Departemen Keamanan Publik Mississippi menemukan artefak KKK langka di salah satu kantornya

Sebuah buku catatan berisi not rapat dan sebuah buku besar adalah di antara barang-barang terkait Ku Klux Klan yang pemerintah negara bagian Mississippi temukan saat membersihkan sebuah kantor, memberikan gambaran baru tentang kelompok supremasi kulit putih yang dikenal karena kerahasiaannya serta memiliki hubungan dengan penegak hukum yang beroperasi dengan kekerasan.

Semua benda telah dipindahkan ke Departemen Arsip dan Sejarah Mississippi. Para pejabat mengatakan akan memakan waktu berbulan-bulan untuk memproses seluruh materi.

Mereka dapat menjadi pengingat tentang sejarah Klan di negara bagian tersebut dan menyoroti pentingnya melestarikan sejarah agar tidak diulang, menurut para advokat hak sipil dari kalangan kulit hitam.

“Saya senang kisah-kisah ini muncul karena ini benar-benar menyakitkan,” kata Charles Taylor, direktur eksekutif Konferensi Negara Bagian Mississippi dari NAACP.

Departemen Keamanan Publik Mississippi pekan lalu mengungkapkan penemuan beberapa barang KKK saat menyiapkan pemindahan ke kantor pusat baru. Di dalam sebuah koper, ditemukan sebuah buku pedoman untuk White Knights of the Ku Klux Klan, charter/piagam Klan, jubah Klan, materi rekrutmen Klan, serta materi propaganda seperti selebaran “The Ugly Truth about Martin Luther King”, catatan rapat, buku besar, dan daftar anggota yang membayar serta yang tidak membayar iuran mereka.

Para pejabat dari Departemen Arsip dan Sejarah mengatakan mereka tidak menghindari penemuan tersebut.

                        Kisah Terkait
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    



    


    
        

            
            
            Beberapa nama yang sudah tidak asing bagi Mahkamah Agung dalam perkara hukuman mati terkait bias rasial dalam komposisi juri
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            3 MENIT BACA

14

            3 MENIT BACA

14

            Panel Mahkamah Agung Mississippi menolak banding NCAA, mendorong harapan Ole Miss milik Trinidad Chambliss
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            1 MENIT BACA

14

            1 MENIT BACA

14

            Penyelidik menemukan pipa utilitas gas yang dipisahkan sebelum ledakan mematikan di Mississippi
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            3 MENIT BACA

14

            3 MENIT BACA

14

“Patroli Jalan Raya Mississippi dan para petugas serta agen dari Departemen Keamanan Publik Mississippi telah bekerja selama puluhan tahun dengan mitra penegak hukum federal kami untuk menyingkap kegelapan tempat kelompok-kelompok seperti Ku Klux Klan memilih beroperasi,” kata Komisaris DPS Sean Tindell. “Dengan melestarikan artefak-artefak ini dan menyoroti organisasi-organisasi semacam itu, kami membantu memastikan bahwa generasi mendatang tidak akan tersesat oleh kebencian seperti itu.”

Dibentuk hanya beberapa bulan setelah berakhirnya Perang Saudara oleh enam perwira Konfederasi yang dulu, Klan pada awalnya tampak lebih seperti sebuah persaudaraan kampus dengan jubah seremonial dan gelar-gelar aneh untuk para pejabatnya. Namun, mereka mulai meneror warga kulit hitam yang baru dibebaskan. Kongres secara efektif melarang Klan pada tahun 1871, tetapi kelompok itu bangkit kembali selama Perang Dunia I. Dengan diberlakukannya hukum Jim Crow di Selatan, kehadiran Klan pun tumbuh. Pada dekade 1960-an, Klan bertanggung jawab atas tindakan gantung massa (lynching), pembakaran gereja, dan serangan-serangan lainnya, kata Taylor.

Pada tahun 1964, anggota Klan menculik dan membunuh tiga pekerja hak sipil dalam peristiwa yang dikenal sebagai “pembunuhan Mississippi Burning”. Klan juga membom satu-satunya sinagoge di negara bagian tersebut pada tahun 1967. Seorang pelaku pembakaran dengan sengaja membakar sinagoge yang sama pada bulan Januari.

Taylor mengatakan artefak yang baru ditemukan itu mengingatkan kita bahwa hal itu tidak terjadi terlalu lama lalu dan menegaskan pentingnya memastikan tidak ada petugas penegak hukum yang bertugas sekarang memiliki keyakinan yang sama dengan KKK.

“Ini satu hal untuk bisa mengatakan dengan sangat jelas bahwa ini ada di sana, tetapi itu ada di tempat mereka,” kata Taylor. “Orang-orang mempelajari (propaganda) saat mereka seharusnya memberikan keselamatan bagi semua warga Mississippi.”

Komisaris Departemen Arsip dan Sejarah, Barry White, mengatakan bahwa item seperti catatan administratif dan sebuah charter/piagam adalah hal yang signifikan, karena Klan terkenal sangat tertutup.

“MDAH bersyukur kepada Komisaris Tindell karena mengenali nilai signifikansi historis dari materi ini dan memindahkannya ke arsip,” kata White. “Catatan-catatan ini akan memberi akses yang lebih luas kepada para peneliti terhadap dokumentasi yang memperdalam pemahaman kami tentang aktivitas Ku Klux Klan di Mississippi selama tahun 1960-an.”

Stephanie Johnson-Toliver, presiden Black Heritage Society of Washington State, yang berfokus pada pengarsipan sejarah kulit hitam, mengatakan bahwa melindungi sejarah bahkan dalam konteks ini adalah hal penting.

Dengan membuat inventaris tersebut dapat diakses, anggota masyarakat dapat “melihat sejarah yang jelas telah menyakiti dan bersifat traumatis serta tetap menjadi sesuatu yang menyakitkan dan traumatis di sini di Amerika Serikat,” kata Johnson-Toliver.