Pembelian kelompok panel surya tersebar di seluruh Michigan saat penduduk bersatu untuk mendapatkan diskon

Di tengah pemadaman listrik selama lima hari yang disebabkan oleh badai awal musim semi, rumah Woody Gontina tampak sebagai satu-satunya di jalan tempatnya yang masih menyala.

Saat itu, Gontina baru saja memasang sistem tenaga surya dan penyimpanan baterai 5,4 kilowatt di rumahnya.

“Karena tenaga surya dan baterai, rumah kami mendapat daya penuh siang dan malam sepanjang pemadaman itu,” kenang Gontina.

Meski Gontina tidak bisa memperkirakan dampak badai tersebut, itu menjadi bukti konsep awal bagi komisaris kota Royal Oak, yang pada tahap awal mendorong para tetangganya memasang panel surya di properti mereka melalui sebuah inisiatif bernama Solarize Royal Oak.

Dalam beberapa tahun terakhir, tren pemasangan tenaga surya yang sebagian besar bersifat akar rumput telah terbentuk di beberapa kota dan kabupaten di Michigan, ketika warga seperti Gontina berusaha memanfaatkan diskon pembelian kelompok dan insentif federal untuk meningkatkan rumah mereka.

“Tidak benar-benar ada figur yang mendorong (Solarize) agar maju,” kata Gontina. “Saya punya waktu dan minat untuk melakukannya, dan saya juga paham bahwa kota sangat kekurangan sumber daya serta tidak punya waktu untuk menjalankan inisiatif seperti itu.”

                        Kisah Terkait

            The Fed mengawasi lonjakan harga energi, tetapi Ketua Powell mengatakan bank terbatas dalam apa yang bisa dilakukannya
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            3 MENIT DIBACA

            Kuba akan menerima tanker minyak Rusia yang dikenai sanksi, pengiriman pertama seperti itu tahun ini
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            3 MENIT DIBACA

            Mark Sanford mengajukan tawaran mendadak untuk kembali ke Kongres — lagi — di Carolina Selatan
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            2 MENIT DIBACA

Now overseen by the Great Lakes Renewable Energy Association, program Solarize telah berkembang ke Grand Rapids, Lansing, Kalamazoo, serta kabupaten Oakland, Washtenaw, dan Wayne, tempat pejabat kota dan kabupaten mengambil alih pengelolaan program itu bagi warga dan bisnis.

while federal incentives for solar have shrunk and solar installations have declined under the Trump administration, advocates of Solarize are still encouraging residents and businesses to take advantage of remaining opportunities and to embrace renewable energy sources amid utility rate hikes.

“As we see our energy costs continuing to rise, that’s really the biggest argument for renewables,” kata Gontina. “Penyedia listrik kami, DTE, telah menunjukkan bahwa mereka tidak akan berhenti terus meminta kenaikan dengan kecepatan yang teratur sampai ada sesuatu yang dilakukan secara legislatif untuk menghentikannya.”

Program pemasangan tenaga surya akar rumput nasional untuk warga Michigan

Sementara Solarize sudah menemukan pijakannya di Michigan dalam dekade terakhir, asal-usulnya bermula dari tahun 2009, ketika warga di Portland, Or. mulai mengadakan seminar lingkungan dengan kontraktor lokal untuk belajar tentang pemasangan panel surya untuk hunian. Program ini berkembang pesat memperluas jejak tenaga surya kota tersebut, menurut laporan dari Energy Trust of Oregon.

Bagi manajer energi dan warga Ann Arbor, Julie Roth — yang sekarang bekerja untuk Kantor Keberlanjutan & Inovasi kota — mendengar keberhasilan awal Solarize saja sudah cukup menjadi alasan untuk mencobanya di lingkungannya pada 2019. Saat itu, ia tertarik memasang panel surya di atapnya, tetapi khawatir dengan biaya awal yang tinggi dan beragamnya penawaran dari para kontraktor.

“Saya menyampaikan (program) itu kepada pemasang surya saya (kontraktor),” kata Roth. “Saya bilang, ‘Menurut Anda, kalau saya mengumpulkan banyak orang di sini dan kita melakukannya bersama-sama, apakah Anda akan memberi kami diskon?’ Dia berkata, ‘Tentu,’ dan menyusun semacam struktur diskon.”

Setelah ia mengirim undangan di Nextdoor dan Facebook, Roth mengatakan bahwa ia terkejut dengan jumlah yang hadir.

“Saya pikir saya akan punya tiga orang yang duduk di meja makan ruang makan saya dengan canggung, berusaha tidak menatap langsung ke arah pemasang itu atau saya, lalu kami semua pulang, dan semuanya selesai,” kata Roth.

Alih-alih itu, 40 orang hadir pada pertemuan pertama di rumahnya. Dalam waktu setahun, sekitar selusin orang dari malam itu memasang sistem panel surya di rumah mereka.

“Pada dasarnya ini bermula karena kami berusaha mengatasi hambatan untuk adopsi,” katanya. “Kami tidak punya staf. Ini dimulai sebagai urusan sukarela. Kami tidak punya uang, jadi tanpa sumber daya dan dengan kemampuan yang sangat minim, apa yang bisa Anda lakukan?”

Karena warga seperti Gontina dan Roth telah menjadi duta untuk Solarize, mendorong para tetangga untuk mengadakan acara mereka sendiri dan menciptakan lebih banyak diskon pembelian kelompok untuk tenaga surya, program ini telah menarik minat yang lebih besar dari pemerintah kabupaten dan organisasi tingkat negara bagian yang ingin memperluas daya tariknya.

“Kami benar-benar ingin memposisikan diri sebagai sumber daya, sebagai advokat, dan pembangun hubungan,” kata Julie Lyons Bricker, pejabat keberlanjutan tingkat kepala untuk Oakland County, salah satu kabupaten terbaru yang mengadopsi program Solarize.

Sejak diluncurkan pada 2021, Kantor Keberlanjutan kabupaten tersebut berfokus pada peningkatan efisiensi energi di 62 kota, township, dan desa di Oakland, sekaligus membimbing warga rumah tangga dan bisnis menuju insentif yang tersedia, kata Lyons Bricker.

Dengan Solarize Oakland County, kabupaten ini berharap meningkatkan kesadaran tentang cara kerja tenaga surya, apa yang dibutuhkan agar bisa dipasang, serta apa yang seharusnya diharapkan orang dari para kontraktornya. Kelompok warga dapat dicocokkan dengan vendor yang disetujui GLREA dan menerima diskon massal sebesar 5 hingga 15% untuk pembelian panel surya mereka.

Lanskap yang makin menurun untuk pemasangan tenaga surya

Ketika momentum pemasangan tenaga surya meningkat di beberapa komunitas di seluruh Michigan, industri tenaga surya nasional harus menghadapi tekanan tarif dan pembekuan persetujuan untuk proyek infrastruktur besar, di tengah peralihan dari kebijakan dan investasi energi bersih yang muncul selama pemerintahan Biden.

Pemasangan tenaga surya menurun, yang menyebabkan gangguan di seluruh industri: pemasangan tenaga surya skala utilitas turun 16% dan tenaga surya komunitas turun 25% pada 2025, menurut laporan terbaru dari Solar Energy Industries Association (SEIA).

Tahun lalu, Residential Clean Energy Credit — kredit pajak federal 30% untuk pemasangan tenaga surya, angin, dan panas bumi di rumah — dipotong enam tahun lebih cepat ketika Trump menandatangani “One Big Beautiful Bill” pada Juli 2025, mengakhiri kredit yang sebelumnya ditetapkan berjalan hingga 2032.

“Ini adalah investasi ekonomi ketika Anda memikirkan untuk memasang sebuah sistem,” kata Gontina. “Apa pun yang tersedia untuk membantu investasi itu hanya membuat semuanya menjadi lebih mudah.”

Meskipun kredit pajak untuk hunian berakhir pada bulan Desember, beberapa insentif keuangan untuk bisnis dan tempat ibadah tetap aktif hingga akhir 2027. Bricker mengatakan bahwa kabupaten ini masih berupaya mendorong pemilik properti komersial memanfaatkan peluang itu selama masih tersedia.

Bagi penyewa, warga berpenghasilan lebih rendah, dan mereka yang atapnya tidak cocok untuk panel, program tenaga surya atap seperti Solarize masih sangat sulit dijangkau. Penghentian program federal Solar for All oleh pemerintahan Trump pada 2025 menghapus proyek senilai $156 juta di Michigan yang dirancang untuk memperluas akses tenaga surya bagi rumah tangga berpenghasilan rendah — proyek yang sudah berjalan di Detroit, Highland Park, Benton Harbor, dan seterusnya.

Undang-undang tenaga surya komunitas, yang akan memungkinkan warga berlangganan array tenaga surya di lokasi lain dan menerima kredit tagihan tanpa memiliki sistem, memiliki dukungan bipartisan di Michigan tetapi belum juga maju.

Pesta panel surya melahirkan dorongan energi di seluruh kota

Gontina mengatakan bahwa program Solarize Oakland County dapat membantu sisa kabupaten mengejar apa yang sedang dicoba dilakukan oleh kota-kota individual seperti Royal Oak.

“Anda menghadirkan tenda yang lebih besar dalam gambaran itu sehingga lebih banyak orang merasa ada kesempatan untuk ikut serta,” katanya.

Meskipun Solarize tengah beralih ke pendekatan “top-down”, Roth mengkreditkan pesta-pesta tenaga surya bersifat akar rumput yang ia dan yang lainnya selenggarakan karena telah membantu menumbuhkan pemasangan tenaga surya untuk hunian kota itu selama beberapa tahun terakhir.

“Itu membuat gerakan itu bertumbuh lebih banyak ketika Anda berbicara dengan tetangga Anda, bukan hanya berbicara dengan perwakilan kota,” kata Roth. “Keterlibatan komunitas, persetujuan, dan rasa memiliki jauh lebih tinggi, terutama ketika Anda tidak hanya melihat pemasangan tenaga surya, tetapi juga melihat bagaimana mengajak komunitas terlibat dalam urusan energi.”

Ia menambahkan: “Kami hadir sebagai ahli teknis sampai batas tertentu, untuk menambah legitimasi, dan untuk terus membawa orang-orang agar ikut serta, serta memastikan para pemasang responsif.”

Meskipun angka Solarize Ann Arbor melambat dalam beberapa tahun terakhir, data kota menunjukkan bahwa jumlah warga yang memasang panel surya meningkat seiring dengan peluncuran program tersebut pada 2019 dan pertumbuhan pasar pemasangan tenaga surya.

Ann Arbor rata-rata memiliki sekitar 180 pemasangan tenaga surya untuk hunian per tahun sejak 2020, dibandingkan 17 per tahun antara 2008 dan 2019.

Hampir tujuh tahun kemudian, keberhasilan program Solarize Ann Arbor telah berkontribusi, sebagian, terhadap dorongan kota untuk menciptakan utilitas milik pemerintah yang dirancang membantu warga dan bisnis mengakses energi surya dan penyimpanan baterai tanpa biaya di muka. Program itu bersifat opsional, dan akan melengkapi, bukan menggantikan, penggunaan jaringan listrik DTE, menurut dokumen kota.

Sustainable Energy Utility Ann Arbor, yang disahkan oleh sekitar 80% pemilih, dirancang untuk sebagian mengatasi hambatan tersebut. Tidak seperti program tenaga surya atap, program ini akan memungkinkan warga dan bisnis mengakses tenaga surya dan penyimpanan baterai tanpa biaya di muka — dengan kota yang memiliki peralatannya dan pelanggan membayar tarif bulanan. Proyek percontohan yang menargetkan kawasan berpenghasilan lebih rendah diperkirakan akan diluncurkan pada 2026, dengan perluasan di seluruh kota direncanakan pada 2027.

Roth berharap tren adopsi energi terbarukan dan kepemilikan utilitas kota dapat menjadi model bagi komunitas lain. Saat ini, ia menikmati pemandangan panel surya di sekitar Ann Arbor.

“Kamu berjalan-jalan, kamu mengajak anjingmu berjalan di lingkungan itu, dan seperti, ‘tenaga surya di sana, tenaga surya di sana, tenaga surya di sana,’” kata dia. “Itu sangat terlihat. Dan itu benar-benar hal yang menarik untuk disaksikan perubahan fisik di komunitasmu.”

Kisah ini awalnya diterbitkan oleh Planet Detroit dan didistribusikan melalui kemitraan dengan The Associated Press.