Quilceda Creek yang Tidak Terlihat Menciptakan Cabernet Washington State yang Kuat

Anggur Cabernet Sauvignon Quilceda Creek dari Negara Bagian Washington.

        Quilceda Creek
      




    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    


  



  Ukuran teks

Browser Anda tidak mendukung tag audio. Dengarkan artikel ini

Durasi

00:00 / 00:00

1x

Fitur ini didukung oleh teknologi text-to-speech. Ingin melihatnya di lebih banyak artikel?
Berikan umpan balik Anda di bawah ini atau email audiofeedback@wsj.com.

thumb-stroke-mediumthumb-stroke-medium

Paul Golitzin mengingat saat ia bekerja bersama ayahnya, Alex, di kebun anggur milik keluarga di Washington ketika ia berusia 7 tahun. Saat berusia 18, ia membuat anggur reserve pertamanya, dan pada usia 21, ia menjadi wine maker Quilceda Creek.

Sejak 1992, Paul yang kini berusia 54 tahun telah mengarahkan kilang anggur kecil milik keluarga ini meraih berbagai penghargaan dengan membuat beberapa anggur Cabernet Sauvignon terbaik di dunia. Cabernet Sauvignon andalannya, Columbia Valley, telah dinobatkan di antara 10 anggur teratas Wine Spectator secara global empat kali sejak 2006, dan bersama dengan tiga Cabernet teratas lainnya (Palangat, Galitzine, dan Tchelistcheff), anggur-anggur tersebut telah menerima skor 100 poin dari para kritikus lebih dari 30 kali.

Bagi Paul, pekerjaannya sulit, tetapi ia memang berbakat secara alami. “Banyak hal yang saya lakukan saya pelajari sendiri, dan dibimbing oleh selera saya sendiri,” katanya.

Meskipun ia tidak menjalani pelatihan formal sebagai wine maker, Paul punya banyak mentor hebat. Pertama, ayahnya—yang bersama istrinya, Jeannette, mendirikan Quilceda Creek pada 1978, hanya sedikit lebih dari satu dekade setelah pekerjaan Alex membawa mereka ke Washington dari California utara dan mereka tidak dapat menemukan anggur lokal berkualitas untuk diminum.

Paul Golitzin, presiden dan direktur pembuatan anggur di Quilceda Creek.

        Quilceda Creek

Alex, yang lahir di Prancis dari orang tua Rusia, adalah seorang insinyur kimia, tetapi hubungannya dengan dunia pembuatan anggur sangat dalam: Keluarganya berasal dari Pangeran Lev Sergeevich Galitzine, yang merupakan pembuat anggur untuk sebuah perkebunan yang dimiliki Czar Nicholas II. Yang bahkan lebih relevan—paman Alex dari pihak ibu (dan sponsor keluarganya ketika mereka pindah ke AS pada 1946)—adalah André Tchelistcheff, yang juga melarikan diri dari Rusia dan merupakan ilmuwan serta wine maker yang terlatih di Prancis. Ia memimpin pembuatan anggur di Beaulieu Vineyards milik George La Tour di Napa Valley pada tahun 1938. Setelah itu, Tchelistcheff juga menjadi konsultan anggur untuk banyak dari kilang-kilang anggur tier teratas California.

Saat Alex mulai membuat anggur di garasinya, Tchelistcheff menjadi konsulennya juga. Kemudian, ia membimbing Paul, demikian pula anak Tchelistcheff, Dmitri. Paul menyerap pengetahuan dan keterampilan mereka saat bekerja di ruang bawah tanah (cellar) kilang anggur setelah sekolah dan pada akhir pekan ketika ia tumbuh. Sebuah perjalanan ke Prancis bersama orang tuanya ketika Paul berusia 15 tahun membuka pikirannya, dan selera, terhadap cita rasa anggur Prancis.

“Saya tertular sejak saat itu,” kata Paul. “Saya ikut beberapa tur dan mendengarkan apa yang mereka lakukan, lalu mencoba menerapkan sebagian darinya ketika saya kembali.”

LEBIH: E. Guigal Menambahkan ‘La-La’ Keempat pada Kandang Terkenalnya dari Cote- Roties

Ia menuangkan semuanya itu ke dalam anggur reserve yang dibuatnya saat berusia 18 tahun pada tahun 1988. Mencapai kesempurnaan anggur Bordeaux hebat milik Prancis telah menjadi tujuannya sejak saat itu. Paul mengingat saat ia mencicipi Château Haut-Brion 1989, Bordeaux first-growth yang terkenal, dan berpikir, “wow, itu luar biasa.” Pada waktu itu, ia membandingkannya dengan reserve miliknya tahun 1992, yang “tampil cukup bagus di samping itu, tapi belum setara, jadi saya seperti, ‘Kembali ke meja gambar—saya masih punya pekerjaan yang harus dilakukan di sini!’”

Untuk menjadi lebih baik, Paul terus bereksperimen, mencoba teknik yang berbeda. Di kilang anggur, ia mulai membiarkan anggur yang difermentasi bersentuhan dengan kulit untuk waktu yang lebih lama, dan mematangkan anggur lebih lama—hingga 36 bulan. Lalu ia menguranginya, dan fokus pada penuaan anggur dalam 100% oak Prancis baru, yang cenderung memberikan lebih banyak rasa dibanding tong yang lebih tua. Ia mengatakan ia belajar bahwa buah yang terkonsentrasi dalam anggur Quilceda Creek bisa menanganinya, sehingga menyediakan “kerangka” bagi “seni” anggur itu sendiri.

Di kebun anggur, Paul—yang saat ini adalah presiden produsen dan direktur pembuatan anggur—telah fokus untuk menurunkan hasil panen anggur dan meningkatkan efisiensi lahan. Baru-baru ini, ia mengawasi penanaman ulang 21 acre dari hampir 134 acre Quilceda Creek di Champoux Vineyards dalam appellation Horse Heaven Hills di kawasan south-central Washington, ke kepadatan yang lebih tinggi—dengan 43.500 tanaman merambat ditanam dengan tangan.

Di kilang anggur, anggur pada awalnya ditempatkan ke salah satu dari 65 tangki stainless-steel yang diatur suhunya sesuai blok kebun anggur tempat asalnya, sehingga memungkinkan cita rasa yang berbeda berkembang. Setiap tangki anggur yang tidak sempurna akan dimasukkan untuk membuat Columbia Valley Red milik kilang anggur tersebut, yang dikenal sebagai CVR—sebuah anggur yang kebanyakan orang mungkin akan menggambarkannya sangat bagus, tetapi dianggap “didowngrade” dari jajaran teratas Quilceda Creek.

LEBIH: Apakah Anda Harus Mempekerjakan Sopir?

Paul juga memusatkan perhatian pada klon-klon spesifik Cabernet Sauvignon, memunculkan karakter khasnya. Perfeksionisme ini meluas pada anggurnya, karena anggur dari klon-klon tunggal tersebut dipatangkan dalam tong yang dipilih sebagai “yang paling saling melengkapi dengan klon itu dan profilnya,” kata Paul.

Quilceda Creek’s Tchelistcheff Cabernet Sauvignon Clone 412, Mach One Vineyard—dinamai untuk paman besar Paul—saat ini hanya diproduksi dari “klon 412,” yang ditanam di atas Sungai Columbia di Horse Heaven Hills. Hanya sekitar 250 karton anggur ini dibuat setiap tahun. Vintage 2021 adalah penghormatan yang indah untuk paman Paul—dengan tanin yang terintegrasi, buah hitam yang terkonsentrasi, serta sentuhan herbal dan rempah-rempah.

Semua elemen ini—fermentasi per blok, pemilihan klon yang presisi, penanaman ber-kepadatan tinggi, serta intervensi minimal di kilang anggur—menghasilkan anggur-anggur yang sangat dihargai, kuat namun elegan seperti Tchelistcheff. Anggur-anggur tersebut penuh kompleksitas dan lapisan-lapisan rasa.

Quilceda Creek hanya memproduksi Cabernet Sauvignon. Saat ini, mereka membuat lima anggur, yang dibedakan oleh kebun anggur dan klon yang menjadi sumbernya.

LEBIH: Garam Laut Sedang Mengguncang Kuliner Kelas Atas

Selain andalan Columbia Valley Cabernet Sauvignon (diproduksi dari Champoux dan Mach One vineyards) serta Tchelistcheff, anggur-anggur teratas lainnya termasuk Galitzine Vineyard, yang merujuk pada ejaan bahasa Rusia dari nama keluarga. Galitzine bersumber dari klon 8 di appellation Red Mountain, sedikit di timur laut dari Horse Heaven Hills. Keempat adalah Palengat kebun tunggal (single-vineyard), yang berada di kebun anggur Mach One yang lebih besar, dan bersumber semata-mata dari klon 685. Anggur tersebut membawa nama keluarga Jeannette saat gadis.

Keempat botol ini dijual seharga US$250 masing-masing. CVR yang didowngrade (dicampur dengan beberapa Merlot dan Cabernet Franc) seharga US$80. Tetapi, ini kabar buruknya: Hanya botol andalan Columbia Valley yang tersedia secara nasional dan di Asia serta Inggris Raya. Sisanya didistribusikan kepada anggota, dengan harga pra-rilis yang lebih rendah (sekitar US$160 untuk botol-botol premier). Saat ini ada daftar tunggu dua tahun untuk bergabung.

Hari ini, Paul mengawasi tim yang mencakup winemaker Mark Kaigas—sebelumnya associate winemaker dari bintang Napa Valley Colgin Cellars—vitikulturis Dan Nickolaus, dan manajer umum Scott Lloyd, di antara lainnya.

Meskipun harga anggur yang mereka buat jelas tidak murah, umumnya lebih rendah dibanding harga Cabernet Napa Valley teratas (yang bisa mencapai US$1.000 saat rilis untuk Screaming Eagle Cabernet Sauvignon Oakville), dan dimaksudkan untuk diminum—bukan sebagai investasi kolektibel.

Gagasannya adalah “membuat orang jatuh cinta padanya, dan menjadi pendukung bagi kilang anggur,” kata Paul. “Kalau Anda sedang menikmati sebotol anggur yang benar-benar hebat dan Anda menelusuri hingga bagian bawahnya dan ingin lebih … Nah, Anda melakukan sesuatu yang tepat.”