Seperti apa rasanya berada di Florida Space Coast menjelang peluncuran Artemis

41 menit lalu

BagikanSimpan

Tambahkan sebagai favorit di Google

Pallab Ghosh,Koresponden Sains, Kennedy Space Centre,

Alison Francis,Jurnalis Sains Senior,

Kevin Churchand

Emily Selvadurai

Getty Images

Diperkirakan ratusan ribu orang akan menyaksikan peluncuran roket

“Berangkat ke Bulan itu keren juga,” kata Isiah, delapan tahun.

Ia termasuk di antara 400.000 orang yang diperkirakan akan berdesakan di jalan penghubung, pantai, dan balkon motel di Florida’s Space Coast untuk upaya peluncuran Artemis II malam ini.

Mereka akan menyaksikan bagaimana empat astronaut melesat ke luar angkasa dengan harapan dapat mengorbit Bulan dan berpotensi melakukan perjalanan lebih jauh dari Bumi daripada yang pernah dilakukan siapa pun sebelumnya.

Penerbangan uji coba Nasa selama 10 hari tidak akan mendarat di Bulan. Namun, kru mungkin akan menyaksikan pemandangan lanskap bulan yang belum pernah dilihat oleh mata manusia.

Amanda Garcia telah menempuh lebih dari 1.000 mil dari New Mexico untuk menyaksikan peluncuran. “Saya sangat bersemangat soal ini,” katanya kepada kami.

“Saya datang ke sini untuk melihatnya, dan saya dengar ini bakal jadi pertunjukan yang luar biasa. Banyak orang yang akan ada di sini.”

Kevin Church/BBC News

Amanda Garcia telah menempuh lebih dari 1.000 mil untuk menyaksikan peluncuran, sementara Isiah, 8, mengatakan itu “cukup keren”

Di luar lokasi peluncuran Kennedy Space Centre, di sepanjang telaga dan pantai Titusville dan Cocoa Beach, bar-bar memasang iklan “moonshots” dan hotel-hotel memperingatkan tamu untuk bersiap menghadapi antrean panjang saat berangkat dan pulang dari tempat-tempat untuk menonton.

Pejabat setempat membicarakan adanya “lonjakan wisatawan yang bersejarah” dan dampak ekonomi sekitar $160m (£121m), sehingga rencana lalu lintas disiapkan untuk malam ketika lampu jalan raya akan bersaing dengan cahaya menara-menara peluncuran yang disorot lampu sorot, serta barbekyu dari van perkemahan.

Kurang lebih satu mil dari landasan pacu tempat Artemis II akan menerangi langit, Brenda Mulberry, pemilik Space Shirts, telah menjual kaus Nasa dan suvenir selama 40 tahun.

Di toko kecilnya di Merritt Island, rak-rak kaus berwarna oranye, biru, dan hitam menampilkan roket-roket yang digambar tangan, patch misi, dan pemandangan bulan, siap untuk kerumunan yang datang pada hari-hari peluncuran reguler. Namun peluncuran kali ini berbeda, katanya kepada kami. “Kami ingin kembali ke Bulan sejak tahun '70-an. Orang-orang antusias. Orang-orang benar-benar lebih dari sekadar antusias,” ujarnya.

Brenda mengatakan ia telah menyiapkan stok untuk lonjakan pelanggan terbesar yang pernah ia lihat.

“Saya ingin punya toko kaus pertama di Bulan,” katanya. “Karena kalau kamu sudah ke sana, kamu dapat kausnya, kan?” tambahnya sambil tertawa.

Pallab Ghosh/BBC News

Brenda Mulberry (kiri) telah menjual suvenir Nasa selama 40 tahun dan dengan berani ingin membuka toko kaus pertama di Bulan

Rencana misi Artemis berikutnya bertujuan mendaratkan manusia di Bulan untuk pertama kalinya sejak 1972. Namun kali ini, targetnya adalah membangun pangkalan Bulan permanen untuk memanfaatkan sumber daya alaminya dan menyediakan pijakan untuk percobaan mencapai Mars.

Komandan misi Artemis II, Reid Wiseman, mengatakan ia berharap upaya untuk kembali ke Bulan ini dapat menginspirasi generasi baru.

“Dalam masa hidup kami, kami sudah melihat Bulan dengan tahu bahwa orang-orang telah ada di sana. Dan sekarang, di generasi Artemis, anak-anak akan keluar dan melihat Bulan sambil berkata, kami ada di sana. Kami ada sekarang, dan kami akan melangkah lebih jauh ke dalam tata surya kami.”

Joe Raedle/Getty Images

Para astronaut ingin misi mereka menginspirasi generasi baru untuk mengikuti jejak mereka

Malam ini, seluruh perhatian akan beralih ke Launch Pad 39B—hamparan beton bersejarah yang sama dari mana program Apollo AS pertama kali mendaratkan manusia di Bulan pada 1969. Berdiri di atas landasan itu adalah roket Space Launch System (SLS) milik Nasa.

Setinggi 98 m (321 kaki), raksasa berwarna putih-oranye itu adalah roket terberat yang pernah diluncurkan oleh agensi tersebut. Di bagian paling atasnya terdapat Orion, sebuah kapsul seukuran van kecil, tempat keempat astronaut akan menghabiskan 10 hari berikutnya dengan jarak yang sangat dekat. Ini akan menjadi pertama kalinya kapsul diuji hingga kemampuan maksimal dengan kru manusia di dalamnya.

Jika semuanya berjalan sesuai jadwal, roket akan diluncurkan pada pukul 18:24-20:24 waktu setempat (23:24-01:24 BST) pada Rabu.

Tujuan pertama, Bulan. Tujuan berikutnya, Mars? Mengapa misi Nasa penting

Kapan peluncuran misi Bulan Nasa dan apa yang akan dilakukan Artemis?

Barang-barang pribadi yang dibawa kru Artemis II ke Bulan

Para astronaut yang akan memasangkan diri mereka di Orion sekitar empat jam sebelum peluncuran telah menghabiskan bertahun-tahun berlatih bersama.

Di depan, di sisi kiri akan berada Wiseman, komandan Artemis II, sementara pilot Victor Glover akan duduk di sebelahnya. Di belakang mereka ada Christina Koch dan Jeremy Hansen, seorang pilot tempur Kanada yang beralih menjadi astronaut. Ini akan menjadi perjalanan pertamanya ke luar angkasa.

Setelah mencapai orbit, Orion menghabiskan hari pertamanya di orbit Bumi yang tinggi untuk berlatih terbang manual dan menguji sistem penunjang kehidupan sebelum membentuk lintasannya menuju Bulan.

Pada Hari ke-2, pembakaran injeksi trans-bulan yang panjang menempatkan pesawat ruang angkasa pada lintasan free return yang secara alami akan mengitari Bulan dan kembali ke Bumi, dengan pembakaran koreksi kecil untuk menyetel arah.

AFP via Getty Images

Astronaut Jeremy Hansen, Christina Koch, Komandan Reid Wiseman, dan Pilot Victor Glover tiba dengan gaya di Kennedy Space Centre menggunakan jet Nasa mereka dengan kacamata yang serasi

Setiap hari misi melibatkan pengujian dan tantangan yang berbeda bagi kru.

Hari ke-6 menonjol karena Orion dijadwalkan terbang mengitari sisi jauh bulan. Semua kontak radio akan hilang selama sekitar 40 menit, yang berarti pengendali penerbangan tidak akan tahu apa yang terjadi di dalam pesawat.

Orion akan bergerak sekitar 4.000–6.000 mil di atas permukaan Bulan dan mungkin sedikit melampaui rekor jarak Apollo 13 yang sekitar 250.000 mil (400.000 km) dari Bumi, tergantung pada lintasan yang tepat.

Pada hari-hari setelah itu, Orion akan ditarik secara alami kembali menuju Bumi oleh lintasan free return yang sama yang mengirimnya pergi, dengan pembakaran penyesuaian lintasan kecil memastikan kapsul masuk atmosfer pada sudut yang tepat.

Pada hari terakhir, kru akan memasangkan diri mereka untuk bagian perjalanan yang paling brutal: masuk kembali ke atmosfer Bumi pada sekitar 25.000mph (40.000 km/jam), ketika pelindung panas Orion harus menghadapi suhu yang cukup panas untuk menghanguskan batu.

NASA

Bangkitlah, “zero‑g indicator” Artemis II—mainan lunak yang akan dilepaskan kru di dalam Orion untuk menunjukkan kapan mereka telah mencapai kondisi tanpa bobot—siap untuk perjalanan pertamanya ke luar angkasa

Setelah uji coba penerbangan pertama tanpa kru, Artemis I, para insinyur menemukan bahwa potongan lapisan pelindung panas retak dan terlepas selama manuver masuk kembali “skip” dua tahap. Hal ini membuat kapsul menukik ke atmosfer bagian atas, sempat naik lagi sebentar, lalu kembali terjun masuk agar paling baik menghadapi panas, gaya-G, dan ketepatan pendaratan di laut yang diperlukan.

Untuk Artemis II, mereka mempertahankan masuk kembali dua langkah ini, tetapi mengubah sudut dan waktu sehingga Orion menghabiskan lebih sedikit waktu pada fase awal penurunan yang lebih lembut. Pemodelan menunjukkan ini akan mengurangi pemanasan dan beban yang menyebabkan penghangusan tambahan, tetapi ini akan menjadi pertama kalinya penurunan yang diperbarui diterbangkan dengan kru.

Jika Artemis II berhasil, kesempatan berikutnya ketika Space Coast dipenuhi seperti ini akan terjadi untuk penerbangan uji coba lagi—langkah lain yang lebih dekat agar orang benar-benar berjalan di Bulan lagi, setengah abad setelah jejak terakhir dibuat.

Dan di suatu tempat di antara rumput rawa dan landasan peluncuran, hampir pasti ada seseorang yang memakai salah satu kaus milik Brenda Mulberry, sambil membayangkan hari ketika logonya muncul bukan hanya di kapas Florida, tetapi dalam sebuah foto yang diambil di Bulan.

Nasa

Penerbangan luar angkasa berawak

Bulan