Cinta Berbahaya Epstein: Bagaimana Dia Menenun Jaringan Tersembunyi Menuju Bill Gates?

（Sumber: Fortune FORTUNE）

Pada November 2012, Steven Sinofsky mendadak mengundurkan diri dari Microsoft, kabar ini mengejutkan seluruh Silicon Valley. Sinofsky adalah murid dari Bill Gates, salah satu pendiri Microsoft; setelah lulus program pascasarjana, ia langsung bergabung dengan Microsoft. Saat itu ia menjabat sebagai presiden divisi Windows, bertanggung jawab mengelola sistem operasi yang memberikan dukungan operasional bagi lebih dari 90% komputer di seluruh dunia. Ia umumnya dipandang sebagai calon penerus bagi Steve Ballmer, yang saat itu menjabat sebagai CEO.

Pada hari berikutnya setelah pengumuman kabar tersebut, saham Microsoft langsung turun hampir 3%, dan nilai pasar menguap hingga puluhan miliar dolar. Beberapa bulan kemudian, perjanjian pengunduran dirinya itu akhirnya diungkapkan dalam berkas Komisi Sekuritas dan Bursa AS (SEC). Para analis meneliti secara saksama rincian di dalamnya. Ada komentar yang menyatakan bahwa “klausul non-diskredit” dalam perjanjian itu (catatan editor: yaitu melarang mempublikasikan pernyataan yang merugikan perusahaan asal), tampaknya seperti Sinofsky yang, dalam situasi terpaksa, bersumpah bahwa ia akan “tidak pernah membocorkan rahasia”.

Dan itulah efek yang diinginkan oleh Jeffrey Epstein.

Saat itu, Epstein adalah seorang finansial yang sudah pernah divonis bersalah. Ia pernah dijatuhi hukuman karena merekrut dan menghasut anak di bawah umur untuk prostitusi, dan ia terdaftar sebagai pelaku kejahatan seksual. Beberapa bulan sebelum kejadian, ia terus memberikan konsultasi terkait urusan pengunduran diri Sinofsky. Pada 3 April 2013, ia langsung mengajukan penawaran harga besar untuk menangani skema kompensasi pengunduran diri Sinofsky: “Saya akan mengenakan biaya jasa satu juta dolar,” tulis Epstein dalam sebuah email. Sebelumnya, ia juga pernah menyatakan bahwa ia tidak puas karena eksekutif Microsoft itu tidak menunjukkan rasa terima kasih.

Steven Sinofsky, mantan presiden divisi Windows dan Windows Live. Berkas dari Departemen Kehakiman AS menunjukkan bahwa ia membayar $1 juta kepada Epstein, dengan mengamanatkannya untuk bernegosiasi mengenai skema kompensasi pengunduran dirinya. Sumber gambar: Chris Ratcliffe/Bloomberg via Getty Images

“Selain penjahat, peran apa pun yang kau mau, kamu bisa memintaku untuk memerankannya,” kata Epstein. Ia memberi tahu Sinofsky bahwa Sinofsky sulit melihat gambaran besar karena masih terjebak dalam pusaran kontroversi pengunduran diri. Epstein menulis: “Selama kau mau, aku bisa mengambil alih semuanya, jadi kau benar-benar tidak usah terlibat.”

Pada akhirnya, Epstein bertindak sebagai perwakilan negosiasi utama Sinofsky, bekerja berdampingan dengan pengacara Sinofsky, Jay Lefkowitz (catatan editor: Lefkowitz pernah berunding untuk perjanjian pengakuan bersalah Epstein pada 2008; dokumen juga menunjukkan bahwa ia pernah meminta Epstein untuk membantu menyewa helikopter).

Pada akhirnya, Sinofsky mencapai kesepakatan pengunduran diri senilai 14 juta dolar dengan Microsoft. Pada 16 September 2013, Epstein menerima email lanjutan dengan subjek “Sinofsky” yang isinya: ‘Transfer dana sudah selesai’. Keesokan paginya, pagi-pagi sekali, akuntan Epstein mengirim konfirmasi: “Dana sudah ditransfer ke rekening JPMorgan… Konfirmasi penerimaan $1 juta.”

Sinofsky menolak memberi komentar mengenai artikel ini; saat ini ia menjabat sebagai partner dewan di Andreessen Horowitz. Microsoft juga menolak memberi komentar.

Penetrasi ke lingkaran inti Gates

Mengapa seorang pelaku kejahatan seksual yang sudah divonis dapat menjadi perwakilan negosiasi senilai jutaan dolar untuk posisi nomor dua di Microsoft? Intinya, ini adalah kisah bagaimana Epstein berhasil menyusup ke lingkaran inti para konglomerat terkaya dunia saat itu—terutama Bill Gates. Dokumen baru dari Departemen Kehakiman AS menunjukkan bahwa ketika Epstein tidak bisa berhubungan langsung dengan miliarder tersebut, ia membangun koneksi melalui perantara. Sinofsky hanyalah salah satunya. Strategi seperti ini tampaknya merupakan cara Epstein untuk merangkul figur-figur berpengaruh lain (seperti Elon Musk).

Dokumen menunjukkan bahwa Sinofsky memberi Epstein informasi tentang urusan bisnis Gates, cara berpikir dalam pengambilan keputusan, serta informasi mengenai lingkaran intinya. Epstein juga memperoleh intelijen melalui perantara lain, termasuk:

• Melanie Walker: pasangan lama Sinofsky, mantan penasihat senior dari Gates Foundation, dokter bedah saraf. • Boris Nikolich: mantan penasihat sains utama Gates. • Mira Antonova: pemain bridge Rusia; menurut laporan, Gates pernah menjalin hubungan dengannya sekitar 2010. Dokumen Departemen Kehakiman AS menunjukkan bahwa Epstein pernah menghadiahkan sesuatu kepadanya, menyediakan tempat tinggal, lalu berupaya memeras Gates dengan hal itu.

Sumber gambar: GETTY IMAGES

Dalam proses membantu menangani krisis bagi orang-orang, Epstein menguasai lebih banyak detail yang tidak diketahui publik. Penetrasi Epstein dimulai sekitar 2010 dan berlanjut hingga 2019. Menurut laporan The Wall Street Journal, Gates mengatakan bahwa hubungannya dengan Epstein hanya terkait kegiatan amal, dan ia mengakhiri “hubungan yang keliru” tersebut secara inisiatif sekitar tahun 2014.

Dari pengungkapan tersebut, target akhir Epstein adalah mendorong Gates membentuk “donor-advised fund” (catatan editor: sebuah instrumen amal yang memungkinkan donatur mengelola kekayaannya dan mendapatkan keuntungan insentif pajak). Ia dan donatur lainnya bisa memperoleh manfaat dari pengurangan pajak, serta meraih keuntungan dari biaya manajemen yang diambil dari dana tersebut. Gates pernah menyatakan dukungan, bahkan mengusulkan untuk membahasnya dalam sebuah jamuan makan yang diperkirakan dihadiri Ray Dalio dan Paul Tudor Jones. Namun proyek itu akhirnya mandek. Sikap Epstein pun berubah dari sekadar menyarankan menjadi memberi tekanan, hingga berujung pada rencana pemerasan.

Adapun eskalasi kasus ini, serta serangkaian reaksi berantai yang muncul setelahnya, semuanya mulai mengental secara bertahap melalui jaringan perantara yang Epstein bangun dan kelola dengan tekun selama bertahun-tahun.

Juru bicara Bill Gates mengirimkan pernyataan tertulis kepada majalah Fortune yang berbunyi: “Gates sangat menyesal pernah mengenal Epstein… Dokumen menunjukkan bahwa Epstein telah berupaya semaksimal mungkin untuk menyusup ke kehidupan Gates. Perlu ditegaskan, Gates tidak pernah menyaksikan atau terlibat dalam tindakan apa pun yang melanggar hukum.”

Orang dalam Gates yang berbalik arah

Koneksi Epstein dengan Sinofsky sebagian berasal dari perantara utamanya di lingkaran inti Gates: pasangan lama Sinofsky, Melanie Walker. Dalam sebuah email yang tercakup dalam berkas Departemen Kehakiman AS, Walker menulis bahwa ia bertemu Epstein pada awal 1990-an, saat usianya baru 23 tahun, dan keduanya dikenalkan oleh Donald Trump di New York Plaza Hotel.

Menurut laporan majalah Rolling Stone, Epstein banyak membantunya; konon pada 1998 Epstein mempekerjakannya sebagai penasihat sains pribadinya. Selama 20 tahun berikutnya, sambil tetap menjaga hubungan erat dengan Epstein, Walker mengumpulkan catatan karier yang cemerlang—menjabat sebagai direktur Gates Foundation, penasihat di Organisasi Kesehatan Dunia, dan direktur di Bank Dunia. Ia saat ini adalah profesor klinis bedah saraf di University of Washington.

Dalam kebanyakan berkas yang dipublikasikan Departemen Kehakiman, nama Melanie Walker dicoret dan dibuat anonim, tetapi tidak sempurna. Dalam beberapa kasus, identitasnya bisa ditebak melalui inisial namanya, kualifikasi dokter, serta deskripsi profesi dan pasangan dalam isi email.

Selain itu, majalah Wired, Forbes, dan The Daily Telegraph juga telah mengonfirmasi bahwa penulis email terkait adalah Walker. Dari korespondensi tersebut terlihat bahwa Walker sering menggunakan “BG” dan “Bill” sebagai singkatan untuk Gates.

Dalam ratusan email dan pesan obrolan Walker dengan Epstein, ia memandang finansial itu sebagai sahabat dekat, mengungkapkan banyak detail tentang pekerjaan dan kehidupan pribadinya. Misalnya, pada Juli 2011, ia memberi tahu Epstein bahwa Gates sedang mempertimbangkan untuk kembali memimpin perusahaan secara langsung. Ia juga mengatakan bahwa Gates menilai Sinofsky “terlalu kejam untuk menjadi CEO” dan memohon kepada Epstein agar jangan menyebarluaskan hal itu.

Walker menolak permintaan untuk memberi komentar atas artikel ini melalui pengacaranya. Saat ini ia tidak dituduh melakukan tindakan yang tidak pantas apa pun.

Dalam rekaman obrolan iMessage pada 27 Januari 2017, Walker melaporkan kepada Epstein tentang pertemuan Gates di Washington, serta menyampaikan pesan lisan Gates: Gates ingin “lebih sering berinteraksi denganmu”, tetapi segala urusan “harus melalui pihak ketiga yang bisa dipercaya.” Ia menjelaskan bahwa hambatan utama berasal dari Melinda Gates. (Menurut laporan The Wall Street Journal, Gates baru-baru ini memberi tahu staf bahwa ia merasa bersyukur karena Melinda “sejak awal sudah meragukan orang bernama Epstein itu.”) Juru bicara Melinda menyatakan bahwa ia hanya bertemu Epstein sekali dan tidak ingin ada keterlibatan lagi.

Bill Gates menghadiri acara sosial Bloomberg di Plaza Hotel, New York City pada 23 September 2025. Sumber gambar: Patrick van Katwijk/Getty Images

Namun ketika posisi Walker di yayasan itu mulai goyah, Epstein kembali berperan sebagai konsultan. Dalam pesan teks, Walker mengungkap bahwa Melinda secara langsung yang mengurus pengunduran diri Walker.

Seiring negosiasi berjalan, hubungan Walker dengan Gates menjadi tegang. Pada Juli 2017, ia memberi tahu Epstein bahwa ia merasa dirinya “terkukung” oleh Gates, dan menyebut Gates “sangat menjijikkan.” Epstein menjawab: “Percayalah, aku tahu persis betapa pengecutnya dia.”

Namun pada akhirnya, tampaknya Walker tetap bekerja di kantor pribadi Gates bgC3 untuk sementara waktu. Walker memberi tahu Epstein bahwa peringatan Melinda Gates adalah jika ia “berani ikut campur, membuat masalah,” maka pengaturan pekerjaan di bgc3 itu akan “semakin sulit.”

Kiri: Bill Gates, kanan: Melinda French Gates, difoto pada Forum Ekonomi Dunia 2010. Keduanya bercerai pada 2021. Sumber gambar: Chris Ratcliffe/Bloomberg via Getty Images

Atas saran Epstein, Walker bahkan mengancam bahwa ia menguasai apa yang disebut “email gaun biru” (catatan editor: bagian ini mengisyaratkan bukti kunci dalam skandal seksual Clinton-Lewinsky—mengacu pada gaun biru milik Monica Lewinsky yang ternoda DNA Presiden Bill Clinton dan belum dibersihkan—yang justru menjadi bukti penting perselingkuhan keduanya.)

Enam minggu kemudian, dalam sebuah email, Walker menggunakan istilah yang sama seperti yang dipakai Epstein, menyatakan bahwa ia memegang apa yang disebut “email gaun biru.” Ia menulis: “Kalau begitu, aku bisa melelang cairannya di eBay.” Namun ia tetap tidak menemukan jalan keluar: “Sistem peradilan mungkin bisa menegakkan keadilan untukku, tapi publikasi akan membuatku sangat mempermalukan diri.” Sementara Epstein mendorongnya untuk melawan sampai akhir: “Reputasimu di masa depan ada di tanganmu sendiri. Aku akan melakukan yang aku bisa untuk membantumu, tapi kalau kamu hanya mau pergi begitu saja tanpa kesan apa pun, itu juga pilihanmu.”

Pada akhirnya, tampaknya Walker tetap bekerja di bgc3, setidaknya pernah menjabat untuk satu periode. Profil pribadinya di World Economic Forum menunjukkan bahwa Walker pernah menjadi penasihat teknologi saraf dan ilmu otak untuk Bill Gates III di bgc3.

Menurut laporan The Wall Street Journal, dalam pidato kepada karyawan pada awal bulan ini, Gates mengakui bahwa ia pernah berselingkuh dengan dua perempuan Rusia, tetapi bersikeras bahwa ia tidak pernah melakukan “hal-hal ilegal” apa pun. Ia juga menyatakan penyesalan atas pergaulannya dengan Epstein.

Kepergian orang kepercayaan lain dan $5 juta

Hampir bersamaan, orang kepercayaan lain Gates—penasihat sains utama Boris Nikolich—juga mengundurkan diri, dan Epstein kembali ikut campur.

Boris Nikolich sebelumnya adalah salah satu orang yang paling dipercaya Bill Gates. Ia menjabat sebagai penasihat sains utama Gates, bertanggung jawab atas program kesehatan global yayasan tersebut serta urusan kantor investasi pribadi Gates bgc3. Email yang dipublikasikan oleh Departemen Kehakiman AS menunjukkan bahwa Boris menyebut Gates sebagai “sahabat dekat,” dan orang-orang yang mengenalnya menyebutnya sebagai “asisten handal” Gates.

Sumber gambar: GETTY IMAGES

Berkas dari Departemen Kehakiman AS juga menunjukkan bahwa ia merupakan salah satu pihak yang paling sering berkomunikasi dengan Jeffrey Epstein, dan korespondensi email mereka bisa ditelusuri setidaknya hingga 2009.

Dalam pernyataannya kepada majalah Fortune, Nikolich menulis: “Epstein adalah ahli dalam memanipulasi orang; aku sangat menyesal atas hubungan pribadiku dengan dia.” Ia saat ini tidak dituduh melakukan tindakan yang tidak pantas apa pun.

Dokumen menunjukkan bahwa justru Nikolich yang pada 2013 mengatur pertemuan pribadi antara Gates dan Epstein, bahkan mengundang Gates untuk ikut serta ke Paris—ke klub malam Crazy Horse yang terkenal—seraya berjanji bisa mengatur Gates untuk bertemu para pengisi acara dari belakang panggung, dengan mengatakan: “Jeffrey dan beberapa orang lainnya sudah berkencan di sana.” Namun

Pada 8 Juni 2013, Gates menolak undangan itu: “Aku terlalu lelah… dan aku juga tidak ingin mengambil risiko ini. Saat muda mungkin aku akan pergi, tapi kali ini hanya bisa ditolak!”

Dokumen Departemen Kehakiman AS menunjukkan bahwa kemudian Nikolich memberi tahu Epstein bahwa empat hari setelah undangan tersebut ia diajukan, Gates memberitahunya bahwa hubungan kerja harus berakhir.

Saat ini belum jelas alasan spesifik Nikolich dan Gates berpisah, tetapi pada November tahun yang sama, Nikolich punya dugaan sendiri.

Dalam email larut malam kepada Epstein, ia menyusun garis waktu berdasarkan kotak masuknya: ia menulis bahwa pada 22 Mei 2013, “terjadi kejadian Mira,” yang jelas merujuk pada kontroversi yang terkait pemain bridge Rusia Mira Antonova—yang menurut kabar, Gates pernah berselingkuh dengannya. Tiga minggu setelahnya, Epstein dan Gates bertemu di Paris. Satu bulan kemudian, Nikolich menyebut bahwa Gates mengirim email yang menyatakan bahwa “Melinda menemukan hal ini,” dan bahwa hubungan kerja antara dirinya dan Nikolich harus segera dihentikan.

Dokumen menunjukkan bahwa Nikolich dan Epstein sama-sama menganggap bahwa Nikolich keluar dari Gates Foundation dan bgc3, setidaknya sebagian, adalah keputusan Melinda Gates. Pada 16 Juni, Nikolich memberi tahu Epstein bahwa Bill Gates “masih berupaya memperbaiki hubungan dengan Melinda. Akhir pekan depan akan ada putaran negosiasi baru. Jika semuanya tidak bisa diperbaiki, barulah negosiasi untuk urusan berikutnya harus dilakukan.” Epstein kemudian memberikan saran: “Aku rasa kamu bahkan belum menyadari betapa pengecutnya dia. Saat ini, kamu mewakili rasa sakit; dia akan mengatur agar terhindar dari rasa sakit, karena dia tidak bisa lari dari Melinda.”

Nikolich juga mengamanatkan Epstein untuk bernegosiasi soal pengunduran dirinya. Sementara itu, Gates mengizinkan email yang menyatakan bahwa CEO perusahaan investasinya, Larry Cohn, berkomunikasi dengan Epstein. Cohn tidak menanggapi permintaan komentar dari majalah Fortune.

Jeffrey Epstein menulis dalam suratnya kepada Boris Nikolich: “Aku rasa kamu bahkan belum menyadari betapa pengecutnya [Gates]…” Sumber gambar: The US Justice Department / Handout /Anadolu via Getty Images

Pada 18 Juli 2013, Epstein mengirim dua email kepada dirinya sendiri, yang tampaknya berupa draf surat pengunduran diri yang ditulis oleh Nikolich kepada Gates, dan di dalamnya terdapat banyak tuduhan berat. Nikolich kemudian mengatakan kepada The Wall Street Journal bahwa email-email tersebut “bukan atas namaku, atau atas permintaanku, untuk ditulis.” Sementara juru bicara Gates menyatakan bahwa tuduhan tersebut “sepenuhnya tidak berdasar.”

Pada 29 Agustus 2013, Epstein mengonfirmasi perjanjian pengunduran diri Nikolich: ketentuan akhirnya sebanding dengan paket pesangon eksekutif perusahaan Fortune 500, yaitu pembayaran di muka sebesar $5 juta, serta dukungan dana dari Gates untuk dana ventura baru yang dibentuknya. Gates membalas: “Menurutku menyepakati perjanjian yang memberi manfaat bagi semua pihak adalah hal yang baik.”

Uang itu kemudian menjadi dana awal bagi dana ventura milik Nikolich, Biomatics Capital.

Epstein bahkan ikut campur dalam pemilihan kata untuk pengumuman pengunduran diri. Versi yang akhirnya dirilis Gates memang lebih lunak, tetapi kerangkanya berasal dari draf awal tulisan Epstein.

Dalam pernyataan Nikolich kepada majalah Fortune tertulis: “Terkait pengunduran diri saya dari bgc3, Epstein secara proaktif ikut campur berperan sebagai mediator, lalu menggunakan kebohongan untuk mewujudkan rencananya. Setelah semua proses pengunduran diri saya selesai, saya menyadari hal itu. Selanjutnya saya benar-benar memutuskan hubungannya dengannya, tidak lagi mengizinkannya terlibat dalam pekerjaan saya, dan tidak pernah menerima investasi apa pun darinya.” Namun dokumen Departemen Kehakiman AS menunjukkan bahwa komunikasi antara Boris dan Epstein terus berlanjut hingga 2019.

Tawaran di luar urusan bisnis: Mira Antonova

Pada periode yang sama saat Nikolich bernegosiasi untuk pengunduran diri, Epstein menggunakan akses yang ia dapat melalui Nikolich untuk berhubungan dengan Mira Antonova. Menurut laporan The Wall Street Journal, pemain bridge Rusia Mira Antonova memiliki hubungan dengan Gates sekitar tahun 2010. Pengacara Antonova mengirim surat kepada majalah Fortune untuk mengonfirmasi bahwa ia bertemu Gates dalam sebuah pertandingan bridge pada 2009 dan “menjalin hubungan dengannya selama beberapa waktu.”

Dokumen menunjukkan bahwa Epstein berupaya menggunakan Antonova untuk memberi tekanan kepada Gates. Pada hari berikutnya setelah “insiden Mira” di bulan Mei 2013, Nikolich—yang saat itu masih menjabat di Gates Foundation—menghubungi pengacara imigrasi untuk Antonova yang “menunggak” izin visa bagi awak kapal. Ia juga menyebut dalam email bahwa dirinya “bersedia menanggung biaya terkait.”

Pengacara Antonova mengonfirmasi perkenalan tersebut, tetapi membantah bahwa Nikolich yang secara aktif menanggung biaya, dengan menyatakan bahwa biaya-biaya tersebut dibayar oleh Antonova dan suaminya saat itu. Ia juga menyatakan bahwa hubungan terakhir Antonova dengan Gates terjadi pada Mei 2013.

Pada 2014, Epstein mulai membiayai Antonova. Pada tahun itu, pengacara Antonova mengonfirmasi bahwa ia menerima dukungan, tetapi menekankan bahwa ia “naif” dan mengira pemberiannya tulus membantu, sementara selama itu Epstein tidak pernah hadir, dan ia juga tidak memberikan layanan apa pun sebagai imbalan.

Pada 2016, Gates sudah menghentikan hubungan langsung dengan Epstein. Epstein lalu menyampaikan informasi kepada Gates melalui Nikolich, menekankan bahwa ia masih berhubungan dengan Antonova. Pada Juli 2017, Antonova mengirim surat kepada Epstein untuk menyatakan rasa terima kasih.

Epstein kemudian langsung menghubungi Cohn, mengatakan bahwa ia membiayai “teman lama” Gates (jelas merujuk kepada Antonova), tetapi “tidak menerima satu kata pun ucapan terima kasih, dan juga tidak menerima satu sen pun penggantian biaya,” serta memberi Cohn tenggat waktu terakhir.

Secara pribadi, ia mengirim email kepada Nikolich yang mengejek Gates pelit.

Setelah itu, dalam email Epstein kepada Cohn, ia menegaskan bahwa Gates pernah memintanya “menunda urusan ini selama tiga tahun,” dan kini tenggatnya sudah tiba. Ia menulis: “Aku tahu kamu dan Bill sama-sama menilai kesucian persahabatan seperti aku.” Pada awalnya, Cohn menyatakan bahwa Gates akan bersedia bertemu, tetapi kemudian ia berkata bahwa Gates “menghilang”/tidak dapat dihubungi. Epstein terus mendesak, bahkan langsung mengirim email mempertanyakan mengapa Gates tidak membayar kembali uang yang telah dia “panjar”-kan.

Gates pernah memberi tahu karyawan bahwa Epstein terus mengirimi email terkait hal itu, tetapi ia tidak pernah menanggapi.

Pada April 2018, Antonova kembali menginap di apartemen Epstein. Epstein mengirim email kepada Cohn dengan bahasa yang keras: “Aku terpaksa mengatur penginapan satu minggu di New York untuk Mira… Ini benar-benar seperti bermain api.” Pengacara Antonova menyatakan bahwa ia sama sekali tidak mengetahui isi komunikasi antara Epstein dan Cohn, dan tidak ada dasar baginya untuk percaya bahwa Epstein menggunakan kondisi ekonomi dirinya untuk memberi tekanan kepada Gates.

2012, Bill Gates sedang bermain bridge—tepat dari olahraga itulah ia bertemu Mira Antonova. Sumber gambar: Daniel Acker/Bloomberg via Getty Images

Pada Juli 2018, Melanie Walker (pasangan lama Sinofsky, mantan penasihat senior Gates Foundation) melaporkan perkembangan jaringan relasi itu kepada Epstein:

• Gates “terjebak dalam kesulitan, namun tidak berniat mengubah apa pun”;
• Nikolich membeli “sebuah rumah super-mewah” di Seattle, dan dana keduanya hampir selesai menghimpun dana;
• Sinofsky “merasa bosan, namun selalu tidak menemukan jalan keluar yang cocok”;
• Sedangkan Walker menulis tentang dirinya: “Aku sudah tidak punya mimpi lagi.”

Tekanan terakhir dan berakhirnya semuanya

Pada awal 2019, Epstein menghabiskan waktu selama 10 tahun membangun semua jalur di sekitar Gates, dan pada akhirnya berubah menjadi aksi tekanan menyeluruh.

Pemicunya masih “donor-advised fund” yang sama. Dokumen menunjukkan bahwa Gates pernah secara aktif mendorongnya pada 2014, bahkan berencana mengajak untuk mempromosikannya di jamuan makan bersama para konglomerat lain, tetapi pada akhirnya dibatalkan karena tidak ada yang merespons dengan serius. Pada 2017, Walker memberi tahu Epstein bahwa Gates menyesal dengan dana itu karena istrinya tidak setuju.

Pada November 2018, Miami Herald memublikasikan laporan investigasi yang mengungkap rencana kriminal Epstein terhadap gadis-gadis rentan serta sistem peradilan yang memberinya perlindungan. Epstein mulai mengeluh kepada Nikolich tentang “tekanan kejam” dari media. Ketika ia semakin tidak punya jalan lain, bahasa email yang ia kirim kepada Gates dan Cohn pun menjadi semakin tajam dan terus terang.

Jeffrey Epstein pada tahun 2004. Sumber gambar: Rick Friedman/Corbis via Getty Images

Pada 5 Januari 2019, ia mengirim email kepada Gates yang berbunyi: “Aku pikir kamu toh pasti akhirnya harus mengembalikan biaya yang sudah kamu minta supaya aku tanggung… Membahas soal ini saja pun menurutku memalukan.”

Pada 9 Januari 2019, ia mengirim email kepada Gates dan Cohn menuntut “biaya yang dipanjangkan” tersebut, serta meminta pertemuan. Epstein menulis: “Aku pikir paling baik menunggu Bill sampai di Pantai Timur, lalu khusus menyediakan waktu satu jam untuk bertemu.” Pada saat yang sama, ia mulai menyusun bukti pertemuannya dengan Gates.

Pada 13 Januari 2019, ia meminta asisten untuk menelusuri “foto dan email masa lalu” untuk memastikan waktu pertemuannya dengan Gates di “Bandara Washington, D.C.”—dokumen Departemen Kehakiman menunjukkan bahwa itu jelas merujuk pada pertemuan di Bandara Reagan, yang diatur oleh Nikolich pada Desember 2013, antara Epstein dan Gates.

Pada saat yang sama, Epstein juga menyebut Jeff Bezos. (Catatan editor: pada waktu itu, pendiri Amazon, Bezos, sedang menjadi sorotan publik karena skandal perselingkuhannya.)

Pada 20 Januari, Epstein mengirim email kepada Gates: “Aku berharap kamu bisa meniru Bezos.” Dari isi email itu, publik tidak dapat memastikan maksud Epstein menyebut Bezos. Tepat 10 hari sebelumnya, Bezos mengumumkan perceraian dari Mackenzie Scott. Bersamaan dengan itu, media gosip mulai melaporkan kisah asmara pendiri Amazon tersebut dengan istri barunya, Lauren Sanchez.

Beberapa minggu kemudian, Walker mengaku bahwa ia bertemu Gates lagi. Ia memberi tahu Epstein bahwa mereka makan cheeseburger bersama dan membahas topik-topik terkait sains, “dia terlihat jauh lebih bahagia daripada selama periode yang cukup lama.” Walker mengatakan bahwa saat bertemu Gates, ia menyarankan agar Gates menghubungi Epstein kembali, tetapi Gates “tidak berkata apa pun”—hanya menanyakan kabar Epstein. Ia menulis: “Aku bilang kepadanya bahwa semuanya baik-baik saja dan aku terus sibuk dengan banyak hal riset terkait.”

Lima bulan kemudian, pada Juli 2019, Epstein ditangkap karena dugaan transaksi seksual dengan anak di bawah umur.

Bulan berikutnya, ia meninggal di penjara.

Keterkaitan Gates dengan Epstein hingga kini masih mengganggu konglomerat filantropis tersebut. Ia sudah dipanggil oleh komite Dewan Perwakilan Rakyat AS untuk bersaksi mengenai hubungan mereka. Pernyataan juru bicara Gates mengatakan bahwa Gates “merasa terhormat mendapat kesempatan menghadiri sidang komite tersebut” dan berharap bisa menjawab semua pertanyaan, meskipun ia “tidak pernah menyaksikan dan tidak pernah terlibat dalam tindakan ilegal apa pun yang dilakukan Epstein.” (Fortune Network Tiongkok)

Penulis: Eva Roytburg, Jim Edwards

Limpahan informasi dan interpretasi yang tepat, semuanya ada di aplikasi Sina Finance APP