Belum lama ini saya menyelami sejarah NFT dan jujur saja, NFT termahal yang pernah dijual benar-benar luar biasa jika dipikirkan. Seperti, Merge karya Pak yang mencapai $91,8 juta pada Desember 2021? Itu bukan sekadar angka—itu benar-benar mengubah cara orang memandang seni digital.

Yang menarik dari The Merge adalah bagaimana sebenarnya cara kerjanya. Ini bukan satu karya yang dimiliki oleh satu kolektor. Sebaliknya, Pak menciptakan sistem di mana 28.893 kolektor berbeda membeli 312.686 unit dengan $575 masing-masing, dan total nilai dari semua unit tersebut adalah yang membuatnya menjadi NFT termahal yang pernah dijual dalam sejarah. Pendekatan yang cukup inovatif, jujur saja. Pak telah anonim selama beberapa dekade tetapi memiliki pengaruh besar di dunia kripto dan seni digital—menciptakan Archillect, program AI yang mengkurasi konten visual.

Lalu ada Beeple, yang hampir bisa dibilang pesaing utama lainnya. Karyanya Everydays: The First 5000 Days terjual seharga $69 juta di Christie's pada Maret 2021, dan awalnya hanya seharga $100. Tapi lelangnya benar-benar gila. Karya ini adalah kolase dari 5.000 karya seni yang dia buat selama 5.000 hari berturut-turut mulai tahun 2007. MetaKovan (Vignesh Sundaresan) membelinya dengan 42.329 ETH. Penjualan ini benar-benar menandai titik balik bagaimana dunia seni serius memandang koleksi digital.

Yang perlu diketahui adalah bahwa The Clock—kolaborasi lain Pak, kali ini dengan pendiri WikiLeaks—menjadi NFT termahal yang dijual untuk aktivisme politik. Ini benar-benar timer yang menghitung hari-hari penahanan, diperbarui setiap hari. AssangeDAO, sekelompok lebih dari 100.000 pendukung, membelinya seharga $52,7 juta pada Februari 2022. Hasilnya digunakan untuk pembelaan hukum. Di situ terlihat bahwa NFT menjadi lebih dari sekadar seni—mereka alat untuk gerakan sosial.

Human One karya Beeple adalah sesuatu yang benar-benar berbeda. Ini adalah patung video 16K, setinggi lebih dari 7 kaki, yang berjalan 24/7 dan mengubah konten berdasarkan waktu hari. Dijual seharga $29 juta di Christie's pada November 2021. Bagian yang gila? Beeple bisa memperbaruinya dari jarak jauh, jadi ini benar-benar karya seni hidup yang berkembang seiring waktu.

Sekarang, jika Anda ingin membahas tentang kelangkaan yang mendorong harga, CryptoPunks adalah tempat cerita itu menjadi intens. 10.000 avatar unik ini diluncurkan di Ethereum pada 2017, awalnya gratis untuk diklaim. Tapi varian tertentu—terutama yang bertema alien—menjadi beberapa NFT termahal yang dijual secara individual. CryptoPunk #5822 (an alien) went for $23 million. #7523, satu-satunya alien yang memakai masker medis, mencapai $11,75 juta di Sotheby's pada Juni 2021. #4156, punk berbentuk monyet dengan atribut langka, terjual seharga $10,26 juta pada Desember 2023.

Fenomena CryptoPunks menarik karena menunjukkan bagaimana adopsi awal dan kelangkaan mengakumulasi nilai. Hanya ada sembilan alien punk secara total, yang menjelaskan mengapa mereka terus memecahkan rekor. #3100 and #7804 juga masuk daftar NFT termahal yang pernah dijual dengan harga $7,67 juta dan $7,57 juta secara berturut-turut.

Lalu ada TPunk #3442—dibeli oleh Justin Sun (CEO Tron) seharga 120 juta TRX (sekitar $10,5 juta) pada Agustus 2021. Pembelian itu saja menyebabkan koleksi TPunk seluruhnya melonjak nilainya. Ini pada dasarnya adalah NFT termahal yang pernah dijual di blockchain Tron.

Selain itu, ada beberapa yang patut disebut: XCOPY's Right-click and Save As Guy seharga $7 juta (dibeli oleh Cozomo de' Medici), Dmitri Cherniak's Ringers #109 seharga $6,93 juta di Art Blocks, dan Beeple's Crossroad seharga $6,6 juta—film berdurasi 10 detik tentang pemilihan presiden AS 2020 yang terjual sebelum hasilnya keluar.

Yang jelas dari semua catatan NFT termahal yang terjual ini adalah bahwa nilai berasal dari berbagai faktor: reputasi seniman, kelangkaan, signifikansi budaya, dan inovasi. Pak dan Beeple mendominasi tingkat atas, tetapi CryptoPunks membuktikan bahwa menjadi awal di ruang ini juga penting.

Konteks yang lebih luas? Total kapitalisasi pasar NFT sekitar $2,6 miliar per awal 2026, meskipun perlu dicatat 95% NFT hampir tidak memiliki nilai. Uang nyata terkonsentrasi di koleksi blue-chip dan karya dari seniman mapan. Pasar ini sangat volatil, tetapi rekor NFT termahal yang terjual terus pecah, yang menunjukkan ke mana perhatian kolektor serius sedang tertuju.