Baru saja menangkap sesuatu yang menarik tentang bagaimana media berbeda meliput cerita yang sama. CNN's Pamela Brown merilis sebuah dokumenter tentang nasionalisme Kristen minggu ini, dan cara Fox News merespons menunjukkan segala sesuatu tentang framing selektif dalam media.

Inilah yang terjadi: karya Brown membahas keselarasan politik antara gerakan nasionalis Kristen dan pemerintahan Trump — cukup sederhana sebagai karya dokumenter. Dia mewawancarai Matthew Taylor dari Georgetown, seorang cendekiawan agama yang benar-benar membedakan antara Kekristenan arus utama dan ideologi nasionalis Kristen yang radikal. Dia juga berbicara dengan orang-orang yang mengidentifikasi diri dengan gerakan tersebut, termasuk Andrew McIlwain dari Texas.

Namun Fox News, khususnya Kayleigh McEnany, menuduhnya sebagai 'artikel serangan terhadap Kekristenan di Amerika.' Di situlah kekacauan mulai terjadi. Menurut laporan, McEnany dengan sengaja mengabaikan tesis sebenarnya dari Brown — bahwa kematian Kirk terjadi selama 'keselarasan yang belum pernah terjadi sebelumnya antara nasionalis Kristen dan Pemerintahan Trump.' Kalimat tunggal itu pada dasarnya adalah argumen utama dari seluruh dokumenter.

Apa yang dilakukan Fox adalah memotong konteks, mengisolasi diskusi tentang elemen-elemen radikal, dan mengubah seluruh cerita menjadi serangan terhadap iman itu sendiri. Mereka mengaburkan perbedaan antara Kekristenan sebagai agama dan nasionalisme Kristen sebagai ideologi politik yang mencari kekuasaan kebijakan. Penyuntingan yang cerdas, jujur saja.

Masalah sebenarnya bukan apakah Anda setuju dengan framing Brown — melainkan bahwa penonton mendapatkan karikatur alih-alih argumen sebenarnya. Mereka dilindungi dari pertanyaan utama: apakah sebuah gerakan yang secara terbuka mengaitkan masa depan Amerika dengan kitab suci dan menikmati keselarasan yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan kekuasaan eksekutif harus benar-benar mendapatkan pengawasan?

Ini adalah manipulasi media yang textbook. Anda memilih audiens Anda, mengendalikan apa yang mereka lihat, dan mereka bahkan tidak tahu bahwa ada versi cerita yang berbeda. Dokumenter nasionalisme Kristen menjadi studi kasus tentang bagaimana narasi disalahgunakan sebagai senjata.