Propaganda perang Iran menyoroti Trump dengan meme Lego

Wanita muda Iran berjalan melewati sebuah gedung pemerintah yang dilapisi papan reklame raksasa anti-AS yang menampilkan gambar simbolis tentang kapal induk USS Abraham Lincoln (CVN-72) yang hancur di pusat kota Teheran, Iran, pada 26 Feb. 2026, hari terakhir perundingan Iran-AS yang berlangsung di kota Jenewa.

Morteza Nikoubazl | Nurphoto | Getty Images

Propaganda masa perang telah berevolusi untuk era media sosial, dan Iran kini bersaing dengan AS untuk menjadi “keyboard warrior” terbesar di dunia.

Seiring pengeboman di dunia nyata di Timur Tengah yang terus berlanjut dan jumlah korban terus bertambah, kedua belah pihak dalam perang yang sudah berlangsung sebulan ini juga saling melontarkan meme-meme ironi yang sarat budaya pop di medan tempur online. Para pemimpin baru Iran dengan cepat mengadopsi sikap tempur di internet, mengerek meme mereka dan melancarkan serangan yang ditujukan pada AS dan Israel.

“Yang kami lihat bukan hanya perang senjata, tetapi juga perang estetika,” kata Nancy Snow, seorang profesor dan penulis yang meneliti propaganda. “Siapa pun yang mengendalikan meme mengendalikan suasana.”

Target utama Iran adalah Presiden Donald Trump, dengan media negara dan pejabat-pejabat tinggi sama-sama tanpa henti mengejek dan memperbesar kritik terhadap pemimpin AS tersebut.

Tokoh-tokoh utama di parlemen Iran, Korps Garda Revolusi Islamnya, bahkan presiden mereka, Masoud Pezeshkian, telah berupaya menghina atau merongrong Trump dalam pesan-pesan mereka. Dan mereka menggunakan platform media sosial paling populer di dunia, seperti Facebook dan X, untuk menyebarkan informasi.

Di antara contoh yang paling mencolok: serangkaian video yang tampaknya dihasilkan oleh AI yang menggambarkan keberhasilan militer Iran melawan AS dan Israel dalam gaya kartun ala Lego.

Salah satunya memperlihatkan Trump yang panik memerintahkan serangan udara setelah meninjau “Epstein Files” bersama Lucifer dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu. Yang lainnya, sebuah lagu rap diss, menyebut Trump sebagai “pecundang” dan menuduhnya sebagai “boneka” Netanyahu terkait gambar-gambar penurunan harga saham, serangan rudal, dan peti mati.

Pesan-pesan itu dan lainnya dari Iran secara rutin merujuk pada Jeffrey Epstein, mantan sahabat Trump yang terkenal sebagai pelaku kejahatan seksual pada masanya yang belakangan meninggal, yang berada di pusat teori konspirasi bahwa presiden meluncurkan perang Iran untuk mengalihkan perhatian publik dari berita utama terkait rilis dokumen-dokumen yang berhubungan dengan penyelidikan Epstein.

Niat terang-terangan dari pesan Iran bukan hanya untuk memproyeksikan sikap menantang dan menyangkal penilaian AS tentang kelemahan militer Teheran, tetapi juga untuk melemahkan Trump dengan menyoroti beberapa kerentanan politik terbesarnya.

“Iran menggabungkan keluhan dengan budaya meme—mencampur Epstein, sentimen anti-perang, dan visual pop untuk menembus audiens Barat yang terpecah-pecah,” kata Snow.

Soal mengapa mereka menggunakan Lego untuk menyampaikan pesannya, mungkin karena daya tarik universalnya, kata Dan Butler, profesor ilmu politik di Washington University in St. Louis yang menggunakan mainan tersebut dalam pengajarannya.

“Alasan yang sama mengapa itu bekerja dalam pendidikan adalah alasan mengapa aktor akan menggunakannya untuk propaganda: orang-orang menyukai Lego dan akan menonton untuk melihat film-film berbasis Lego,” kata Butler kepada CNBC dalam email.

“Faktanya, jika sesuatu itu kekerasan, menggunakan Lego mungkin membuat orang menurunkan pertahanan mereka dan juga lebih mungkin untuk membagikan materi tersebut,” katanya.

Serangan udara, bowling, dan Grand Theft Auto

Sementara itu, pemerintahan Trump telah menggabungkan pesan masa perang dengan budaya internet bahkan lebih secara harfiah.

Pada hari-hari awal perang, akun-akun resmi membagikan video yang menyisipkan klip dari olahraga, film, dan permainan video ke dalam rekaman footage serangan militer yang nyata.

Visualnya sejalan dengan retorika Trump dan Menteri Pertahanan Pete Hegseth yang sama-sama sangat bombastis dan penuh kebanggaan, yang berulang kali memuji “penghancuran” militer Iran sambil memastikan bahwa AS dengan cepat mendekati tujuan-tujuan untuk kemenangan.

Video-video tersebut mendapat kritik, termasuk dari beberapa mantan pejabat militer AS, karena dianggap meremehkan sebuah perang di mana lebih dari selusin anggota layanan AS telah tewas dan ratusan lainnya mengalami luka.

Namun para pejabat Gedung Putih yang terlibat dalam pembuatan video mengatakan bahwa hal itu telah terbukti efektif dalam menarik perhatian dan terhubung dengan anak muda. Salah satu dari mereka mengatakan kepada Politico bahwa upaya tersebut dimaksudkan untuk memuji pekerjaan heroik pasukan AS “dengan cara yang memikat sebuah audiens.”

Gedung Putih mengatakan kepada CNBC bahwa mereka bermaksud tetap pada strategi pesan tersebut.

“Media arus utama ingin kami meminta maaf karena menyoroti keberhasilan luar biasa Militer Amerika Serikat, tetapi pihak Gedung Putih akan terus menampilkan banyak contoh rudal balistik Iran, fasilitas produksi, dan impian untuk memiliki senjata nuklir yang dihancurkan secara real time,” kata juru bicara Anna Kelly.

Pecah belanya perang meme

Propaganda perang bukan hal baru, tetapi apa yang sedang diproduksi sekarang—dan apa yang dimaksudkan untuk dicapai—adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya, kata Roger Stahl, profesor komunikasi di University of Georgia yang risetnya mencakup retorika dan propaganda.

Pemerintahan Trump tidak menjalankan kampanye propaganda perang yang banyak sebelum meluncurkan serangan awal pada 28 Feb., dan “tidak ada upaya untuk membenarkan konflik ini sebelum maupun sesudahnya,” kata Stahl.

“Sebagai gantinya, kita mendapat serangkaian meme” dan “pernyataan-pernyataan yang sangat berwatak agresif dari Pete Hegseth,” kata Stahl. “Saya tidak melihat adanya disiplin pesan. Saya merasa semuanya berantakan.”

Tujuannya, katanya, adalah untuk mengobarkan basis pendukung Trump dan menarik perhatian.

Baca liputan politik CNBC lainnya

• Trump akan menyampaikan pidato kepada bangsa terkait perang Iran Rabu malam, kata Gedung Putih
• Pete Hegseth mengangkat skorsing kru pengambilalihan helikopter Kid Rock Army setelah komentar Trump
• Trump menandatangani perintah eksekutif membatasi pemungutan suara lewat surat menjelang pemilihan U.S. 2026

Pada tolok ukur yang terakhir, strategi tersebut sukses: Empat video yang diposting di akun resmi Gedung Putih X pada 5 dan 6 Maret telah memperoleh hampir 100 juta tayangan per 1 April.

Target Iran bukan untuk meyakinkan atau mengurung masyarakatnya sendiri—yang kabarnya sedang menghadapi gangguan internet berkepanjangan—melainkan untuk menyusun “offensive balasan” untuk melemahkan AS secara global, kata Stahl.

“Ada banyak pengikisan terkait dukungan potensial sekutu [AS] untuk perang ini, dan pesan-pesan dari Iran ini justru berperan langsung di dalamnya.”

Menargetkan Trump

Ini tidak semuanya meme dan trolling. Pejabat Iran juga menyoroti dampak perang yang membuat tidak stabil terhadap ekonomi global dan harga energi.

Pada hari Minggu, Mohammad-Bagher Ghalibaf, ketua parlemen Iran, menyarankan di X bahwa kebiasaan Trump mengumumkan pembaruan perang dari akun Truth Social-nya sebenarnya adalah upaya untuk memengaruhi pasar saham.

“Siaga: ‘berita’ atau ‘Kebenaran’ versi sebelum pasar sering kali hanyalah skema untuk mengambil keuntungan. Pada dasarnya, itu indikator kebalikan,” tulis Ghalibaf.

“Lakukan yang sebaliknya,” saran ketua itu kepada para investor. “Kalau mereka menaikkan, short-kan. Kalau mereka menumpahkan, long-kan. Lihat sesuatu besok? Anda tahu aturannya.”

Pada Senin pagi, Trump menulis di Truth Social bahwa AS sedang “dalam pembicaraan serius dengan SEBUAH REGIM BARU, DAN LEBIH RASIONAL, untuk mengakhiri Operasi Militer kami di Iran.”

S&P 500 menutup perdagangan lebih rendah sementara harga minyak terus naik.

Pada Selasa, Ghalibaf membagikan artikel CNN tentang orang Amerika yang kesulitan menghadapi lonjakan harga gas di AS yang dipicu oleh perang.

“Sedih, tapi begitulah yang terjadi ketika para pemimpin Anda menempatkan orang lain di depan orang-orang Amerika yang bekerja keras dan biasa. Ini bukan lagi America First… ini Israel First,” tulisnya.

Pilih CNBC sebagai sumber pilihan Anda di Google dan jangan pernah lewatkan momen apa pun dari nama paling tepercaya dalam berita bisnis.