Agensi perjalanan daring ini bisa melambung berkat angin pendorong AI, kata Jefferies

Expedia Group memiliki ruang untuk memanfaatkan beberapa angin tailwind terkait kecerdasan buatan, menurut Jefferies. Perusahaan investasi tersebut menaikkan peringkatnya untuk Expedia Group menjadi buy dari hold. Ia juga menaikkan target harganya untuk saham menjadi $300 dari $240, yang mengisyaratkan potensi kenaikan sekitar 32% dari penutupan Jumat. “Kami memandang AI sebagai potensi tailwind bagi EXPE dari waktu ke waktu, memungkinkan mesin rekomendasi yang lebih baik, biaya akuisisi pelanggan yang lebih rendah, peningkatan kecepatan produk, serta penurunan biaya layanan pelanggan,” kata analis Jefferies John Colantuoni pada Senin dalam catatan kepada klien. Pengembangan dan adopsi AI telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, memicu kekhawatiran bahwa teknologi yang sedang berkembang itu dapat mengganggu saham-saham internet seperti perusahaan agen perjalanan online Expedia. Perusahaan-perusahaan tersebut berkinerja lebih buruk hampir di setiap sektor teknologi, menurut Jefferies, dengan saham internet turun sekitar 30% sejak awal tahun, tidak termasuk megacaps. Namun, Expedia adalah salah satu dari beberapa nama yang terhubung dengan internet yang diperkirakan akan mendapat manfaat—bukan menderita—dari terus meluasnya alat-alat AI, menurut perusahaan investasi itu. “Kami berpikir bahwa LLM pada akhirnya akan menjadi saluran pemasaran berbasis kinerja lain yang dapat mempercepat konsolidasi kepemilikan di antara nama-nama Internet yang paling tereskalasi,” tulis Colantuoni. Ia menambahkan, “kami memperkirakan agen-agen AI akan memberikan kepada konsumen daftar hasil pencarian yang lebih kecil dan lebih personal, yang mengurangi peluang untuk listing yang tidak dibayar, sehingga memungkinkan pengiklan yang memiliki kapasitas terbesar untuk pemasaran berbasis kinerja menangkap porsi yang tidak proporsional dari perolehan lalu lintas. Kami pikir peluang ini sangat akut untuk [agen perjalanan online], mengingat industri perhotelan pada umumnya terlalu terfragmentasi untuk bersaing dengan skala pemasaran mereka dan secara historis menginvestasikan jumlah yang relatif kecil dalam pemasaran.” Analis itu juga mencatat bahwa Expedia telah memperoleh manfaat secara lebih luas dari serangkaian investasi produk kunci selama dua tahun terakhir, selain penyegaran prioritas manajemen. Upaya-upaya tersebut telah “mletakkan dasar agar EXPE dapat memberikan pertumbuhan yang lebih berkelanjutan,” kata Colantuoni dalam catatannya. Seruan Jefferies ini bertentangan dengan konsensus di Wall Street. Dari 38 analis yang mencakup Expedia, hanya 15 yang memberi peringkat buy atau strong buy untuk saham tersebut. Saham telah jatuh 20% sejak awal tahun, berkinerja lebih buruk daripada pasar secara keseluruhan.