Sekolah langka di Kenya memberdayakan ibu remaja dengan pendidikan dan perawatan anak

KAJIADO, Kenya (AP) — Valerie Wairimu tidak punya waktu untuk beristirahat selama jam istirahat di Sekolah Greenland Girls di Kenya. Remaja itu meraih camilan dan langsung menuju hal yang membuat sekolah ini unik: taman kanak-kanaknya.

Anak berusia 19 tahun itu disambut oleh tim para pengasuh yang telah mengawasi bayinya, Kayden, sebelum ia memberinya makan di sela-sela kelas.

Sekolah ini satu-satunya lembaga pendidikan di Kenya yang didedikasikan untuk para ibu remaja dan menampung banyak anak mereka. Untuk 310 siswanya dan lebih dari 80 anak dari bayi hingga balita, Greenland menghadirkan kesempatan kedua untuk sekolah yang bebas dari stigma dan, menurut para ahli, menjadi model tentang bagaimana para ibu muda dapat dimasukkan kembali ke pendidikan.

“Saat saya mengetahui bahwa saya sedang hamil, saya tidak punya tempat lain untuk pergi,” kata Wairimu, yang menempati peringkat hampir teratas di kelasnya dalam ujian di Greenland dan berharap menjadi seorang dokter.

Sekolah asrama itu didirikan pada 2015 dan telah menempuhkan ratusan siswi dan perempuan muda melalui pendidikan menengah sambil tetap mendukung anak-anak mereka. Sebagian melanjutkan ke karier profesional yang sukses, termasuk di bidang pemerintahan dan kedokteran.

Sekolah ini dikelola oleh kelompok nirlaba Shining Hope for Communities dan banyak siswa yang bersekolah melalui hibah.

                        Kisah Terkait
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    





    





    
        

            
            
            NC State mengumumkan perekrutan Justin Gainey mantan pemain Wolfpack sebagai pelatih bola basket putra
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            BACA 3 MENIT
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    





    





    
        

            
            
            Tembakan ajaib membuat kampung halaman Braylon Mullins antusias untuk reuni Final Four bersama bintang UConn
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            BACA 5 MENIT
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    





    





    
        

            
            
            Remaja Texas yang menembak gurunya sebelum bunuh diri diduga sedang kesulitan di sekolah, kata pejabat
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            BACA 1 MENIT
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    





    





    
        

            
            
            Sebagian besar siswa berasal dari Kajiado County di sekitarnya, selatan Nairobi, tempat sekolah memiliki jaringan petugas penjangkau yang dapat merujuk para ibu yang sedang mengandung.

Sekolah ini juga terhubung dengan layanan sosial dan dikenal oleh para guru di seluruh Kenya, termasuk di wilayah barat jauh tempat Wairimu berasal. Ia tinggal dalam sebuah keluarga dengan ayah tunggal dan adik laki-lakinya serta tidak mampu membiayai perawatan untuk bayi yang baru lahir. Neneknya mengetahui sekolah tersebut dan menyuruh Wairimu untuk dirujuk.

Banyak siswa berasal dari latar belakang yang sulit dan beberapa menjadi hamil akibat kekerasan seksual, serta perkawinan paksa.

Paul Mukilya, manajer sekolah, mengatakan orang tua sering kali tidak mendukung dan petugas penjangkau sekolah ditinggalkan untuk mencari kesepakatan dengan para tetua komunitas agar siswa dapat bersekolah.

“Beberapa tantangan yang dihadapi siswa berasal dari keluarga dan komunitas. Kebanyakan dari mereka gagal menerima mereka sebagaimana adanya,” kata Mukilya. “Saat mereka datang ke sini, kami membimbing mereka melalui konseling psikologis dan pendampingan.”

Hubungan seksual dengan anak di bawah umur — mereka yang berusia di bawah 18 — adalah ilegal di Kenya, tetapi hukum tersebut disusun sehingga hanya laki-laki yang didakwa melakukan kejahatan. Kehamilan di bawah umur sering berakhir di pengadilan dan Greenland mendukung para siswanya serta berkoordinasi dengan otoritas setempat, terutama dalam kasus perkawinan di bawah umur.

Sementara para siswa berada di kelas, staf sekolah mengambil alih perawatan anak dan memberikan pendampingan bagi para perempuan muda.

“Sebagian ibu memandang anak-anak mereka sebagai beban,” kata Caroline Mumbai, seorang pengasuh di Greenland yang memiliki dua anak sendiri. “Jadi kami juga mengajari mereka cara menjadi ibu.”

Membuat pendidikan dapat diakses bagi para ibu remaja adalah tantangan di Kenya dan tugas yang semakin berat bagi negara dengan populasi muda yang tumbuh cepat. Lebih dari 125.000 kelahiran hidup pada 2024 berasal dari ibu remaja di bawah 19, menurut statistik nasional Kenya.

Dewan Kependudukan (Population Council), lembaga pemikir kesehatan dan pembangunan, menemukan pada 2015 bahwa dua pertiga ibu remaja menyebut kehamilan mereka sebagai alasan untuk berhenti sekolah. Bahkan pada 2022, kelompok riset IDinsight menemukan bahwa kehamilan yang tidak direncanakan adalah, setelah kurangnya uang untuk biaya sekolah, penyebab utama anak perempuan tidak kembali bersekolah.

Menanggapi permintaan dari wilayah pesisir Kenya, Sekolah Greenland Girls membuka kampus kedua di Kabupaten Kilifi.

“Setiap gadis yang hamil dan putus sekolah selama masa sekolahnya harus diizinkan untuk masuk kembali,” kata Dr. Githinji Gitahi, kepala eksekutif lembaga pembangunan Amref Health Africa. “Sekolah-sekolah khusus itu penting untuk melengkapi kerangka kebijakan umum yang dapat diskalakan. Kita harus fokus pada sekolah-sekolah ini yang membantu menutup kesenjangan kesetaraan.”

Para siswa Greenland mengatakan mereka juga menghargai lingkungan yang bebas dari stigma, yang mendorong semangat belajar.

“Orang dulu menghakimi saya karena saya hamil,” kata Mary Wanjiku, 20, yang anaknya hampir berusia 18 bulan. Kini ia berharap menjadi seorang pengacara.

“Begitu saya datang ke sini, saya diterima dengan penuh kasih,” katanya.

Untuk informasi lebih lanjut tentang Afrika dan pembangunan:

The Associated Press menerima dukungan finansial untuk liputan kesehatan dan pembangunan global di Afrika dari Gates Foundation. AP bertanggung jawab sepenuhnya atas seluruh konten. Temukan standar AP untuk bekerja dengan pihak filantropi, daftar para pendukung, dan wilayah liputan yang didanai di AP.org.