Foto menunjukkan jet radar AS yang rusak parah di pangkalan Arab Saudi

1 hari lalu

BagikanSimpan

Emma Pengelly,

Shayan Sardarizadehand

Jake Horton

BagikanSimpan

Facebook

Foto terverifikasi menunjukkan bahwa sebuah pesawat komando dan kontrol milik AS telah hancur di sebuah pangkalan udara di Arab Saudi.

Kesan foto-foto tersebut tampaknya pertama kali dibagikan oleh sebuah halaman Facebook yang memuat berita militer AS. Foto-foto itu menunjukkan pesawat E-3 Sentry tampak telah terbelah menjadi dua.

Kami telah mengonfirmasi foto-foto tersebut diambil di pangkalan udara Pangeran Sultan sekitar 100km (62 mil) di tenggara ibu kota Arab Saudi, Riyadh. Fitur yang terlihat dalam foto-foto, termasuk pylon, unit penyimpanan, dan tanda pada area beraspal, cocok dengan citra satelit.

Komando Pusat AS belum memberikan komentar secara publik terkait insiden tersebut. BBC telah meminta komentar.

Pada Jumat, seorang pejabat AS mengatakan kepada Reuters bahwa 12 personel AS mengalami luka, dua di antaranya serius, dalam serangan militer Iran terhadap pangkalan udara tersebut. Surat kabar Wall Street Journal melaporkan bahwa setidaknya dua pesawat pengisian bahan bakar milik AS juga mengalami kerusakan.

Pada Minggu, kantor berita Fars yang terkait dengan IRGC Iran mengatakan sebuah drone Shahed telah menabrak pesawat E-3.

BBC Verify juga telah melihat sebuah E-3 di lokasi ini dalam citra satelit yang diambil pada 11 Maret. Kami tidak dapat mengatakan apakah itu pesawat yang sama.

Dalam salah satu foto terverifikasi, nomor ekor pesawat terlihat. Dengan menggunakan itu, kami memeriksa situs pelacakan penerbangan Flightradar24 yang menunjukkan bahwa pesawat tersebut sedang berada di udara dekat pangkalan pada 18 Maret.

Sebuah citra satelit yang diambil pada Jumat tampaknya menunjukkan adanya kebakaran di apron pangkalan udara, sekitar 1.600m (5.200ft) di sebelah timur E-3. Belum jelas apakah ini merupakan bagian dari serangan yang sama di mana pesawat yang terlihat dalam foto-foto ini mengalami kerusakan.

Getty Images

Radar E-3 memungkinkan untuk melacak target potensial pada jarak jauh (gambar arsip)

Boeing E-3 Awacs - akronim ini adalah singkatan dari Airborne Warning and Control System - berbasis pada pesawat jet Boeing 707 dan memiliki cakram radar berputar yang khas yang dipasang di bagian belakang badan pesawatnya.

Radar ini memungkinkannya untuk mendeteksi dan melacak target potensial pada jarak jauh untuk memberikan peringatan dini atas kemungkinan ancaman selama operasi tempur.

Pesawat tersebut memberikan “informasi bagi para komandan operasi udara untuk mendapatkan dan mempertahankan kendali atas pertempuran udara”, menurut situs web USAF.

Model pertama dari jenis tersebut masuk layanan pada 1977 dan telah dilaporkan bahwa E-3 diharapkan tetap beroperasi dengan USAF hingga 2035.

Angkatan Bersenjata AS

Arab Saudi

Perang Iran