Baru saja melihat sesuatu yang menarik tentang perjalanan Gaben Newell di dunia game, dan jujur saja, sulit untuk tidak terkesan bagaimana visi satu orang dapat mengubah seluruh industri.

Kekayaan bersih Gabe Newell saat ini sekitar 11 miliar dolar, menjadikannya salah satu tokoh terkaya di bidang teknologi dan game. Tapi yang menarik adalah—berbeda dengan banyak miliarder yang mendapatkan kekayaannya melalui keuangan atau ritel, sebagian besar kekayaan Gaben Newell terkait langsung dengan Valve, perusahaan yang dia co-founder sejak 1996. Dia memiliki setidaknya seperempat sahamnya, dan Valve tetap bersifat swasta, yang berarti nilai sebenarnya dari saham tersebut mungkin bahkan belum sepenuhnya tercermin dalam perkiraan publik.

Yang benar-benar menarik perhatian saya adalah bagaimana Gaben membangun kekayaannya ini. Tidak hanya satu hal. Half-Life dirilis pada 1998 dan pada dasarnya menetapkan standar baru untuk cerita dalam game shooter. Kemudian datang Portal, Counter-Strike, dan semua franchise yang menjadi staples industri. Tapi sumber penghasilan utama? Steam. Ketika Valve meluncurkannya pada 2003, tidak ada yang bisa memprediksi bahwa platform ini akan menjadi platform gaming PC dominan. Valve mengambil sekitar 30% komisi dari setiap transaksi, dan dengan lebih dari 120 juta pengguna aktif bulanan, itu adalah aliran pendapatan yang luar biasa.

Saya rasa yang membedakan pertumbuhan kekayaan bersih Gaben Newell dari miliarder teknologi lainnya adalah bahwa kekayaan itu dibangun dari produk nyata yang digunakan orang setiap hari. Steam Workshop memungkinkan pemain membuat konten, penjualan musiman menjadi acara yang benar-benar direncanakan orang, dan platform ini terus berkembang. Royalti dari Dota 2, ekonomi kosmetik, item dalam game—semuanya bukan kebetulan. Itu adalah pilihan desain yang disengaja yang menciptakan berbagai aliran pendapatan.

Hal lain yang juga patut dicatat adalah bahwa Gaben tidak berhenti di dunia game. Dia co-founder Starfish Neuroscience untuk mengerjakan antarmuka neural, dan dia memiliki Inkfish, sebuah perusahaan riset kelautan dengan kemampuan eksplorasi laut dalam. Dia juga tertarik pada kapal pesiar Oceanco. Jadi meskipun kekayaan bersih Gaben Newell sangat terkonsentrasi di Valve, dia jelas memikirkan apa yang berikutnya—neurosains, eksplorasi laut, masa depan interaksi manusia-komputer.

Sebelum Valve, dia menghabiskan lebih dari 13 tahun di Microsoft selama era Windows awal, menjadi jutawan melalui opsi saham, lalu keluar untuk membangun sesuatu miliknya sendiri. Latar belakang Microsoft itu mungkin mengajarinya banyak tentang memperbesar operasi dan distribusi—pengetahuan yang menjadi sangat penting ketika Steam harus menangani jutaan pengguna secara bersamaan.

Budaya meme tentang dia juga nyata. "Gaben" yang mengambil semua uangmu saat diskon Steam menjadi hal karena orang benar-benar merasakannya. Penetrasi budaya semacam ini jarang terjadi untuk seorang CEO. Dia tidak hanya membangun kekayaan; dia membangun warisan.

Dari segi peringkat, kekayaan bersih Gaben Newell menempatkannya di sekitar peringkat 293 secara global, jadi tidak di tingkat atas seperti Musk atau Gates, tapi tetap kokoh di antara orang terkaya di dunia. Yang menarik adalah seberapa banyak kekayaan itu terkonsentrasi di satu perusahaan. Jika kamu tertarik dengan sejarah game atau sekadar penasaran bagaimana perusahaan swasta bisa menciptakan miliarder, kisahnya pasti layak diperhatikan. Cara dia melakukan diversifikasi ke bidang neurosains dan usaha lain saat ini menunjukkan bahwa dia memikirkan dampak jangka panjang di luar sekadar dunia game.