Baru saja menemukan sesuatu yang cukup menarik tentang bagaimana ekonomi sebenarnya bekerja, dan ini jauh lebih tidak konvensional dari yang Anda kira. Pernah dengar tentang indeks stripper? Ya, itu persis seperti kedengarannya, dan beberapa ekonom bersumpah bahwa ini adalah indikator ekonomi yang nyata.

Jadi begini—indeks stripper pada dasarnya melacak pola pengeluaran di tempat hiburan dewasa untuk mengukur pendapatan diskresioner. Ini sebenarnya jenius jika dipikirkan. Logikanya sederhana: ketika orang merasa percaya diri secara finansial, mereka menghabiskan lebih banyak untuk hiburan. Ketika keadaan menjadi sulit, itu adalah salah satu tempat pertama yang dipotong anggarannya.

Yang menarik perhatian saya adalah bagaimana ini terjadi selama krisis keuangan 2008. Penghibur dewasa di AS menyadari penurunan pendapatan yang tajam sebelum indikator ekonomi tradisional bahkan menyadari kenyataan. Maksudnya, para stripper sudah melihat penurunan saat Wall Street masih berpura-pura semuanya baik-baik saja. Itu luar biasa.

Indeks stripper pada dasarnya bekerja seperti ini—ketika tip dan jumlah pelanggan menurun, orang jelas sedang mengencangkan ikat pinggang mereka, yang menandakan perlambatan ekonomi sedang berkembang. Sebaliknya, ketika pengeluaran meningkat, itu menunjukkan konsumen merasa optimis tentang keuangan mereka dan ekonomi mungkin sedang memanas.

Yang saya temukan menarik adalah bahwa beberapa orang benar-benar percaya bahwa indeks stripper mungkin sebenarnya dapat mendeteksi pergeseran ekonomi sebelum data resmi melakukannya. Ini adalah salah satu indikator yang terdengar konyol sampai Anda menyadari bahwa ini melacak perilaku manusia nyata dan keputusan keuangan nyata. Semacam membuat Anda bertanya-tanya indikator tidak konvensional apa lagi yang mungkin kita lewatkan.