IPL 2026: Dia Tenang dan Terkendali serta Penuh Ketentraman', Kata Shreyas Iyer Tentang Connolly yang Memainkan Peran Kunci dalam Kemenangan Melawan GT

(MENAFN- IANS) New Chandigarh, 1 April (IANS) Kapten Shreyas Iyer memuji pemain debut Cooper Connolly atas penampilannya yang tenang dan penuh kendali setelah Punjab Kings (PBKS) meraih kemenangan dengan tiga wicket atas Gujarat Titans (GT) pada laga pembuka Indian Premier League (IPL) 2026 mereka di PCA’s New International Cricket Stadium di New Chandigarh pada hari Selasa.

Mengejar 163, Punjab Kings mengandalkan 72 tak terkalahkan milik Connolly untuk melewati target dalam 19,1 overs meski kehilangan wicket secara berkala menjelang akhir.

Iyer, yang mengalami cedera saat pengejaran, juga berbicara soal kondisi kebugarannya, dengan mengatakan,“Yang bisa saya katakan tentang tangan adalah bahwa semuanya baik-baik saja, sama seperti sebelumnya. Saya tidak ingin mengambil risiko.”

Kapten Punjab itu penuh pujian untuk penampilan batting Connolly.“Beberapa pukulan yang ia mainkan sungguh tidak masuk akal untuk ditonton, terutama yang off Rashid,” katanya.

Iyer mengakui ada momen yang menegangkan selama pengejaran ketika Punjab kehilangan wicket cepat secara beruntun.“Saya fokus pada tangan saya di dalam, sambil mendinginkannya dengan es. Tiba-tiba, kami kehilangan dua wicket beruntun; hal-hal seperti ini terjadi di IPL. Anda harus tetap tenang, Cooper ada di sana, dia tenang dan kalem,” tambahnya.

Ia juga mengungkap bagaimana tim menilai kondisi pitch sejak awal pertandingan.“Setelah over ketiga, kami menyadari wicket-nya pelan. Arshdeep datang dan bilang wicket itu agak menahan. Kami mencoba membuat bola jadi tua secepat mungkin,” kata Iyer.

Kapten itu juga memuji Vijaykumar Vyshak, yang mengambil tiga wicket dalam penampilannya dengan bola.“Vyshak membawa kelanjutan performa yang ia tampilkan di musim lalu. Dia pemain big match,” ujarnya.

Iyer juga membagikan momen ringan dari pertandingan, dengan mengatakan ia terkejut melihat penempatan lapangan yang tidak biasa.“Saya terkejut melihat short leg untuk saya. Saya bilang ke Shubman saya belum pernah melihat itu sebelumnya, bagus untuk melihat para kapten menyerang,” katanya, merujuk pada Shubman Gill.

Player of the Match Connolly menyatakan kegembiraannya setelah penampilan debutnya yang mengesankan.“Saya menantikan pengalaman bermain bersama beberapa pemain kelas dunia, tetapi bisa melakukan performa seperti itu malam ini, saya sangat senang. Saya menghabiskan waktu bersama teman dan keluarga di rumah sebelum ini hanya untuk mengatur ulang,” katanya.

Pemain Australia itu menambahkan bahwa ia lebih suka bermain sesuai situasi.“Saya lebih seperti pemain tempo, rasakan aliran tangan saya, jangan terlalu banyak memukul enam besar… bekerja dengan Ricky itu luar biasa. Tidak banyak yang dibicarakan; kami cukup santai, berada dalam posisi yang bagus di sana, senang bisa meraih kemenangan bersama Xavier, menantikan sisanya turnamen,” katanya.

Connolly juga berbicara tentang menghadapi Rashid Khan untuk pertama kalinya.“Itu adalah pertama kalinya saya bermain melawan Rashid Khan; menyenangkan bisa meraih kemenangan,” tambahnya.

Punjab Kings selanjutnya akan menghadapi lima kali juara Chennai Super Kings (CSK) di M.A. Chidambaram Stadium di Chennai pada hari Jumat.

-IANS

sds/bsk/

MENAFN31032026000231011071ID1110925806