Apakah Kongres Benar-benar Mencuri Triliunan dari Jaminan Sosial? Inilah Kebenarannya

“Kongres mencuri triliunan dolar dari Jaminan Sosial dan meninggalkannya dengan tidak lebih dari IOU yang tidak berharga.”

Anda mungkin pernah mendengar pernyataan serupa. Saya pasti sudah. Dengan persetujuan publik terhadap Kongres AS hanya 16% – lebih rendah daripada yang pernah ada untuk saluran akar, kutu kepala, dan kolonoskopi di masa lalu – tidak mengherankan jika banyak orang Amerika percaya pada klaim ini.

Tapi apakah Kongres benar-benar mencuri triliunan dari Jaminan Sosial? Inilah kebenarannya.

Sumber gambar: Getty Images.

Apa yang sebenarnya terjadi

Banyak klaim viral memiliki setidaknya sebagian kebenaran. Begitu juga di sini. Kongres AS telah menghabiskan banyak uang yang diperoleh dari Dana Perwalian Jaminan Sosial untuk membiayai operasi pemerintah umum. Dan Dana Perwalian diberikan, seperti yang Anda katakan, IOU sebagai imbalan. Namun, ada lebih banyak cerita di baliknya.

Ketika orang Amerika membayar pajak penghasilan FICA, uang tersebut masuk ke Dana Perwalian Jaminan Sosial. Tetapi uang tunai itu tidak disimpan di brankas di suatu tempat. Setiap surplus di atas yang diperlukan untuk membayar manfaat pensiun dan disabilitas Jaminan Sosial harus diinvestasikan, menurut hukum, dalam obligasi Treasury AS yang diterbitkan khusus.

Meskipun obligasi ini pada dasarnya adalah IOU, mereka pasti tidak tidak berharga. Sekuritas, seperti semua Treasury AS, didukung oleh keyakinan dan kredit penuh pemerintah AS. Mereka juga membayar bunga kepada Dana Perwalian Jaminan Sosial. Penerbitan obligasi khusus ini menambah uang ke dana umum Treasury AS. Ketika Kongres mengizinkan pengeluaran untuk program pemerintah, Departemen Treasury menarik dari dana umum.

Kebenaran yang sebenarnya

Klaim bahwa Kongres mencuri uang dari Jaminan Sosial mencerminkan kesalahpahaman tentang bagaimana Dana Perwalian Jaminan Sosial bekerja. Namun, ada masalah nyata bagi Dana Perwalian Jaminan Sosial: Mereka kehabisan uang. Kecuali ada sesuatu yang dilakukan, Dana Perwalian yang digabungkan akan habis pada tahun 2034.

Masalahnya bukan pencurian; itu adalah demografi. Rasio pekerja terhadap pensiunan jauh lebih rendah daripada saat Jaminan Sosial diluncurkan. Orang Amerika hidup lebih lama. Angka kelahiran lebih rendah. Penyesuaian biaya hidup otomatis (COLA) juga diberikan setiap tahun, tidak seperti awalnya.

Jaminan Sosial tidak akan bangkrut, omong-omong. Pajak penghasilan masih akan mengalir ke program, tetapi kemungkinan hanya akan menutupi tidak lebih dari 80% manfaat.

Idealnya, orang Amerika harus membuat rencana pensiun yang tidak sepenuhnya bergantung pada Jaminan Sosial untuk pendapatan. Dan jika Anda ingin marah kepada Kongres, hal yang paling produktif untuk dilakukan adalah mengarahkan kemarahan Anda untuk mendorong wakil dan Senator Anda mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk memperkuat keuangan Jaminan Sosial.