Perusahaan soda milik keluarga yang masih menggunakan botol kaca yang dapat dikembalikan

26 Februari 2026

BagikanSimpan

Gemma HandyBusiness reporter

BagikanSimpan

Twig’s

Twig’s Beverage masih menjual minuman ringan andalannya, Sun Drop, dalam botol kaca yang dapat dikembalikan

Hanya di AS saja, 127 miliar botol plastik dibeli setiap tahun, menurut satu perkiraan.

Namun, satu perusahaan minuman ringan di Midwest sedang melestarikan tradisi klasik dengan terus menjual produknya dalam botol kaca yang dapat dikembalikan.

Selama hampir satu abad, hingga tahun 1960-an, botol soda di AS umumnya dimaksudkan untuk dikembalikan.

Pelanggan harus membayar uang jaminan untuk botol kaca yang kokoh tersebut. Lalu, mereka mendapatkan kembali uang itu saat mengembalikan botol ke toko. Dan botol-botol itu dicuci serta diisi ulang berkali-kali.

Sayangnya, adopsi plastik membuat sistem ini dihentikan secara bertahap, tetapi satu produsen minuman ringan—Twig’s Beverage yang dimiliki keluarga—tetap mempertahankannya.

Pelanggan di kampung halamannya, Shawano County, di Wisconsin, membayar uang jaminan sebesar $20 (£15) per satu pak berisi 24.

Mereka bahkan bisa langsung ke pabrik Twig’s di kota Shawano untuk mengisi ulang botol yang sama. Sebagian adalah botol-botol edisi lama yang masih kuat digunakan setelah sekitar 60 tahun.

“Kami sudah melihat beberapa keluarga datang selama bertahun-tahun,” kata wakil presiden Twig’s, Ben Hartwig. "Paket diteruskan, dan anggota keluarga berikutnya yang mendapat kesempatan untuk membawanya masuk.

"Rasa nostalgia itu adalah sesuatu yang disukai oleh pelanggan setia; mereka menghargai paket-paket itu seperti emas.

“Kalau Anda melihat tanggal pada bagian bawah botol 16oz, ada yang diproduksi pada tahun 1960-an dan 70-an. Sangat keren melihat botol-botol itu masih melewati mesin pencuci kami sampai hari ini. Kami ingin mempertahankan tradisi ini selama yang kami bisa.”

Twig’s

Twig’s Ben Hartwig mengatakan perusahaan kini menatap ekspansi

Didirikan pada tahun 1951 oleh kakek Hartwig, Floyd, produk khas Twig’s adalah Sun Drop, minuman ringan beraroma jeruk yang dikembangkan di Missouri pada tahun 1940-an.

Saat ini, merek tersebut dimiliki raksasa minuman AS Keurig Dr Pepper, tetapi Twig’s terus membuatnya berdasarkan lisensi untuk dijual di wilayah Wisconsin, dan perusahaan ini tetap independen.

Twig’s adalah produsen terakhir Sun Drop yang menggunakan botol kaca yang dapat dikembalikan dibandingkan plastik. Dan ini juga salah satu dari sangat sedikit yang masih memakai gula asli, bukan sirup jagung fruktosa tinggi.

Twig’s juga membuat rangkaian soda buah dengan nama sendiri, mulai dari root beer hingga black cherry, serta dari orange hingga lime. Meskipun perusahaan tidak bisa menjual Sun Drop di luar area yang disepakati, kini perusahaan berupaya memperluas penjualan sodanya sendiri ke seluruh Midwest.

Mereka akan tetap dalam botol kaca, tetapi untuk masa mendatang setidaknya, botol-botol itu tidak akan dapat dikembalikan. “Kami perlahan-lahan menambah distributor dan mengembangkan merek,” kata Hartwig.

“Kami berharap bisa membawa Twig’s ke seluruh Midwest dan mulai dari sana.”

Untuk menjelaskan mengapa pelanggan di wilayah yang lebih jauh nantinya diminta untuk mendaur ulang botol, bukan mengembalikannya, Hartwig menambahkan: “Jika orang yang membelinya berasal dari negara bagian yang berbeda, sangat tidak mungkin mereka akan membawanya kembali.”

Twig’s

Twig’s membuat beragam varian rasa

Kini merayakan ulang tahun ke-75, kisah Twig’s bermula dari ranjang rumah sakit di Tokyo, tempat Floyd Hartwig sedang pulih setelah ditembak di kedua kaki selama Perang Korea.

“Itulah tempat ia muncul dengan ide untuk memulai bisnis pengisian botol soda,” kata Ben Hartwig.

Sektor ini baru mulai booming di tengah kemakmuran ekonomi setelah Perang Dunia II, disertai meningkatnya preferensi konsumen terhadap minuman untuk dibawa pulang dibandingkan soda fountain.

Anak Floyd, Dan, membeli Twig’s pada tahun 1986 agar tetap berada di tangan keluarga. Saat ini, perusahaan dijalankan oleh Ben, istrinya Annelies, serta saudara Ben Jake dan Luke. Perusahaan mempekerjakan 20 orang, dengan pendapatan tahunan sekitar $6.5m (£4.8m).

Twig’s menyatu dengan budaya Shawano, sebuah kota yang erat dan berpenduduk sedikit lebih dari 9.000 orang. Sun Drop Dayz—acara penggalangan dana komunitas dengan musik live dan kegiatan—telah diadakan pada akhir pekan pertama bulan Juni sejak 2017.

Pengunjung juga bisa mengunjungi museum di lokasi milik Twig’s untuk mendengar kisahnya secara langsung, serta menyaksikan soda buatan tangan sedang dibuat.

Twig’s

Terkait pengoperasian harian bisnis, fluktuasi harga bahan, terutama gula, menjadi ancaman yang terus-menerus.

“Kami selalu mencari cara untuk menghindari kenaikan harga, misalnya dengan bekerja sama dengan produsen gula yang berbeda,” kata Hartwig. "Tapi banyak pemasok kami yang sudah kami kenal selama bertahun-tahun, dan mereka sudah menjadi teman, jadi itu jadi sulit.

“Selalu ada kendala, tetapi itulah yang menyenangkan dari Twig’s sebagai bisnis keluarga; kami berkumpul, berbagi ide, dan melihat bagaimana kami bisa mengatasi semuanya.”

Di bidang yang didominasi merek-merek besar yang terkenal, konsumen mungkin akan terkejut mengetahui berapa banyak perusahaan minuman ringan milik keluarga yang masih bertahan di AS.

“Industri minuman sebenarnya adalah sistem bisnis-bisnis kecil independen, beberapa di antaranya telah berada di keluarga yang sama selama beberapa generasi,” kata juru bicara American Beverage Association kepada BBC. “Banyak yang memproduksi merek yang sudah ada selama lebih dari 100 tahun.”

Ke depan, Hartwig berharap dua anaknya sendiri akan meneruskan usaha keluarga itu.

“Kisah sukses terbesar kami adalah mempertahankan tradisi yang telah kami jalankan selama 75 tahun terakhir, serta melihatnya diwariskan dari generasi ke generasi. Memang ada masa-masa sulit, tetapi kami tetap berlanjut,” katanya.

“Kunci agar Twig’s bertahan lama adalah hasrat kami terhadap merek dan komunitas itu sendiri. Orang-orang yang datang minggu demi minggu, dan tetap setia, adalah alasan kami berhasil.”

Hartwig menambahkan: “Kakek saya memulai bisnis ini di sebuah bangunan kecil, dan ayah saya mampu memperluas serta mengembangkannya, jadi menarik untuk melihat ke mana saya dan saudara-saudara saya bisa membawa bisnis ini selanjutnya. Ini harus menjadi perjalanan yang menyenangkan.”

Ekonomi AS

Wisconsin

Daur ulang

Minuman ringan

Bisnis internasional

Small Business USA