Petugas dipecat setelah menembak mati seorang pria yang mengalami krisis kesehatan mental — sementara yang lain berusaha meredakan situasi

HARTFORD, Conn. (AP) — Seorang petugas polisi Connecticut berkulit putih yang menembak mati seorang pria kulit hitam saat krisis kesehatan mental diberhentikan pada hari Jumat, seiring kemarahan publik meningkat atas video yang menunjukkan bahwa ia mulai menembak 30 detik setelah tiba di lokasi, tempat petugas lain telah menghabiskan beberapa menit untuk meredakan situasi.

Pemecatan petugas tersebut terjadi sehari setelah Pendeta Al Sharpton dan pengacara terkemuka hak-hak sipil Ben Crump berbicara pada pemakaman pria yang dibunuh itu, Steven Jones.

Wali Kota Hartford Arunan Arulampalam mengatakan ia memecat Petugas Joseph Magnano karena apa yang ia lihat pada rekaman kamera bodycam polisi terkait penembakan pada 27 Februari.

Video-video tersebut, yang dirilis awal bulan ini oleh inspektur jenderal negara bagian, menunjukkan bahwa Jones berada di sebuah jalan kota sambil memegang pisau besar, tetapi kelompok pertama petugas polisi yang tiba justru mundur ke belakang untuk menjaga jarak, berbicara kepadanya dengan ramah, dan tampaknya berhasil membuatnya tenang.

“Dan kemudian saya melihat satu petugas masuk,” kata Arulampalam dalam konferensi pers. Ia mengatakan bahwa Magnano, seorang petugas muda yang masih dalam masa percobaan, “tidak bekerja bersama rekan-rekannya,” tidak melakukan de-eskalasi, “dan akibat akhirnya adalah insiden tragis yang merenggut nyawa Steven Jones.”

“Petugas Magnano datang dengan sirene meraung. Ia datang dan — dari video — tampaknya telah mengeskalasi kembali situasi serta membuatnya menjadi lebih buruk.”

Ketua serikat polisi setempat, James Rutkauski, membela Magnano, dengan mengatakan tindakannya dapat dibenarkan dan sesuai dengan kebijakan departemen.

“Petugas sekarang akan ragu dalam situasi yang hanya berlangsung hitungan detik, bukan karena takut pada tersangka, melainkan karena takut pada penilaian politik setelahnya,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Detik-detik yang hilang itu akan memperlambat respons dan membuat keluarga lebih terekspos ketika para kriminal merasakan kelemahan.”

Kontak untuk Magnano tidak dapat segera ditemukan.

Seorang juru bicara polisi Hartford mengarahkan pertanyaan kepada Kepala James Rovella, yang pada hari Jumat tidak segera mengembalikan pesan telepon atau email.

Kantor inspektur jenderal negara bagian sedang menyelidiki penembakan tersebut dan akan menentukan apakah akan mengajukan tuntutan pidana terhadap Magnano. Awal bulan ini, kantor itu merilis rekaman body camera dari empat petugas yang merespons ke lokasi kejadian.

Adik perempuan Jones, Audrey Jones, telah menelepon 911 untuk mencari bantuan bagi saudaranya karena ia mengalami krisis kesehatan mental, melaporkan bahwa ia memiliki pisau dan telah melukai dirinya