Pemogokan pekerja di salah satu pabrik pengemasan daging terbesar di AS akan berlanjut untuk minggu ketiga

DENVER (AP) — Ribuan pekerja yang sedang mogok di salah satu pabrik pengolahan daging terbesar di negara ini akan memperpanjang aksi mogok mereka ke minggu ketiga saat mereka menuntut upah yang lebih tinggi dan perawatan kesehatan yang lebih baik.

Para ahli industri mengatakan masih terlalu dini untuk mengetahui apakah mogok yang dimulai pada 16 Maret di pabrik Swift Beef Co. di Greeley, Colorado, akan memengaruhi harga daging sapi ritel yang sudah melonjak ke level rekor.

“Para pekerja tahu nilai dari tenaga kerja mereka,” kata Presiden serikat pekerja Kim Cordova pada hari Jumat. “Ini bisa menjadi pertempuran yang panjang dan berlarut-larut.”

Pemilik JBS USA mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka mengoperasikan pabrik tersebut pada kapasitas terbatas dan telah mengalihkan produksi daging sapi ke tempat lain untuk memenuhi kebutuhan pelanggan.

Dengan negosiasi yang terhenti, perusahaan tetap berada dalam posisi yang kuat relatif terhadap pekerja yang mogok, kata Jennifer Martin dari departemen ilmu hewan Universitas Negeri Colorado.

Itu karena industri tiba-tiba tidak lagi terbebani oleh kelebihan kapasitas pemotongan yang sebelumnya menjaga margin keuntungan tetap rendah. Sekarang, di tengah mogok Greeley dan pengurangan kapasitas pabrik pemotongan lainnya — termasuk penutupan pabrik besar Tyson Foods di Nebraska — perusahaan-perusahaan melihat peningkatan keuntungan, kata Martin.

“Ini tidak selalu menguntungkan bagi karyawan,” tambahnya. “Kekurangan kapasitas pemotongan di satu fasilitas saat ini mungkin sebenarnya menguntungkan industri yang lebih besar dalam hal meningkatkan margin (keuntungan).”

                        Cerita Terkait
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    




    




    




    



    




    
    
    
    

    

    





    
        

            
            
            3.800 pekerja sedang mogok di salah satu pabrik pengolahan daging terbesar di AS 
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            4 MENIT BACA

210

Ini adalah mogok pertama di rumah pemotongan daging AS sejak pekerja berjalan keluar dari pabrik Hormel di Minnesota pada tahun 1985. Mogok itu berlangsung lebih dari setahun dan termasuk konfrontasi kekerasan antara polisi dan pengunjuk rasa.

Mogok Greeley dimulai dengan dukungan dari 99% dari 3.800 pekerja pabrik yang tergabung dalam serikat pekerja United Food and Commercial Workers Local 7. Ribuan orang telah muncul di jalur picket selama dua minggu terakhir.

Pejabat serikat pekerja mengatakan tawaran perusahaan untuk kenaikan upah 2% kurang dari inflasi.

JBS mengatakan tawaran kontraknya konsisten dengan kesepakatan yang dicapai dengan pekerja serikat UFCW di pabrik lain. Tetapi Cordova mengatakan Colorado memiliki biaya hidup yang lebih tinggi daripada lokasi-lokasi lain itu dan biaya perawatan kesehatan menyerap sebagian besar kenaikan upah.

JBS adalah perusahaan pengolahan daging terbesar di dunia dengan kapitalisasi pasar sebesar $17 miliar. Ini adalah pemberi kerja teratas di Greeley, sebuah kota yang berjarak 50 mil (80 kilometer) timur laut Denver dengan populasi sekitar 114.000 orang.

“Kami menjaga pasokan, mendukung stabilitas jangka panjang rantai daging sapi, dan meminimalkan gangguan bagi produsen, pelanggan, dan konsumen,” kata juru bicara JBS Nikki Richardson dalam sebuah email. “Prioritas kami adalah menjaga produk tetap bergerak sementara kami bekerja menuju resolusi di Greeley.”

Pada tahun 2020, pabrik Greeley menjadi lokasi wabah coronavirus tempat kerja paling mematikan di Colorado, dengan 291 infeksi dan enam kematian di antara pekerja pabrik. Selama wabah tersebut, Presiden Donald Trump mengeluarkan perintah eksekutif untuk menjaga agar pabrik pengolahan daging di seluruh AS tetap buka karena kekhawatiran tentang dampak pandemi terhadap pasokan makanan negara.

Regulator federal kemudian menjatuhkan denda sebesar $15.615 kepada JBS karena gagal melindungi karyawannya.

Setelah pandemi, perusahaan daging menginvestasikan miliaran dolar untuk meningkatkan kapasitas pemotongan dan memastikan cukup daging tersedia bagi konsumen, kata Martin.

Namun, beberapa tahun terakhir telah menyaksikan jumlah sapi di AS turun ke level terendah dalam 75 tahun, dipicu sebagian oleh kekeringan dan harga rendah yang ditawarkan kepada peternak. Itu berarti kapasitas pemotongan tambahan tidak terlalu diperlukan, kata Martin.

JBS disetujui untuk diperdagangkan di Bursa Efek New York pada bulan Mei lalu, meskipun ada penolakan lingkungan dan penyelidikan federal yang mengarah pada pengakuan bersalahnya karena menyuap pejabat Brasil untuk pembiayaan yang digunakannya untuk ekspansi di AS.

Brown melaporkan dari Billings, Montana.