Harga Listrik Tinggi di Inggris Akan Tetap Bertahan. Tapi Bisakah Mereka Menawarkan Peluang?

(MENAFN- The Conversation) Empat tahun setelah invasi Rusia ke Ukraina, dunia bersiap menghadapi krisis energi lain. Pemboman AS-Israel terhadap Iran, lalu blokade selat Hormuz, telah mendorong harga minyak naik. Harga gas alam di Eropa juga melonjak tajam.

Di Inggris, Perdana Menteri Keir Starmer telah mengumumkan paket £50 juta untuk membantu konsumen yang memanaskan rumah mereka dengan minyak. Pemerintah juga mempertimbangkan haluan balik (u-turn) atas keputusan menaikkan bea cukai bahan bakar (saat ini hampir 53p per liter bensin atau solar) pada September setelah pembekuan selama 15 tahun. Pajak lain perlu dinaikkan untuk mengimbangi.

Namun pertanyaan utama menyangkut apa yang akan terjadi pada harga listrik musim panas ini. Krisis yang berlarut-larut dapat mendorong harga lebih tinggi bagi rumah tangga maupun bisnis. Krisis itu juga bisa membuat Bank of England menghindari pemotongan suku bunga, sehingga membuat hipotek semakin mahal. Dan pemerintah bahkan bisa berakhir dengan membayar sebagian tagihan semua orang secara langsung, seperti yang dilakukannya antara 2022 dan 2024, menumpuk utang publik puluhan miliar pound.

Untuk mengamankan sebagian besar produksi listrik di masa depan—misalnya ladang angin atau pembangkit nuklir baru—pemerintah menandatangani apa yang dikenal sebagai “kontrak selisih” dengan para produsen listrik. Kontrak-kontrak ini menetapkan harga listrik untuk puluhan tahun, biasanya lebih tinggi daripada perkiraan harga grosir.

Harga terjamin ini kira-kira sesuai dengan perkiraan biaya rata-rata untuk memproduksi listrik. Berbeda dengan gas, setelah sebuah ladang angin dibangun, setiap unit tambahan listrik hampir tidak ada biaya untuk memproduksinya. Jadi, tanpa harga terjamin, produsen terbarukan akan takut harus menjual listrik secara cuma-cuma dan tidak pernah mengembalikan investasi mereka.

Konsumen menanggung risikonya

Inggris tidak selayak tempat seperti Spanyol yang sangat cerah, sehingga tidak akan pernah mendapatkan tenaga surya yang sangat murah. Inggris juga mencoba membangun pembangkit listrik tenaga nuklir baru, tetapi upaya pertama (Hinkley point C, yang saat ini diperkirakan mulai menyalurkan listrik pada 2030) begitu mahal hingga operator energi EDF milik negara Prancis kehilangan £10 miliar dalam prosesnya. Proyek-proyek mendatang kini meminta pembayar pajak menanggung sebagian besar risiko dan membayarnya di muka dalam bentuk tagihan yang lebih tinggi.

Konsumen paling banyak merasakan tambahan biaya ini pada tagihan mereka (disebut “environmental levies”) ketika harga gas rendah. Retribusi ini saat ini menyumbang 6,5% dari tagihan tipikal, turun dari 13% setelah pemerintah memindahkan sebagian biaya agar dibayar melalui pajak umum.

Jadi, mengingat mereka membayar di muka untuk infrastruktur, konsumen mungkin mengharapkan energi terbarukan menurunkan tagihan mereka ketika harga gas melonjak. Namun begitulah cara kerja pasar: harga ditetapkan oleh unit termahal yang dijual. Sekitar 85% waktu di Inggris, unit termahal ini menggunakan gas alam cair (LNG) yang diangkut dengan kapal.

Jika suatu hari Inggris menjadi seperti Spanyol, di mana harga sebagian besar ditetapkan oleh energi terbarukan (berkat lompatan besar dalam tenaga angin dan surya), harga grosir sering kali bisa menjadi nol. Tetapi konsumen tetap akan membayar lebih, karena mereka masih akan dikenai environmental levies yang dipasang bertahun-tahun sebelumnya untuk berinvestasi dalam infrastruktur.

Inilah yang membuat CEO raksasa energi E.ON, Chris Norbury, menyatakan di parlemen bahwa “meskipun harga grosir nol, tagihan tetap akan berada di level seperti hari ini”. Itu benar, tetapi juga agak menyesatkan.

Harga grosir hanya bisa menjadi nol karena negara berinvestasi pada energi terbarukan. Alternatifnya—kembali ke lebih banyak gas—kemungkinan besar jauh lebih mahal bagi semua orang. Tentu saja, risikonya juga akan lebih besar, seperti yang sedang dicontohkan oleh konflik saat ini di Timur Tengah.

Sinar matahari dan angin tidak perlu melewati selat Hormuz dan tidak bisa digunakan sebagai alat tawar-menawar oleh para diktator. Dan apa yang tampak seperti subsidi mahal yang menekan pembayar tagihan di masa-masa baik berubah menjadi semacam asuransi ketika terjadi krisis.

Pada puncak krisis energi pada 2022, harga grosir listrik lebih tinggi daripada harga terjamin, dan generator terbarukan membayar uang kepada pemerintah alih-alih menerima subsidi. Tetapi karena pemerintah membantu membayar tagihan semua orang, konsumen tidak pernah melihat manfaatnya.

Pada 2025 di Inggris, kurang dari sepertiga listrik dihasilkan menggunakan gas. Mengganti energi terbarukan dengan gas berarti membangun pembangkit listrik dan mengimpor lebih banyak gas dengan harga yang terus meningkat serta risiko geopolitik yang lebih besar.

Gas lebih murah di AS, tempat fracking membuat negara itu hampir mandiri energi. Namun fracking jauh lebih sulit dilakukan di tempat yang sepadat populasi seperti Inggris. Pemerintah saat ini berencana melarangnya di mana pun di seluruh Inggris.

Namun situasi Inggris yang rentan juga memberinya kesempatan untuk berinovasi dan mengekspor. Kuncinya adalah memastikan bahwa konsumen membayar harga yang mencerminkan biaya listrik yang sesungguhnya pada setiap momen.

Semakin banyak kita beralih dari bahan bakar fosil—untuk pemanasan, mobil, truk—ke listrik, semakin besar kapasitas baterai yang harus kita isi. Sinyal harga (selisih antara listrik yang murah dan yang mahal) memberi insentif kuat bagi industri dan rumah tangga untuk berinovasi serta berinvestasi pada penyimpanan.

Kebanyakan orang hanya peduli pada tagihan bulanan mereka dan tidak akan beradaptasi secara langsung. Namun peralatan pintar, baterai rumah, dan sistem vehicle-to-grid (di mana kendaraan dapat menyimpan listrik dan menjualnya kembali ke jaringan saat diperlukan) akan melakukannya untuk mereka.

Inggris bisa meraih efisiensi dari sesuatu yang tidak diberikan alam dalam bentuk sumber daya. Ini bisa memberi Inggris kesempatan untuk menjual inovasinya ke seluruh dunia. Bagaimanapun, menjual layanan adalah yang dilakukan Inggris sebagai sebuah negara. Mayoritas besar investasi energi global ada pada energi terbarukan, dan akan ada peluang besar bagi negara-negara yang mampu mencari cara untuk menjalankan jaringan listrik berbasis sumber yang tidak stabil.

MENAFN18032026000199003603ID1110879872