Perusahaan soda milik keluarga yang masih menggunakan botol kaca yang bisa dikembalikan

26 Februari 2026

BagikanSimpan

Tambahkan sebagai favorit di Google

Pelapor Gemma HandyBusiness

Twig’s

Twig’s Beverage masih menjual minuman ringan andalannya, Sun Drop, dalam botol kaca yang bisa dikembalikan

Hanya di AS saja, menurut satu perkiraan, 127 miliar botol plastik dibeli setiap tahun.

Namun, satu perusahaan minuman ringan di wilayah Midwest sedang menjaga tradisi ala lama dengan terus menjual produknya dalam botol kaca yang bisa dikembalikan.

Hampir satu abad lamanya, hingga tahun 1960-an, botol soda di AS umumnya ditujukan untuk dikembalikan.

Pelanggan harus membayar setoran untuk botol kaca yang kokoh itu. Uang ini kemudian mereka terima kembali saat mengembalikannya ke toko. Dan botol-botol tersebut dicuci serta diisi ulang berulang kali.

Sayangnya, adopsi plastik membuat sistem ini dihentikan secara bertahap, tetapi satu produsen minuman ringan—Twig’s Beverage yang dimiliki keluarga—tetap mempertahankannya.

Pelanggan di wilayah asalnya, Shawano County, Wisconsin, membayar setoran sebesar $20 (£15) per satu karton berisi 24.

Mereka bahkan bisa langsung ke pabrik Twig’s di kota Shawano untuk mendapatkan botol yang sama diisi ulang. Sebagian di antaranya adalah botol-botol vintage yang masih kuat meski sudah sekitar 60 tahun.

“Kami sudah melihat beberapa keluarga datang selama bertahun-tahun,” kata wakil presiden Twig’s, Ben Hartwig. “Karton-karton tersebut diwariskan, dan anggota keluarga berikutnya yang dapat membawanya untuk dikembalikan.

“Rasa nostalgia itu adalah sesuatu yang disukai pelanggan setia; mereka menghargai karton-karton itu seperti emas.

“Kalau Anda melihat tanggal di bagian bawah botol ukuran 16oz, beberapa diproduksi pada tahun 1960-an dan 70-an. Sangat keren melihat botol-botol itu masih melewati mesin pencuci kami sampai hari ini. Kami ingin mempertahankan tradisi ini selama yang kami bisa.”

Twig’s

Ben Hartwig dari Twig’s mengatakan perusahaan kini sedang mempertimbangkan ekspansi

Didirikan pada tahun 1951 oleh kakek Hartwig, Floyd, produk khas Twig’s adalah Sun Drop, minuman ringan beraroma jeruk yang dikembangkan pada era 1940-an di Missouri.

Saat ini, merek tersebut dimiliki oleh raksasa minuman AS Keurig Dr Pepper, tetapi Twig’s terus membuatnya berdasarkan lisensi untuk dijual di wilayah Wisconsin-nya, dan tetap menjadi perusahaan independen.

Twig’s adalah produsen terakhir Sun Drop yang menggunakan botol kaca yang bisa dikembalikan, bukan plastik. Dan ini juga termasuk sangat sedikit yang masih menggunakan gula asli, bukan sirup jagung fruktosa tinggi.

Twig’s juga membuat jajaran soda bermerek sendiri dari buah-buahan, mulai dari root beer hingga ceri hitam, dan dari jeruk hingga lemon nipis. Meskipun perusahaan tidak dapat menjual Sun Drop di luar area yang telah disepakati, kini pihaknya menargetkan untuk memperluas penjualan soda miliknya sendiri di seluruh Midwest.

Mereka akan tetap berada dalam botol kaca, tetapi untuk setidaknya masa yang bisa dipastikan ke depan, botol-botol itu tidak akan bisa dikembalikan. “Kami secara perlahan sedang merekrut distributor dan mengembangkan mereknya,” kata Hartwig.

“Kami berharap bisa menghadirkan Twig’s ke seluruh Midwest, lalu dari situ.”

Menjelaskan mengapa pelanggan yang berada lebih jauh akan diminta untuk mendaur ulang botol-botol tersebut, bukan mengembalikannya, Hartwig menambahkan: “Jika orang yang membelinya berasal dari negara bagian yang berbeda, sangat tidak mungkin mereka akan membawanya kembali.”

Twig’s

Twig’s membuat beragam jenis rasa

Kini merayakan ulang tahun ke-75, kisah Twig’s berawal dari ranjang rumah sakit di Tokyo, tempat Floyd Hartwig sedang pulih setelah ditembak jatuh di kedua kakinya selama Perang Korea.

“Di sanalah ia mendapatkan ide untuk memulai bisnis pengisian botol soda,” kata Ben Hartwig.

Sektor ini baru mulai berkembang pesat di tengah kemakmuran ekonomi setelah Perang Dunia II, ditambah dengan meningkatnya preferensi konsumen untuk minuman yang dibawa pulang dibandingkan soda fountain.

Anak Floyd, Dan, membeli Twig’s pada tahun 1986 untuk mempertahankannya tetap berada di tangan keluarga. Hari ini, perusahaan dijalankan oleh Ben, istrinya Annelies, serta saudara Ben Jake dan Luke. Perusahaan ini mempekerjakan 20 orang, dengan pendapatan tahunan sekitar $6,5 juta (£4,8 juta).

Twig’s menyatu dengan budaya Shawano, sebuah kota yang erat dengan jumlah penduduk sedikit lebih dari 9.000 orang. Sun Drop Dayz—acara penggalangan dana komunitas dengan musik live dan kegiatan—telah diadakan pada akhir pekan pertama bulan Juni sejak 2017.

Pengunjung juga dapat mengunjungi museum milik Twig’s di lokasi untuk mendengar kisahnya langsung dari sumbernya, serta menyaksikan pembuatan soda buatan tangan.

Twig’s

Terkait pengelolaan bisnis sehari-hari, fluktuasi harga bahan baku, terutama gula, menjadi ancaman yang terus-menerus.

“Kami selalu mencari cara untuk menghindari kenaikan harga, misalnya dengan bekerja sama dengan produsen gula yang berbeda,” kata Hartwig. “Tapi banyak pemasok yang sudah kami kenal selama bertahun-tahun dan akhirnya menjadi teman, jadi jadi sulit.

“Selalu ada rintangan, tapi itulah yang enak dari Twig’s sebagai bisnis keluarga; kami berkumpul, berbagi ide, dan melihat bagaimana cara mengatasi semuanya.”

Dalam bidang yang didominasi merek-merek besar, konsumen mungkin terkejut mengetahui berapa banyak perusahaan minuman ringan milik keluarga yang masih bertahan di AS.

“Industri minuman sebenarnya adalah sebuah sistem bisnis kecil independen, sebagian di antaranya telah berada dalam keluarga yang sama selama beberapa generasi,” kata juru bicara American Beverage Association kepada BBC. “Banyak yang memproduksi merek yang sudah ada selama lebih dari 100 tahun.”

Ke depan, Hartwig berharap kedua anaknya sendiri akan melanjutkan usaha keluarga tersebut.

“Keberhasilan terbesar kami adalah mempertahankan tradisi yang kami miliki selama 75 tahun terakhir, dan melihat tradisi itu diwariskan dari generasi ke generasi. Ada masa-masa sulit, tapi kami terus berjalan,” katanya.

“Kunci umur panjang Twig’s adalah hasrat kami pada merek dan komunitas itu sendiri. Orang-orang yang datang minggu demi minggu, dan tetap setia, adalah alasan kami berhasil.”

Hartwig menambahkan: “Kakek saya memulai bisnis ini di sebuah bangunan kecil, dan ayah saya bisa memperluas serta mengembangkannya, jadi menarik untuk melihat ke mana saya dan saudara-saudara saya bisa membawanya selanjutnya. Ini seharusnya menjadi perjalanan yang menyenangkan.”

Ekonomi AS

Wisconsin

Daur ulang

Minuman ringan

Bisnis internasional

Bisnis Kecil AS