SpaceX Baru Saja Merebut Pasar Wisata Antariksa dari Virgin Galactic dan Blue Origin

Selama tiga tahun panjang, dua perusahaan telah bersaing untuk mendominasi pasar yang masih baru untuk wisata luar angkasa. Tapi itu akan segera berubah.

2021 menampilkan peluncuran ruang angkasa perdana dari Virgin Galactic yang tercatat di bursa publik (SPCE +20.28%) dan Blue Origin yang dimiliki Jeff Bezos secara privat. Masing-masing berhasil mengantarkan wisatawan luar angkasa swasta ke tepi luar angkasa (kira-kira 60 mil ke atas) lalu membawanya pulang dengan selamat. Hingga saat ini, Virgin Galactic telah melakukan total tujuh penerbangan komersial “Galactic” yang membawa wisatawan luar angkasa yang membayar di pesawat ruang angkasa Unity-nya. Roket suborbital New Shepard milik Blue Origin telah membawa wisatawan luar angkasa delapan kali.

Ini bagus, tapi begini masalahnya: waktu aktual di luar angkasa yang diberikan kedua perusahaan ini kepada para pelanggannya hanya beberapa menit saja. Saat Anda membayar Virgin Galactic $250.000, $450.000, atau bahkan $900.000 untuk sebuah tiket pesawat luar angkasa, itu tidak banyak “hasil” untuk uang Anda. Dan sementara Blue Origin masih belum mengiklankan harga mereka secara terbuka, Quartz.com melaporkan pada 2022 bahwa satu broker tiket membayar $2.575.000 untuk sepasang tiket pada satu penerbangan Blue Origin yang baru-baru ini. Dengan hampir $1,3 juta per orangnya, itu bahkan lebih mahal.

Bisakah ini bahkan _terlalu _mahal?

Perluas

NYSE: SPCE

Virgin Galactic

Perubahan Hari Ini

(20.28%) $0.44

Harga Saat Ini

$2.61

Poin Data Utama

Kapitalisasi Pasar

$159M

Rentang Harian

$2.40 - $2.76

Rentang 52 Minggu

$2.13 - $6.64

Volume

160K

Vol Rata-rata

3.1M

Margin Kotor

-540764.60%

SpaceX dan wisata luar angkasa

Dua tahun lalu, saat perlombaan wisata luar angkasa baru mulai dipanaskan, saya menjelaskan bagaimana roket Starship raksasa dari SpaceX, yang mampu membawa 100 penumpang sekaligus dan meluncur dengan biaya $10 juta per perjalanan, mengancam mengganggu perlombaan luar angkasa terbaru ini bahkan sebelum benar-benar dimulai. Biaya peluncuran $10 juta, dibagi 100 wisatawan luar angkasa, menyiratkan bahwa SpaceX suatu hari bisa menawarkan harga per-tiket sebesar $100.000 dan mengungguli harga yang dikenakan oleh keduanya Virgin Galactic dan Blue Origin.

SpaceX belum sampai di sana, tapi tampaknya itu arah yang sedang dituju.

Pertimbangkan: Baru minggu lalu SpaceX melakukan penerbangan wisata luar angkasa yang sukses, Polaris Dawn, di mana empat astronot non-NASA terbang ke orbit setinggi 450 mil di atas Bumi (3 kali ketinggian Stasiun Luar Angkasa Internasional) dan di sana melakukan spacewalk wisata luar angkasa pertama yang pernah ada. Dua astronot, pilot dan sponsor Polaris Dawn Jared Isaacman serta insinyur SpaceX Sarah Gillis, keluar dari kapsul ruang angkasa Crew Dragon mereka dengan mengenakan pakaian antariksa buatan SpaceX, masing-masing menghabiskan sekitar 10 menit di luar pesawat ruang angkasa.

Kemudian, setelah menyelesaikan misi lima hari mereka, seluruh kru kembali ke Bumi untuk mendarat di laut.

Label harga Polaris Dawn

Jujur saja, biaya misi Polaris Dawn bahkan tidak berada pada kelas yang sama dengan harga yang dibebankan Virgin Galactic dan Blue Origin untuk tiket wisatawan luar angkasa mereka. Dalam laporan baru-baru ini tentang misi Commercial Crew ke ISS, Payload Space menghitung bahwa SpaceX mengenakan sekitar $72 juta per kursi untuk astronot NASA (naik dari $55 juta per kursi pada 2019). Artikel majalah Forbes baru-baru ini juga menempatkan harga kursi Crew Dragon yang dikenakan kepada Axiom Space pada sekitar $41,9 juta.

Jadi, bahkan di ujung bawah kisaran itu, SpaceX membebankan _jauh _lebih mahal untuk penerbangan wisata luar angkasanya dibandingkan Virgin Galactic atau Blue Origin.

Atau apakah?

Matematika wisata luar angkasa

Pertimbangkan: Harga terendah yang diiklankan untuk kursi wisata luar angkasa oleh Virgin Galactic atau Blue Origin adalah $250.000. Dibagi bahkan 10 menit yang murah hati di luar angkasa, itu menghasilkan biaya per menit sebesar $25.000 per menit.

Sebaliknya, anggap SpaceX membebankan tarif NASA sebesar $72 juta per kursi pada Polaris Dawn, sebuah misi yang berlangsung selama lima hari, atau 7.200 menit. Saya bahkan tidak perlu kalkulator untuk menghitung biaya per menit pada yang satu itu. Itu $10.000 per menit, per penumpang—diskon 60% dibandingkan yang dibebankan Virgin Galactic dan Blue Origin!

Dan berikut fakta lain yang perlu dipertimbangkan calon investor di Virgin Galactic (atau dalam setiap IPO Blue Origin di masa depan): SpaceX baru mulai, dan Crew Dragon-nya hanya membawa empat penumpang per penerbangan. Dibandingkan kapasitas tujuh yang terpasang, ini membuat Polaris Dawn relatif lebih mahal per kursi daripada yang benar-benar dibutuhkan untuk menutup biaya peluncuran roket Falcon 9. SpaceX _bisa _mengenakan biaya lebih rendah pada penerbangan masa depan yang membawa lebih banyak penumpang. SpaceX juga bisa menawarkan penerbangan yang lebih lama, memberi wisatawan luar angkasa lebih banyak “nilai” untuk uang mereka—atau bisa melakukan keduanya.

Sementara itu, matematika akan semakin menguntungkan SpaceX saat mereka mengatasi masalah di Starship, dan mendekati tujuan akhir untuk dapat mengirim 100 penumpang ke luar angkasa sekaligus, dengan biaya yang diukur dalam ribuan dolar per tiket, bukan jutaan.

Wisata luar angkasa mungkin bukan tujuan paling penting SpaceX dalam penerbangan antariksa. Tapi angka-angkanya mengatakan kepada saya bahwa itu masih merupakan pasar yang bisa didominasi SpaceX jika mereka mau.