Siapa Shelly Kittleson? Pencarian sedang berlangsung untuk para penculik setelah jurnalis AS diculik di Baghdad - 5 poin yang perlu diketahui

(MENAFN- Live Mint) Pencarian sedang berlangsung untuk seorang jurnalis perempuan asal Amerika yang diidentifikasi sebagai Shelly Kittleson, setelah ia diculik di Baghdad pada Selasa, kata pejabat kepolisian.

Pejabat mengatakan Kittleson disergap oleh empat pria berpakaian sipil dan dibawa pergi dengan sebuah kendaraan. Pencarian difokuskan pada bagian timur ibu kota Irak tempat kendaraan para penculik itu dituju – Reuters melaporkan – dengan mengutip para pejabat.

Siapakah Shelly Kittleson?

Situs berita Timur Tengah Al-Monitor melaporkan bahwa Kittleson adalah jurnalis lepas AS yang berbasis di Roma yang telah meliput banyak konflik di wilayah tersebut dan menyumbangkan artikel ke penerbitan tersebut.

Menurut bio media sosialnya, Kittleson adalah jurnalis peraih penghargaan yang melaporkan dari Timur Tengah dan Afghanistan. Selain Al-Monitor – ia telah bekerja untuk berbagai publikasi seperti Foreign Policy, Politico, the BBC World Service.

Al-Monitor mengatakan pihaknya “sangat prihatin” atas penculikan Kittleson, lapor AP, mengutip sebuah pernyataan.

“Kami menyerukan agar dia dilepaskan dengan aman dan segera,” bunyi pernyataan itu.“Kami mendukung laporan pentingnya dari wilayah tersebut dan menyerukan agar dia kembali dengan cepat untuk melanjutkan pekerjaannya yang penting.”

Bagaimana Shelly diculik?

Dua pejabat keamanan Irak – yang berbicara dengan syarat anonimitas – mengatakan bahwa jurnalis itu diculik dari Jalan Saadoun di pusat Baghdad. Mereka menambahkan bahwa peringatan telah disebarkan ke semua pos pemeriksaan, sehingga terjadi pengejaran terhadap para penculik saat mereka menuju barat daya Baghdad ke arah provinsi Babil.

Menurut para pejabat, dua kendaraan digunakan dalam penculikan tersebut. Salah satunya menabrak saat pengejaran dan dicegat oleh pasukan keamanan dekat kota Al-Haswa di provinsi Babil. Jurnalis tersebut kemudian dipindahkan ke kendaraan kedua, yang berhasil meloloskan diri, demikian dilaporkan AFP.

Satu tersangka ditangkap

Kementerian dalam negeri Irak mengonfirmasi penculikan seorang jurnalis perempuan, tetapi tidak mengungkap kewarganegaraannya. Ia mengatakan pasukan keamanan telah meluncurkan sebuah operasi untuk melacak para penculik, “bertindak atas intelijen yang tepat dan melalui operasi lapangan yang intensif” setelah menyita sebuah kendaraan milik para penculik yang terguling saat mereka mencoba kabur.

Kementerian itu mengatakan satu tersangka telah ditangkap dan upaya masih berlangsung untuk membebaskan jurnalis tersebut.

Kataib Hezbollah di balik penculikan?

Berbagai video yang belum terverifikasi di media sosial mengklaim menunjukkan momen jurnalis Amerika itu diculik oleh anggota Kataib Hezbollah di pusat Baghdad.

Sebuah laporan dari Turkiye Today juga menyebutkan bahwa jurnalis itu diculik oleh Kataib Hezbollah.

Elizabeth Tsurkov, seorang mahasiswa pascasarjana di Princeton dengan kewarganegaraan Israel dan Rusia – yang menghilang di Baghdad pada 2023 - telah mengatakan bahwa ia ditahan oleh kelompok Kataib Hezbollah – setelah ia diserahkan kepada otoritas AS pada September 2025, demikian dilaporkan AP.

Kemenlu AS merilis pernyataan

Dalam sebuah pernyataan, Departemen Luar Negeri AS mengatakan:“Administrasi Trump tidak memiliki prioritas yang lebih tinggi daripada keselamatan dan keamanan warga Amerika” dan bahwa mereka“melacak laporan-laporan ini.”

“Karena pertimbangan privasi dan pertimbangan lainnya, kami tidak memiliki informasi lain untuk dibagikan saat ini,” bunyi pernyataan itu.

MENAFN31032026007365015876ID1110926712