‘Kami memasuki Race Across the World untuk menghormati wasiat yang sekarat’

16 menit lalu

BagikanSimpan

Tambahkan sebagai preferensi di Google

Jonny HumphriesNorth West

BBC

Mark Blythen dan Margo Oakley memiliki hubungan yang “serba tegang” selama lebih dari 40 tahun

Ketika Margo Oakley, kini berusia 59 tahun, diperkenalkan kepada pacar baru dari kakak perempuannya, kesan pertamanya tentang pria muda yang “kaku” dan “menghakimi” itu tidak begitu baik.

Dan bagi Mark Blythen, 67, perasaannya tentang saudara perempuan pacarnya yang “keras dan liar” juga timbal balik.

Namun lebih dari 40 tahun kemudian, pasangan itu menjadi pasangan mertua pertama yang berkompetisi di Race Across the World - acara BBC yang menawarkan hadiah uang tunai £20.000 kepada duo pertama dari lima duo untuk mencapai garis finis tanpa bantuan telepon, internet, atau perjalanan udara, dengan anggaran yang terbatas.

Mereka mengatakan kepada BBC bahwa keputusan untuk ikut serta dalam kontes TV yang intens itu mengikuti “keinginan terakhir” dari istri Mark dan saudara perempuan Margo, Julia, yang meninggal karena kanker darah langka myelofibrosis pada 2022.

Mark, dari London, bertemu Julia, dari Liverpool, saat mereka sama-sama masih mahasiswa di Huddersfield Polytechnic, meskipun awalnya ia berkencan dengan salah satu teman sekamar Mark.

“Dia memukulnya di kepala pakai payung, lalu sekitar tiga minggu kemudian aku pergi jalan dengannya,” katanya.

Mark mengungkapkan satu hal yang disepakati dia dan Margo di hari-hari awal itu adalah bahwa Julia “di luar jangkauanku”.

Handout

Julia dan Mark bersama selama sekitar 40 tahun

“Perlu 23 tahun bagi kami untuk menikah, tetapi begitu aku bertemu Julia, dia adalah orang yang aku tahu ingin kujalani bersama,” kata Mark.

“Dia pergaul, dia lucu, dan dia benar-benar semuanya yang aku inginkan pada seseorang, seorang pasangan.”

Perkenalan pertamanya dengan Margo datang saat kunjungan akhir pekan ke Liverpool.

“Bukan seperti yang kubayangkan dia berpacaran,” kata Margo.

“Dia cukup kaku tentang aku dan teman-temanku. Kami masih muda, kami bersenang-senang. Dia terlihat menghakimi.”

“Aku memang sangat menghakimi,” Mark mengiyakan.

Pasangan itu mengatakan mereka “rukun” dari tahun ke tahun setelah itu, dengan sesekali “letupan”.

Namun Julia adalah “perekat yang menjaga kami tetap bersama”, kata mereka.

Dan satu hal yang tidak pernah diragukan Margo adalah komitmen Mark terhadap saudara perempuannya.

Handout

Mark mengatakan Margo (foto kanan) akan memberikan kesenangan dan kebahagiaan kepada Julia (kiri) selama masa sakitnya

“Harus kukatakan, dia suami yang baik. Dia sangat, sangat setia padanya. Dia tidak bisa lebih dari itu,” katanya.

“Maksudku, begitulah, dan itu bagian dari cerita balapan ini, dengan cara tertentu dia menyingkirkan banyak tentang dirinya hanya karena dia begitu memuja Julia.”

Setelah puluhan tahun tidak bisa saling memahami, hubungan Mark dan Margo berkembang menjadi dimensi baru pada 2019 ketika Julia jatuh sakit.

Dia memiliki bentuk penyakit yang sangat agresif, dan meskipun menjalani transplantasi sel induk, kondisinya memburuk.

Saat Mark merawat istrinya, katanya ia mulai menghargai kunjungan-kunjungan Margo karena dampaknya pada suasana hati Julia.

“Salah satu hal tentang merawat seseorang adalah sangat mudah untuk tersesat dan hanya fokus pada merawat seseorang,” katanya.

“Orang yang dirawat itu perlu bisa bersenang-senang, dan Margo memberikannya kesenangan itu. Menurutku, itulah yang membuat Julia tetap bertahan begitu lama, bahwa Margo datang dan mengangkat semangatnya.”

Margo mengatakan ia melihat dampak yang ditimbulkan sakit Julia pada Mark.

Handout

Mark mengatakan dia tidak menyadari sebesar apa beban merawat Julia selama masa sakitnya

“Ketika dia merawat Julia, dia bahkan tidak tahu, tidak menyadari seberapa besar itu mengambil dari dirinya,” katanya.

“Kami punya peran yang berbeda, tapi juga seperti, aku tahu Mark, seperti setiap pengasuh, perlu dukungan.”

Sementara hubungan mereka memang sudah menguat, Julia secara tegas mengatakan kepada mereka bahwa ia ingin mereka tetap dekat setelah ia tiada.

“Itu adalah wasiat terakhir Julia, dan itu benar-benar wasiat terakhir: bahwa persahabatan yang telah terbentuk antara Margo dan aku terus berlanjut, kami menguatkan ikatan itu, dan kami tidak kehilangannya.”

Margo mengatakan bahwa meski saudara perempuannya ingin hubungan mereka tetap berlanjut, bagaimana cara menjalaninya adalah pertanyaan terbuka.

“Anda tidak benar-benar punya cetak biru untuk itu, Anda tahu, ini hubungan yang tidak biasa selama bertahun-tahun penuh gesekan itu,” katanya.

Mark dan Margo sama-sama mengatakan Julia sangat menggemari Race Across the World, tetapi “tidak akan pernah ikut sendiri”.

Handout

Julia ingin Mark dan Margo mempertahankan ikatan yang baru mereka jalin setelah ia meninggal

Dorongan untuk mengajukan lamaran muncul secara tiba-tiba pada Margo.

"Saya melihat acara itu diiklankan dan saya langsung berpikir, ‘ini benar-benar berbicara padaku’. Saya sedang mencari petualangan karena banyak hal terjadi dalam hidup saya di Liverpool karena saya merawat ibu saya.

"Begitu aku melihat acara itu diiklankan, ada sesuatu, aku tidak tahu apa, yang berbicara kepadaku dan mengatakan, tanyakan pada Mark. Suara seperti menyuruhku, tanyakan pada Mark…

“Aku tidak berpikir dua kali. Dan sangat cepat aku bertanya padanya dan langsung dia bilang ‘ya’.”

Pasangan itu tidak ingin mengungkap terlalu banyak tentang apa yang terjadi selama proses syuting untuk menghindari spoiler - tetapi mengatakan perjalanan “ajaib” menuju destinasi akhir - Mongolia - menampilkan “puncak-puncak nyata dan kejatuhan yang sangat besar”.

“Aku tidak pikir itu spoiler untuk mengatakan begitu, itu memang sifat dari perlombaan. Bahkan di bagian terendah pun, ada keajaiban dan alkimia di dalamnya,” katanya.

“Beberapa bagian terendah, di situlah emas mutlaknya, bukan?”

“Anda menemukan harta di bagian paling bawah,” Mark setuju.

Margo mengatakan ia yakin kegembiraan dan kebahagiaan saat ikut dalam perlombaan serta kesedihan karena kehilangan Julia bisa dirasakan oleh orang-orang yang pernah mengalami kehilangan.

“Ada keindahan dalam memegang kedua hal itu, kesedihan dan kegembiraan dalam hidup serta menghormatinya,” katanya.

Seri baru Race Across the World dimulai pada pukul 21:00 BST pada Kamis 2 April di BBC One dan BBC iPlayer.

Dengarkan yang terbaik dari BBC Radio Merseyside di Sounds dan ikuti BBC Merseyside di Facebook, X, dan Instagram. Anda juga bisa mengirim ide cerita melalui Whatsapp ke 0808 100 2230.

Lebih seperti ini

‘Surreal dan mengubah hidup’ - bisakah Anda mengikuti Race Across the World di TV?

London

Berduka

Liverpool