Dulu merupakan kemewahan bagi para ibu, perawatan doula kini menjadi arus utama

MEMPHIS, Tenn. (AP) — Shaquoiya Stewart memegang salah satu dari bayi kembarnya yang berusia 6 bulan di pangkuannya sementara Shanille Bowens memegang yang lainnya. Saat para wanita itu bertukar kabar dan bayi-bayi itu saling menatap dengan tenang, Bowens mengajukan pertanyaan kunci yang dia tanyakan kepada semua ibu yang dia bantu: “Apakah ada yang Anda butuhkan lebih banyak dukungan?”

Bowens adalah seorang doula, penyedia dukungan fisik dan emosional sebelum, selama, dan setelah melahirkan — perawatan yang dulunya dianggap sebagai barang mewah dan hanya tersedia bagi mereka yang mampu. Namun, doula semakin menjadi arus utama.

Kalangan medis yang dulunya enggan semakin menyambut cara doula melengkapi dokter dan perawat, dan dengan cakupan asuransi yang berkembang pesat, orang tua dari berbagai lapisan ekonomi kini bisa memanfaatkan.

Lebih dari 30 negara bagian mengganti biaya doula melalui Medicaid atau sedang dalam proses menerapkan cakupan tersebut, naik dari 14 pada akhir 2022, menurut Program Hukum Kesehatan Nasional yang berbasis nonprofit. Perusahaan asuransi swasta mulai melakukan hal yang sama, dengan raksasa industri UnitedHealthcare meluncurkan manfaat baru tahun ini. Tanpa asuransi, biaya bervariasi secara luas tetapi bisa melebihi $2,000.

Perubahan ini didorong oleh penelitian yang semakin banyak yang menunjukkan bahwa para profesional non-medis terlatih ini dapat secara signifikan meningkatkan kesehatan ibu dan bayi. Memperluas perawatan doula, kata para ahli, adalah cara yang relatif murah untuk membantu mengurangi kematian maternal, yang membunuh ibu kulit hitam seperti Stewart dengan tingkat lebih dari tiga kali lipat dibandingkan wanita kulit putih.

                        Cerita Terkait
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    




    




    




    



    




    
    
    
    

    

    





    
        

            
            
            California memimpin dorongan untuk menambahkan vitamin kunci ke tortilla jagung, bertujuan mengurangi cacat lahir pada Latino
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            6 MENIT BACA
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    




    




    




    



    




    
    
    
    

    

    





    
        

            
            
            Pil kontrasepsi semakin diterima sebagai metode untuk mengakhiri kehamilan, dan penentangnya merespons
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            5 MENIT BACA

48

“Doula dapat menguntungkan semua orang,” kata Sierra Hill, koordinator akses perawatan maternal untuk departemen kesehatan Minnesota. “Dan itu terutama benar untuk komunitas kami yang menghadapi banyak ketidakadilan dan disparitas kesehatan.”

Stewart, yang memiliki Medicaid Tennessee, mengatakan Bowens membimbingnya melalui kecemasan awal kehamilan dengan kedua putra kembarnya, masalah tekanan darah selama persalinan, operasi caesar, dan baby blues setelah melahirkan.

“Saya merasa aman. Tidak terasa seperti saya sendirian,” kata Stewart, seorang ibu tunggal berusia 35 tahun dengan empat anak. “Dia seperti teman dekat saya.”

Kesadaran akan doula telah tumbuh

Pada tahun 2006, 3% wanita di AS menerima perawatan dari doula selama persalinan, menurut survei yang dilakukan untuk nonprofit Childbirth Connection, yang kini menjadi program dari National Partnership for Women & Families. Angka tersebut telah berlipat ganda atau bahkan tiga kali lipat sejak saat itu, diperkirakan oleh para peneliti.

Ketika Bowens hamil dengan anak pertamanya lebih dari dua dekade yang lalu, seorang konselor merekomendasikan doula.

“Saya bilang, ‘Doula, apa itu?’” kenang Bowens.

Bowens sangat terinspirasi oleh perawatan yang dia terima sehingga dia akhirnya menjadi seorang doula juga. Selain menjawab pertanyaan para ibu dan menghubungkan mereka dengan layanan komunitas, Bowens membantu kliennya menavigasi sistem kesehatan dan memperjuangkan hak mereka.

“Seringkali, kami menjadi teman dengan klien kami – teman seumur hidup. Kami membantu menghubungkan mereka dengan sumber daya di komunitas,” kata Bowens, pendiri Naturally Nurtured Birth Services. “Kami melayani mereka … sehingga terlihat berbeda untuk setiap klien.”

Bantuan itu sangat berharga, terutama bagi ibu dari komunitas yang kurang terlayani.

Penelitian yang membandingkan dua kelompok ibu yang secara sosial terpinggirkan menemukan bahwa mereka yang menggunakan doula empat kali lebih kecil kemungkinannya memiliki bayi dengan berat lahir rendah, dua kali lebih kecil kemungkinannya mengalami komplikasi kelahiran, dan jauh lebih mungkin untuk mulai menyusui. Penelitian lain yang dipublikasikan tahun lalu menemukan bahwa penerima Medicaid yang memiliki doula memiliki risiko operasi caesar 47% lebih rendah dan risiko kelahiran prematur 29% lebih rendah serta 46% lebih mungkin untuk melakukan pemeriksaan pascapersalinan.

Temuan pascapersalinan ini sangat penting, kata April Falconi, seorang ilmuwan di Carelon Research yang merupakan salah satu penulis studi terbaru. Lebih dari setengah kematian maternal terjadi selama periode pascapersalinan, katanya. Penyebabnya termasuk infeksi dan perdarahan berlebihan.

Hasil semacam ini membuat Minnesota menjadi salah satu negara bagian pertama yang menanggung biaya doula melalui Medicaid pada tahun 2014. Sepuluh tahun kemudian, negara bagian tersebut memperluas cakupan, memungkinkan penerima Medicaid mendapatkan 18 sesi dengan doula tanpa otorisasi sebelumnya, lebih dari dua kali lipat dari yang diizinkan sebelumnya.

“Pengembalian investasi sangat besar,” kata Hill dari departemen kesehatan.

Penerimaan yang meningkat terhadap doula oleh dokter dan perawat

Tidak ada lisensi wajib untuk doula, tetapi ada standar kualifikasi negara bagian untuk menerima pembayaran Medicaid dan banyak doula mencari sertifikasi dari entitas swasta.

Naturally Nurtured terlibat dalam proyek percontohan di Memphis di mana layanan doula dibayar di bawah program Medicaid Tennessee yang dijalankan oleh UnitedHealthcare. Layanan tersebut gratis bagi anggota.

Klien komersial UnitedHealthcare dengan manfaat doula, di sisi lain, mendapatkan penggantian untuk perawatan tersebut. Doula juga termasuk dalam sejumlah kecil tetapi berkembang dari rencana swasta lainnya.

“Saya melihat doula semakin terintegrasi dan diterima oleh semua orang dalam sistem kesehatan,” kata Dr. Margaret-Mary Wilson, kepala petugas medis di UnitedHealth Group.

Itu juga berlaku untuk dokter dan perawat di rumah sakit.

Dana Morrison, direktur utama Doulas of Duluth di Minnesota, mengatakan ada “definitif” penolakan terhadap doula oleh tim kelahiran ketika dia mulai bekerja 10 tahun yang lalu. Itu juga benar secara nasional. Salah satu titik gesekan adalah ketika doula memperjuangkan sesuatu yang berbeda dari apa yang diinginkan para profesional medis. Dan karena doula tidak terintegrasi dalam perawatan, mereka tidak memiliki waktu untuk membangun kepercayaan dengan dokter dan perawat.

Hari ini, rumah sakit Aspirus St. Luke’s mengontrak Doulas of Duluth dalam program yang didanai hibah, dan pasien dapat menerima beasiswa untuk menyewa doula melalui organisasi tersebut.

Perawat Mallory Cummings, koordinator doula di Aspirus St. Luke’s, mengatakan orang-orang dalam tim kelahiran menerima dan menghargai doula. “Apa yang sebenarnya terjadi adalah pengetahuan semua orang tentang apa itu doula,” katanya.

Doula mendukung ibu melalui masa-masa yang sulit

Pada sore yang baru lalu, Mary Bey duduk di kursi di sebuah ruangan yang nyaman di pusat doula Memphis, menggendong bayinya yang sedang tidur, Ca’Mya. Bowens duduk di sampingnya, mencatat di laptopnya.

Setelah membahas tentang menyusui dan tidur, mereka berbicara tentang bagaimana Bey, 39 tahun, telah banyak menangis sejak melahirkan.

“Apa yang memicu?” tanya Bowens.

“Saya akan merasa takut dan saya akan sangat melindungi dan memperlakukannya seolah-olah dia hanya dari kaca,” jawab Bey.

Bey terus dihantui oleh kehilangan di masa lalu. Sebelum melahirkan putrinya bulan Desember lalu, dia mengalami kelahiran mati. Bowens membantunya melewati masa itu.

“Dia ada di sana ketika saya harus mengeluarkannya. Dia ada di sana setelahnya, ketika saya sedang sembuh. Dia datang ke rumah. Dia membawa bahan makanan,” kata Bey, seorang ibu tunggal dari empat anak yang terhubung dengan Bowens melalui program percontohan yang sama seperti Stewart.

Ketika Bey hamil lagi, dia mengirim pesan kepada Bowens: “Hei, bisakah kamu tetap menjadi doula saya?”

Seiring dengan perkembangan kehamilan, Bowens menjawab semua pertanyaan Bey dan membuatnya tetap tenang. Dia ada untuk operasi caesar yang dijadwalkan Bey dan mendukungnya ketika dokter memantau Ca’Mya untuk penyakit kuning dan apa yang mereka pikir sebentar sebagai masalah jantung.

Kemudian, Bey khawatir bekas operasi caesarnya mungkin terinfeksi. Bowens menyarankan agar dia memeriksanya. Ternyata memang terinfeksi.

Tanpa doula-nya, kata Bey, dia tidak akan pernah bisa melalui kedua kehamilan tersebut sebaik yang dia lakukan, baik secara fisik maupun emosional.

“Dia membuat kamu merasa seperti keluarga,” kata Bey. “Dia adalah seorang teman — teman terbaik saya — sepupu, bibi, saudara perempuan. Semua di atas itu.”

Departemen Kesehatan dan Sains Associated Press menerima dukungan dari Departemen Pendidikan Sains Howard Hughes Medical Institute dan Robert Wood Johnson Foundation. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.