Jadi, ini sesuatu yang baru-baru ini menarik perhatian saya. Pada September 2025, pria berusia 81 tahun bernama Larry Ellison tiba-tiba bangun dan menjadi orang terkaya di dunia. Saya berbicara tentang lonjakan kekayaan lebih dari $100 miliar dalam satu hari. Bagaimana bisa hal seperti itu terjadi? Nah, Oracle mengumumkan kemitraan besar $300 miliar dengan OpenAI, dan sahamnya langsung melonjak—naik 40% dalam satu hari, lonjakan terbesar sejak 1992. Tiba-tiba kekayaan bersih Ellison mencapai $393 miliar, menurunkan Elon Musk ke $385 miliar. Luar biasa.

Tapi yang benar-benar membuat saya terpesona adalah: perjalanan hidup pria ini pada dasarnya adalah pelajaran tentang timing dan melihat apa yang dilewatkan orang lain. Berapa usia Larry Ellison sebenarnya? Lahir tahun 1944, jadi kita berbicara tentang seseorang yang telah berkutat di bidang teknologi selama puluhan tahun sementara kebanyakan orang seusianya sudah pensiun di pantai.

Tapi mari saya mundurkan dulu. Kisah asal-usul Ellison terdengar seperti cerita dari sebuah film. Lahir di Bronx tahun 1944 dari ibu yang belum menikah berusia 19 tahun, dia diadopsi oleh keluarga bibinya di Chicago saat berumur sembilan bulan. Ayah angkatnya hanyalah pegawai pemerintah biasa, uang sangat terbatas. Dia berpindah-pindah perguruan tinggi—mulai di University of Illinois, keluar saat semester kedua ketika ibunya yang diadopsi meninggal, lalu mencoba University of Chicago selama satu semester sebelum berhenti. Tidak ada garis keturunan Ivy League yang mewah di sini.

Setelah sekolah, dia pada dasarnya berkeliaran di seluruh AS mengambil pekerjaan pemrograman acak di Chicago sebelum mengemudi ke Berkeley pada awal 1970-an. Dia bilang orang-orang di sana "terlihat lebih bebas dan lebih pintar," yang jujur memberi tahu sesuatu tentang cara dia berpikir. Saat itulah dia bergabung di Ampex Corporation, perusahaan teknologi yang mengerjakan audio, video, dan penyimpanan data. Dan inilah momen kunci: dia bekerja pada proyek untuk CIA merancang sistem basis data. Nama kode? Oracle.

Pada 1977, Ellison yang berusia 32 tahun bekerja sama dengan Bob Miner dan Ed Oates. Mereka menyetor $2.000—Ellison menyumbang $1.200—dan memulai Software Development Laboratories. Mereka mengambil apa yang mereka pelajari dari proyek CIA itu dan membangun sistem basis data komersial. Mereka menyebutnya Oracle. Masalahnya, Ellison tidak menciptakan teknologi basis data dari nol. Yang dia lakukan adalah mengenali nilai komersialnya sebelum orang lain dan benar-benar berkomitmen padanya. Itu berbeda. Itu visi.

Oracle go public pada 1986 dan menjadi besar di perangkat lunak perusahaan. Ellison memegang hampir semua posisi eksekutif pada suatu waktu. Presiden dari 1978 hingga 1996, ketua dari 1990 hingga 1992. Pria ini terlibat dalam segalanya. Pada 1992 dia hampir meninggal saat berselancar—kita akan bahas sisi liar dia sebentar—tapi dia kembali pada 1995 dan menjalankan perusahaan selama satu dekade lagi. Mengundurkan diri sebagai CEO pada 2014 tapi tetap menjabat sebagai Chairman Eksekutif dan CTO, posisi yang masih dia pegang.

Sekarang, Oracle mengalami pasang surut. Mendominasi basis data, lalu tertinggal saat AWS dan Azure masuk dengan komputasi awan. Tapi perusahaan tetap relevan karena kekuatan inti basis datanya dan hubungan dengan perusahaan besar. Kemudian datang ledakan AI. Musim panas 2025, Oracle mengumumkan PHK besar-besaran di bidang perangkat keras dan perangkat lunak tradisional, tetapi secara bersamaan menginvestasikan uang ke pusat data dan infrastruktur AI. Tiba-tiba mereka bukan lagi sekadar vendor perangkat lunak warisan—mereka diposisikan sebagai pemain infrastruktur AI serius. Saat itulah pasar mulai antusias. Saat itulah saham melonjak.

Yang menarik perhatian saya adalah bagaimana pria berusia 81 tahun ini mampu memposisikan perusahaannya yang sudah berusia puluhan tahun tepat di tengah tren teknologi terbesar saat ini. Kebanyakan eksekutif teknologi warisan tertinggal. Ellison tidak.

Selain bisnis, kekayaan kekuasaannya juga meluas ke keluarganya. Anaknya, David, baru saja mengakuisisi Paramount Global—perusahaan induk CBS dan MTV—sebesar $8 miliar, dengan $6 miliar berasal dari uang keluarga Ellison. Jadi sekarang ayahnya mendominasi Silicon Valley dan anaknya masuk ke Hollywood. Dua generasi, teknologi dan media, kekayaan besar terkonsentrasi.

Ellison juga aktif di dunia politik. Donatur Partai Republik, pendukung utama. Membiayai kampanye presiden Marco Rubio pada 2015, menyumbang $15 juta ke Super PAC Tim Scott pada 2022. Pada Januari 2026, dia muncul di Gedung Putih bersama Masayoshi Son dari SoftBank dan Sam Altman dari OpenAI untuk mengumumkan jaringan pusat data AI sebesar $500 miliar. Teknologi Oracle dikabarkan menjadi pusatnya. Itu bukan sekadar bisnis—itu kekuasaan.

Tapi yang saya temukan benar-benar menarik adalah: kehidupan pribadi pria ini pada dasarnya berlawanan dengan apa yang Anda harapkan dari CEO teknologi serius. Dia memiliki 98% dari pulau Hawaii Lanai, beberapa mansion di California, beberapa kapal pesiar terbaik di dunia. Dia terobsesi dengan air dan angin. Bertahan dari kecelakaan selancar hampir merenggut nyawanya pada 1992 dan terus... melanjutkan. Lebih banyak berlayar. Pada 2013, tim Oracle yang dia dukung melakukan comeback gila di America's Cup. Menang. Itu dianggap salah satu comeback terbesar dalam sejarah layar. Lalu pada 2018 dia mendirikan SailGP, liga balap katamaran kecepatan tinggi. Melibatkan investor seperti Anne Hathaway dan Mbappé.

Juga tenis. Dia hampir menghidupkan kembali turnamen Indian Wells dan menyebutnya "Grand Slam kelima." Tapi ini bukan sekadar hobi. Mantan eksekutif menyebutkan dia melakukan latihan berjam-jam setiap hari sejak 1990-an dan 2000-an. Hampir tidak pernah minum minuman manis, hanya air dan teh hijau. Diet ketat. Pada usia 81 tahun, orang-orang menggambarkannya tampak "20 tahun lebih muda dari rekan-rekannya." Itu bukan keberuntungan. Itu disiplin.

Sekarang, bagian hubungan pribadi. Di sinilah semuanya menjadi rumit. Dia sudah menikah empat kali dan selalu ada drama. Tapi pada 2024, dia diam-diam menikahi Jolin Zhu, wanita keturunan Tiongkok-Amerika yang 47 tahun lebih muda darinya. Kita tahu dari dokumen University of Michigan yang menyebutkan "Larry Ellison dan istrinya, Jolin." Dia lahir di Shenyang, China, lulus dari University of Michigan. Lelucon di internet tentang dia yang suka berselancar dan berkencan sama-sama. Penilaian yang adil, jujur.

Mengenai filantropi, dia menandatangani Giving Pledge pada 2010, berkomitmen menyumbangkan setidaknya 95% dari kekayaannya. Tapi berbeda dengan Gates dan Buffett, dia tidak melakukan kolaborasi penuh. Menurut wawancara, dia "menyukai kesendirian dan menolak dipengaruhi oleh ide luar." Pada 2016, dia menyumbang $200 juta ke USC untuk pusat penelitian kanker. Baru-baru ini mengumumkan akan mengarahkan kekayaannya ke Ellison Institute of Technology bekerja sama dengan Universitas Oxford, fokus pada kesehatan, makanan, dan iklim. Pendekatan yang sangat personal. Dia tidak tertarik untuk berdiri bersama rekan-rekannya—dia merancang masa depannya sendiri.

Jadi, apa yang saya ambil dari semua ini: berapa usia Larry Ellison? Sekarang dia 82, tapi usia tampaknya hampir tidak relevan. Pria ini sudah di bidang teknologi sejak 1970-an, membangun kerajaan, hampir meninggal beberapa kali, terus mendorong, dan kemudian memposisikan dirinya dengan sempurna untuk gelombang AI. Kebanyakan orang seusianya sudah selesai. Dia baru saja memulai bab berikutnya. Apakah dia tetap orang terkaya di dunia atau tidak, itu tidak terlalu penting—yang penting dia membuktikan bahwa penjaga lama teknologi belum selesai. Bahkan belum dekat.