Bench Mengurangi Staf Setelah Akuisisi, Sementara Tenaga Kerja Tetap dengan Kontrak Berjalan

Temukan berita dan acara fintech teratas!

Langganan buletin FinTech Weekly

Dibaca oleh eksekutif di JP Morgan, Coinbase, Blackrock, Klarna, dan lainnya

PHK Mengikuti Bulan-bulan Ketidakstabilan Pasca Akuisisi

Perusahaan fintech akuntansi dan pajak Bench telah melakukan pemutusan hubungan kerja yang berdampak pada beberapa departemen, termasuk keberhasilan klien dan layanan pajak. Langkah ini diambil hanya beberapa bulan setelah perusahaan diakuisisi keluar dari kesulitan keuangan dalam kesepakatan senilai $9 juta oleh perusahaan teknologi SDM Employer.com.

Meskipun perusahaan tidak mengungkapkan jumlah karyawan yang terdampak, perkiraan internal menunjukkan bahwa pemutusan hubungan kerja melibatkan puluhan staf — proporsi yang signifikan dari sekitar 300 orang yang dipekerjakan pada saat itu. Sumber yang akrab dengan masalah ini mengatakan bahwa sebagian besar tim penasihat pajak yang berbasis di AS dari Bench termasuk di antara mereka yang dipecat.

Employer.com mengatakan bahwa keputusan tersebut sulit tetapi perlu karena terus berupaya merestrukturisasi bisnis. Perusahaan menyatakan bahwa pemutusan hubungan kerja mencerminkan tantangan operasional yang diwarisi dari kepemilikan sebelumnya Bench, bukan strategi outsourching yang lebih luas.

Masalah Warisan Terus Berlanjut Di Bawah Kepemilikan Baru

Bench sebelumnya didukung oleh lebih dari $110 juta dalam bentuk modal ventura dan tambahan $50 juta dalam bentuk utang tetapi gagal mencapai profitabilitas. Pada akhir 2023, perusahaan tiba-tiba menghentikan operasi, memecat stafnya dan meninggalkan ribuan pelanggan tanpa akses ke catatan keuangan mereka. Employer.com mengakuisisi perusahaan tak lama setelah itu, mempekerjakan kembali sebagian besar tenaga kerja dan berjanji untuk menstabilkan dan membangun kembali bisnis.

Namun, banyak karyawan saat ini dan mantan karyawan telah menunjukkan bahwa kondisi tetap tidak pasti. Sebagian besar tenaga kerja masih beroperasi sebagai kontraktor independen, dengan kontrak yang diperbarui setiap bulan alih-alih dikonversi menjadi peran penuh waktu. Pada saat akuisisi, pengaturan ini dijelaskan sebagai sementara. Beberapa bulan kemudian, ini tetap menjadi struktur default.

Secara internal, Bench telah menunjukkan rencana jangka panjang untuk memindahkan sebagian besar tenaga kerjanya di luar Amerika Utara. Namun, Employer.com membantah bahwa pemutusan hubungan kerja baru-baru ini merupakan bagian dari inisiatif relokasi strategis, melainkan mengaitkan keputusan tersebut dengan upaya restrukturisasi yang sedang berlangsung dan evaluasi basis pelanggan.

Kehilangan Pelanggan dan Tantangan Pengajuan Pajak

Perubahan staf bertepatan dengan kehilangan pelanggan, beberapa di antaranya terjadi setelah tenggat waktu pengajuan pajak AS pada 15 April. Menurut individu yang akrab dengan operasi Bench, sejumlah klien meninggalkan platform karena pengajuan pajak yang tidak lengkap atau tertunda. Lainnya melaporkan frustrasi penagihan, mengklaim bahwa mereka dikenakan biaya untuk layanan yang sudah dibayar sebelum akuisisi perusahaan.

Bench telah merespons dengan menyatakan bahwa mereka menghargai semua layanan yang telah dibayar di muka dan bahwa peningkatan jumlah pelanggan yang pergi adalah, sebagian, disengaja. Perusahaan mengutip struktur harga warisan yang menyebabkan beberapa akun pelanggan dilayani dengan kerugian finansial.

Employer.com menjelaskan bahwa keputusan untuk menghentikan dukungan untuk akun yang tidak menguntungkan adalah bagian dari upaya yang lebih luas untuk menyelaraskan bisnis menuju keberlanjutan. Pimpinan telah menekankan bahwa langkah-langkah ini dimaksudkan untuk mengatasi ketidakefisienan masa lalu, bukan untuk membatasi pertumbuhan di masa depan.

Kontrak Bulanan Menandakan Operasi Sementara

Penggunaan kontrak kontraktor independen bulanan yang terus berlanjut mencerminkan status transisi perusahaan yang sedang berlangsung. Employer.com telah mengatakan bahwa mereka sedang mengeksplorasi solusi pekerjaan jangka panjang, tetapi belum berkomitmen pada garis waktu tertentu.

Model kontraktor diperkenalkan untuk mempercepat onboarding setelah akuisisi, menurut komunikasi internal. Namun bagi banyak orang yang bekerja di bawah struktur ini, kurangnya keamanan kerja telah menimbulkan kekhawatiran tentang kelangsungan jangka panjang, kohesi tim, dan konsistensi operasional.

Pendekatan ini bertentangan dengan model staffing fintech yang khas, yang sering kali menekankan retensi jangka panjang dan pembangunan pengetahuan internal, terutama di bidang layanan yang diatur seperti dukungan pajak.

Ujian Eksekusi Pembalikan

Sementara perusahaan induk baru Bench telah merencanakan untuk meningkatkan baik fitur produk maupun jumlah karyawan, perkembangan terbaru menyoroti kompleksitas menghidupkan kembali bisnis fintech yang menghadapi penutupan total kurang dari setahun yang lalu.

Penutupan awal meninggalkan kekosongan layanan bagi banyak pelanggan dan mengikis kepercayaan — terutama di antara mereka yang bergantung pada persiapan pajak yang tepat waktu dan pembukuan yang berkelanjutan. Membangun kembali kepercayaan itu sambil melaksanakan strategi restrukturisasi merupakan tantangan signifikan bagi Employer.com dan kepemimpinan Bench yang tersisa.

Saat perusahaan menyesuaikan harga, struktur tenaga kerja, dan model layanan, kemampuannya untuk mempertahankan pelanggan dan menstabilkan operasi kemungkinan akan menentukan apakah upaya pemulihan ini menghasilkan pembalikan yang sebenarnya — atau kemunduran lainnya.