membenarkan kebijakan publik mereka, dan saya menemukan sebuah kasus yang cukup menarik di Meksiko. Selama dua dekade, sebuah kelompok politik mengkritik keras strategi melawan narkotika. Kemudian, ketika mereka berkuasa tujuh setengah tahun yang lalu, mereka melakukan sesuatu yang aneh: mereka mengubah kritik tersebut menjadi kebijakan resmi. Tapi agar tidak terlihat terlalu absurd, mereka menciptakan tiga hal: sebuah slogan yang mudah diingat, sebuah metafora, dan sebuah argumen yang terdengar logis tetapi sebenarnya tidak.

Pertama, apa itu slogan dalam konteks ini. Slogan "Abrazos, no balazos" menjadi simbol dari strategi mereka. Berima dengan baik, kan? Tapi di sinilah masalahnya: berima tidak menyelesaikan masalah keamanan. Statistik (meskipun dimanipulasi) menunjukkan bahwa kekerasan meningkat. Dan yang lebih penting lagi, siapa pun yang berjalan di jalan merasa bahwa ketidakamanan itu nyata dan meluas. Siapa pun yang mengatakan sebaliknya hanya berbohong.

Lalu muncul metafora "sarang tawon". Mereka mengatakan bahwa memerangi kriminal secara hukum sama seperti "menendang sarang tawon" dan itu akan menyebabkan kerusakan yang lebih besar. Tapi pikirkan ini: jika Anda tidak memerangi kejahatan, apa yang terjadi? Jelas meningkat. Ini logika dasar. Insentif perversif dari toleransi justru menghasilkan lebih banyak kejahatan, bukan lebih sedikit.

Dan di sinilah yang paling menarik. Pemerintah melakukan operasi pada 22 Februari untuk menangkap "El Mencho". Itu persis seperti yang mereka kritik selama bertahun-tahun: menendang sarang tawon menurut definisi mereka sendiri. Mengapa mereka berubah? Kesannya adalah mereka menyerah pada tekanan eksternal, bukan pada tuntutan warga yang telah mereka abaikan selama lebih dari tujuh tahun.

Akhirnya ada sofisma: "kita hanya bisa memerangi kejahatan dengan mengatasi penyebabnya (kemiskinan, ketidaksetaraan)". Kedengarannya mendalam, tetapi sebenarnya tidak. Tidak ada yang menghalangi melakukan keduanya secara bersamaan: mendorong pembangunan yang nyata DAN memerangi kejahatan secara hukum. Keduanya saling melengkapi dengan sempurna. Tapi jika kita menunggu berdekade-dekade agar kemiskinan hilang sebelum memerangi kejahatan, seperti yang dikatakan Keynes, kita semua pasti sudah mati saat itu juga.

Yang saya lihat adalah pola: sebuah slogan yang menarik, sebuah metafora yang terdengar cerdas, dan sebuah argumen yang tampaknya logis tetapi runtuh saat diperiksa. Sementara itu, ketidakamanan tidak menunggu siapa pun.