Saya baru saja mengetahui sesuatu yang menarik tentang sebuah tradisi yang dirayakan oleh banyak orang setiap 2 Februari di berbagai bagian dunia. Ini adalah Hari Candelaria, sebuah perayaan keagamaan yang memiliki akar yang sangat dalam dalam iman Kristen dan budaya adat.

Yang menarik perhatian saya adalah bahwa tanggal ini menandai tepat 40 hari setelah kelahiran Maria, ketika dia dan Yusuf membawa Bayi Yesus ke Bait Allah untuk mempersembahkannya kepada Allah, seperti kebiasaan pada masa itu. Dalam Injil Lukas, diceritakan bahwa Simeon, seorang pria yang adil dan bijaksana, berada di Bait Allah pada hari yang sama dan mengenali Bayi Yesus sebagai terang yang menerangi bangsa-bangsa. Oleh karena itu, perayaan 2 Februari yang dirayakan di gereja dimulai dengan pemberkatan lilin-lilin yang menyala, dari situlah nama Candelaria berasal.

Yang menakjubkan adalah bagaimana tradisi keagamaan ini bercampur dengan kebiasaan pra-Hispanik, terutama di Meksiko. Ternyata, kalender Aztek juga menandai berkah yang berkaitan dengan jagung pada waktu ini, sehingga orang Meksiko menggabungkan tradisi mereka sendiri. Sekarang, ketika seseorang mengeluarkan boneka Bayi Yesus dari Roti Raja, mereka harus menyiapkan tamales dan atole untuk dibagikan bersama keluarga pada 2 Februari yang dirayakan.

Saya merasa sangat kreatif bahwa banyak keluarga Meksiko mengenakan pakaian berbeda untuk Bayi Yesus, seperti dokter, guru, atau pemain sepak bola, lalu membawanya ke misa untuk diberkati. Mereka mengatakan bahwa ini menarik keberuntungan bagi keluarga. Di Amerika Serikat, terutama di kalangan migran Meksiko, campuran iman Kristen dan tradisi adat ini tetap sangat penting.

Di Spanyol juga merupakan perayaan yang signifikan, yang berasal dari Kepulauan Canary. Di sana mereka mengadakan parade khusus di depan Presiden dan Raja, dengan perayaan yang berlangsung selama beberapa hari di Basilika Bunda Maria Candelaria. Menarik bagaimana satu tanggal keagamaan dapat dirayakan dengan berbagai cara tergantung budaya dan daerah.

Bunda Maria Candelaria adalah Bunda Maria yang sama, dan perayaan ini juga memperingati pembersihannya setelah melahirkan, yang merupakan praktik penting pada masa itu. Lilin yang menyala atau candelas melambangkan kemurnian tersebut. Devosi kepada Bunda Maria ini menyebar ke seluruh Amerika sejak abad ke-16, setelah konon dia menampakkan diri kepada dua gembala Guanche di pulau Tenerife pada tahun 1392. Sangat luar biasa bagaimana tradisi yang begitu kuno tetap hidup di banyak komunitas hingga hari ini.