Seorang mantan petugas penjara New York dinyatakan bersalah atas pembunuhan dalam penganiayaan maut seorang narapidana

UTICA, N.Y. (AP) — Seorang mantan petugas koreksi dinyatakan bersalah atas pembunuhan yang dilakukan tanpa rencana (manslaughter) pada Rabu ini dalam pemukulan fatal terhadap seorang narapidana di Mid-State Correctional Facility di bagian utara New York.

Juri di Utica, New York, juga menyatakan Jonah Levi bersalah atas penyerangan berkelompok dan konspirasi dalam kematian Messiah Nantwi pada 1 Maret 2025, serta penutupan perkara setelahnya. Para juri membebaskannya dari dakwaan pembunuhan tingkat dua.

Levi adalah penjaga pertama yang menjalani persidangan atas kematian Nantwi.

Nantwi, 22, dipukul puluhan kali oleh para penjaga yang menggunakan tangan kosong, sepatu bot, dan tongkat. Ia meninggal karena trauma kepala yang parah dan cedera lain pada tubuhnya akibat pemukulan tersebut, menurut jaksa penuntut.

Pemukulan itu terjadi selama pemogokan liar oleh banyak petugas yang memaksa gubernur mengirim anggota National Guard untuk membantu menjaga ketertiban. Kematian Nantwi juga terjadi beberapa bulan setelah Robert Brooks dipukul hingga tewas di sebuah penjara terpisah tepat di seberang jalan dari Mid-State.

Levi merupakan bagian dari tim respons darurat yang dipanggil ke unit penahanan Nantwi untuk membantu anggota National Guard yang meminta dukungan setelah Nantwi tidak kooperatif saat pemeriksaan jumlah narapidana. Seorang saksi bersaksi bahwa Nantwi tenang begitu dukungan dipanggil.

                        Cerita Terkait

            Mantan penjaga dituduh menginjak kepala narapidana menjalani persidangan atas pemukulan fatal di penjara New York
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            3 MENIT DIBACA

Petugas koreksi yang merespons panggilan itu mulai memukuli Nantwi di kamarnya setelah ia menolak untuk diborgol dan meraih rompi seorang penjaga. Jaksa penuntut mengatakan pemukulan tersebut menjadi semakin intens setelah Nantwi menggigit tangan seorang penjaga.

Jaksa Wilayah (District Attorney) Kabupaten Onondaga, William Fitzpatrick, mengatakan kepada para juri bahwa Levi menginjak kepala Nantwi berkali-kali dan turut serta dalam penutupan perkara oleh para penjaga.

“Bukti kesalahan di sini, ibu-ibu dan bapak-bapak sekalian, itu sederhana dan sangat memberatkan. Menginjak kepala seseorang, berarti Anda tidak sedang berusaha mendapatkan perhatian mereka,” kata Fitzpatrick kepada para juri saat pidato penutup pada Senin. “Anda telah memisahkan diri Anda dari umat manusia.”

Pengacara Levi, Lewis G. Spicer, mengatakan kepada para juri bahwa kliennya tidak menggunakan kekuatan apa pun yang mengakibatkan kematian Nantwi.

“Jonah Levi tidak menendang Messiah Nantwi di kepala,” kata Spicer dalam pernyataan penutupnya.

Lebih dari setengah lusin orang lainnya telah mengaku bersalah atas dakwaan yang lebih ringan terkait pemukulan dan dugaan penutupan perkara.

Seorang mantan penjaga lain yang didakwa pembunuhan, Caleb Blair, dijadwalkan untuk menjalani persidangan pada 4 Mei, bersama seorang terdakwa sesama yang akan menjalani persidangan atas pembunuhan tanpa rencana tingkat pertama. Seorang penjaga lain yang didakwa melakukan manslaughter dijadwalkan untuk persidangan pada 1 Juni.

Nantwi masuk ke sistem penjara negara bagian pada Mei 2024 dan menjalani hukuman lima tahun atas kepemilikan senjata secara kriminal tingkat dua terkait pertukaran tembakan dengan petugas polisi pada 2021. Ia ditembak beberapa kali, sementara para petugas tidak mengalami cedera.