“Kami untuk seluruh umat manusia” momen penuh emosi saat Artemis II meluncur

12 menit yang lalu

BagikanSimpan

Tambahkan sebagai favorit di Google

Pallab GhoshKoresponden sains, Pusat Luar Angkasa Kennedy

Saksikan momen Artemis II melesat ke luar angkasa dalam misi bersejarah

Misi Artemis II Nasa bergemuruh lepas dari pesisir Florida, membawa empat orang kru dalam perjalanan bersejarah mereka untuk mengitari Bulan.

Ada deru yang dalam saat selembar nyala api putih yang cemerlang tiba-tiba meletus, sesaat menelan seluruh landasan peluncuran ketika roket terbesar yang pernah dibangun Nasa itu menanjak ke langit.

Raksasa Sistem Peluncuran Luar Angkasa (SLS) Nasa merayap dengan megah ke atas—lambat pada awalnya, lalu semakin cepat, melaju di atas dua pilar api yang membutakan, menggelegak dan mengaum dengan volume yang terus meningkat sampai derunya hampir memekakkan telinga, suara yang terasa di dalam tubuh kami saat menyaksikannya dengan takjub, tiga mil (4.8 km) jauhnya dari landasan peluncuran.

Ada sorak-sorai kecil dari mereka yang paham ketika roket melewati momen bahaya maksimum—satu menit dan 10 detik setelah peluncuran. Di sinilah tekanan paling keras menghantam roket, dan di saat itulah para insinyur tahu bahwa bahkan kelemahan struktural yang kecil pun bisa berakibat bencana.

Tidak ada kelemahan, dan SLS melengkung ke luar, melintas di atas Atlantik seperti malaikat putih yang menyala, meninggalkan jejak asap putih saat suara mereda dan pesawat luar angkasa menghilang dari pandangan, menyusut menjadi satu bintang terang saat mengejar Bulan.

Chip Somodevilla/Getty Images

Penonton dijaga pada jarak aman, namun deru dalam saat roket diluncurkan masih bisa terasa secara fisik

Setelahnya, ada euforia yang meluap di antara staf di Pusat Luar Angkasa Kennedy.

Seseorang mengatakan kepada saya bahwa ia merasa sangat terharu dan yang lain berkata bahwa ia ingin menangis—tidak diragukan lagi, pelepasan ketegangan yang terpendam selama beberapa bulan terakhir ketika Artemis II nyaris meluncur, tetapi akhirnya dibatalkan untuk berbagai alasan.

Namun malam ini, karyawan Nasa tertawa dan bertepuk tangan—ini adalah momen yang telah mereka perjuangkan selama bertahun-tahun. Masih ada pekerjaan yang harus dilakukan, tapi untuk saat ini mereka menikmati momen kemenangan.

• Semua yang perlu Anda ketahui tentang misi Artemis II
• Pemberhentian pertama, Bulan. Pemberhentian berikutnya, Mars? Mengapa misi Nasa penting
• Di dalam misi Bulan untuk terbangkan manusia lebih jauh dari sebelumnya

Pada jam sebelum lepas landas, ada masalah yang mengancam peluncuran.

Masalah itu menyangkut sistem abort peluncuran, yang memungkinkan insinyur Nasa untuk melontarkan para astronaut dan meledakkan roket jika terjadi gangguan.

Jam hitung mundur ditahan pada 10 menit sementara para insinyur menyelesaikan masalah tersebut. Mereka bekerja cepat, tetapi menunggu apakah peluncuran masih bisa dilanjutkan adalah penantian yang menyiksa.

Lalu datang ritme pendek-pendek dari panggilan oleh setiap insinyur yang bertanggung jawab atas sistem kritis roket: “booster, go”, “GNC, go”, “range, go” – setiap jawaban, pelepasan ketegangan kecil dan membangun harapan.

“Artemis II, ini direktur peluncuran,” kata Charlie Blackwell-Thompson, perempuan pertama yang memegang jabatan di Nasa.

“Kalian siap untuk peluncuran,” katanya kepada kru. “Kita melaju untuk seluruh umat manusia,” balas Komandan Reid Wiseman.

Kata-kata manis dalam keadaan normal, tetapi itulah momen ketika tulang punggung kami mulai merinding dan kami tahu bahwa kami akan menyaksikan sejarah.

Gerardo Mora/Getty Images

Banyak ribuan orang berkumpul di lokasi penonton di sekitar Pusat Luar Angkasa Kennedy di Florida untuk menyaksikan peluncuran

Pusat Luar Angkasa Kennedy dibangun untuk mengirim astronaut ke Bulan, tetapi itu tidak terjadi sejak 1972 ketika Apollo 17 meluncur. Hari ini, pusat itu kembali beroperasi, melakukan apa yang memang dibuat untuknya.

Korps pers bergerak ke luar, tempat awan yang sempat mengancam membatalkan peluncuran telah menghilang.

Saat jam hitung mundur dimulai lagi, suasananya berubah menjadi antisipasi yang elektrik.

Keempat mesin RS 25 dan dua pendorong roket padat menyalakan, mendorong lebih dari 8.8 juta pon daya dorong ke langit senja Florida.

“God Speed Artemis II” kata Blackwell-Thompson dalam gema dari masa lalu lainnya. Kata-kata yang sama digunakan dalam peluncuran dari sini pada 1962 untuk mengirim John Glenn, orang Amerika pertama yang mengorbit Bumi, dalam perjalanannya.

NASA

Dalam perjalanan menuju Bulan: Komandan Reid Wiseman, pilot Victor J Glover, dan spesialis misi Christina Koch dan Jeremy Hansen

Saya cukup beruntung bisa menyaksikan peluncuran Space Shuttle ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dari Pusat Luar Angkasa Kennedy. Peluncuran-peluncuran itu hampir sama mengesankannya saat terbang, melesat ke luar angkasa dengan dentuman besar dan menanjak dengan kecepatan seperti peluru.

Namun peluncuran SLS bukan hanya lebih indah, itu berarti jauh lebih banyak: sebuah momen penuh emosi bagi semua yang menyaksikannya, mungkin karena mengingatkan kita tentang apa yang bisa dilakukan umat manusia ketika bersatu, atau mungkin karena kita mungkin sedang memasuki era baru perjalanan luar angkasa.

Pada tahun 1990-an, saya mendapat kesempatan berbicara dengan Neil Armstrong, yang pada 1969 menjadi orang pertama yang pernah berjalan di bulan.

Perbincangan kami terjadi pada saat ketika impian perjalanan luar angkasa manusia tampak sudah berakhir. Saya bertanya kepadanya, apa pun yang terjadi pada impian itu? Ia tersenyum dan berkata “kenyataan mungkin sudah memudar, tapi mimpinya masih ada dan akan kembali pada waktunya”.

Hari ini adalah hari ketika impian itu kembali.

Penerbangan luar angkasa manusia

Eksplorasi Bulan

Florida

Bulan

Sains

Ruang angkasa

Amerika Serikat

Artemis

Nasa