Pakaian Baru Kaisar: Sebuah Dongeng untuk Zaman Kita?

(MENAFN- The Conversation) Pada pertengahan Maret, sebuah kelompok aktivis di Rutland County, Vermont, mengadakan unjuk rasa mingguan biasanya untuk memprotes tindakan presiden AS Donald Trump. Seorang demonstran, Marsha Cassel, memimpin massa, berpakaian seperti Trump telanjang yang memakai mahkota dan memegang tongkat. Cassel diikuti oleh seorang demonstran lain yang memegang poster yang menyatakan “THE EMPEROR HAS NO CLOTHES!”.

Ini bukan kali pertama Trump dibandingkan dengan kaisar yang serba salah dari Hans Christian Andersen, yang berjalan telanjang melewati jalan-jalan sambil mengklaim dirinya berpakaian mewah—sebuah fiksi yang dengan sukarela dinikmati oleh banyak pengikutnya.

Siapakah Andersen, aspek apa dari kehidupannya yang menginformasikan cerita khusus ini, dan mengapa mungkin penting untuk mengetahuinya di era Trump?

Andersen lahir di Odense, Denmark, pada tahun 1805. Sementara kakeknya konon mengklaim asal-usul bangsawan bagi keluarga tersebut, ayah Andersen adalah seorang pembuat sepatu (tukang sepatu), dan ibunya seorang pencuci perempuan yang tidak bisa membaca.

Setelah ayahnya meninggal, Andersen pindah ke Kopenhagen untuk bekerja, di mana ia menemukan seorang pelindung, sutradara teater Jonas Collin, yang membiayai pendidikannya. Andersen mulai menulis setelah lulus dari universitas, menjadi terkenal lewat dongeng-dongengnya, yang ia mulai terbitkan pada tahun 1830-an.

The Emperor’s New Clothes ada dalam karya 1837 miliknya, Fairy Tales Told for Children, yang menampilkan kisah-kisah berkesan lain seperti The Steadfast Tin Soldier dan The Little Mermaid.

Cerita ini mengikuti seorang kaisar yang sia-sia dan sangat obsesif pada pakaian, yang memesan pakaian dari dua penipu keliling. Kedua pria ini, menyamar sebagai penenun, mendatangi istananya untuk mempertontonkan jenis bahan baru, yang konon membuatnya menjadi tak terlihat bagi “orang yang tidak memenuhi syarat untuk jabatan yang ia pegang”, atau “sangat sederhana dalam karakter”.

Takut mengakui bahwa ia tidak bisa melihat bahan itu, sang kaisar mengirim beberapa pembantu untuk meninjau prosesnya, yang semuanya berbohong bahwa mereka bisa melihat pakaian yang sedang dibuat.

Setelah “setelan” itu selesai, sang kaisar memakainya dan berarak telanjang melalui kota. Warga kota memuji pakaian tersebut, sampai seorang anak kecil memecahkan gelembung itu, berteriak bahwa kaisar tidak memakai pakaian.

Karena tidak mampu mengakui hal itu, sang kaisar terus melanjutkan perjalanannya. Namun, warga kota sekarang tertawa.

Dongeng sederhana ini dengan kuat mengkritik para penguasa yang mengatakan ketidakbenaran, menampilkan kecerdasan dan kepemimpinan, sekaligus mereka yang membiarkan hal ini tanpa sikap kritis.

Seorang yang berada di luar melihat ke dalam

Seperti banyak dongeng, asal-usul yang satu ini membentang hingga berabad-abad lamanya. Versi yang lebih tua berasal dari zaman abad pertengahan. Semuanya menampilkan orang-orang berkuasa yang ditipu oleh penipu yang memanfaatkan kesombongan mereka tentang kecerdasan mereka sendiri. Ilmuwan sastra Hollis Robbins menyarankan bahwa versi Andersen mencerminkan budaya kelas pekerja yang baru muncul, di mana “kompetensi profesional” dengan cepat “mengambil alih legitimasi dan warisan sebagai sumber kecemasan aristokrat”.

Dalam bukunya The Enchanted Screen: The Unknown History of Fairy-Tale Films, cendekia dongeng Jack Zipes mengklaim bahwa Andersen “malu dengan latar belakang proletariatnya” dan “hampir tidak pernah bergaul dengan kelas bawah” setelah ia meraih sukses sebagai penulis.

Andersen tidak pernah menikah dan, belakangan ini, dipahami sebagai pria biseksual. Ia memiliki ketertarikan pada pria dan wanita, termasuk Edvard Collin (anak dari pelindungnya Jonas) dan penyanyi opera Swedia Jenny Lind. Setelah jatuh pada tahun 1872, yang darinya ia tidak pernah pulih, ia meninggal pada tahun 1875.

Latar belakang kelas bawah Andersen, argumen Zipes, membuatnya sangat cocok untuk komentar budaya yang tajam tentang jalan sulit bagi mereka yang melarikan diri dari kemiskinan.

Dalam salah satu terjemahan The Emperor’s New Clothes, anak yang menyatakan ketelanjangan sang kaisar disebut “suara kepolosan” oleh ayahnya. Suara ini menyebar melalui kerumunan, mengarah pada gambaran komikal tentang para pembantu kaisar yang telanjang berusaha mengangkat kereta kain tak terlihat dari setelannya itu bahkan lebih tinggi.

Terlepas dari posisi seseorang dalam hidup, cerita ini menyiratkan bahwa Anda tidak dapat lepas dari “penderitaan, penghinaan, dan penyiksaan,” tulis Zipes.

Memang, banyak kisah Andersen menampilkan tokoh (sering kali perempuan muda yang rapuh) yang menderita sangat besar sebelum mati secara terhormat. The Emperor’s New Clothes, dengan tokoh anak sebagai suara nalar, memiliki akhir yang—meski tidak “bahagia selamanya”—secerah itu yang paling mendekati ringan ala Andersen.

Kekuatan dongeng

Dongeng adalah salah satu genre sastra yang paling mudah dikenali. Kita mendengarnya sejak usia yang sangat muda, seolah-olah kita dilahirkan dengan pengetahuan itu. Berawal sebagai cerita rakyat lisan, banyak kisah yang kita kenal saat ini pertama kali dituliskan pada abad ke-16 dan ke-17 di Prancis, Italia, dan Jerman sebagai komentar sosial serta cerita pendidikan.

Sulit untuk mengidentifikasi “versi aslinya” dari banyak dongeng, mengingat asal-usulnya yang folklor. Namun demikian, sekalipun kini hampir menjadi stereotip untuk mencatat bahwa “dongeng-dongeng asli” (sebelum adaptasi Disney kontemporer) ternyata cukup kelam, Andersen justru terlihat jelas, dan bahkan sangat, suram.

The Emperor’s New Clothes telah diceritakan ulang berkali-kali, dengan adaptasi cetak, layar, dan musikal. Ketika Donald Trump, dalam kata-kata salah satu pengamat, terus “membangun sebuah narasi, menyatakannya sebagai kebenaran dan dengan tanpa henti memaksa dunia untuk tunduk kepadanya”, kisah itu bergema hingga hari ini.

Bahkan, akademisi sastra Naomi Wood telah berargumen bahwa di dunia pasca 9/11, “sebuah kemungkinan yang mengerikan” muncul dalam pembacaan kisah itu.

Kebenaran dongeng bukanlah pengagungan terhadap suara kepolosan, yang bebas dari korupsi dan kebohongan. Sebaliknya, yang benar adalah bahwa orang dewasa akan terus percaya kebohongan mereka sendiri, bahkan ketika kebohongan itu jelas-jelas terungkap. Akibatnya, kita membiarkan arak-arakan itu terus berjalan, bahkan sambil mengetahui bahwa itu sebenarnya konyol.

MENAFN30032026000199003603ID1110921270