Serangan sektarian mengguncang sebuah kota Kristen di Suriah setelah sebuah sengketa

SUQAYLABIYAH, Suriah (AP) — Sebuah argumen antara dua pria di sebuah kota Kristen di Suriah tengah menyebabkan serangan sektarian yang mengakibatkan kerusakan luas pada rumah, toko, dan mobil sebagai pengingat kekerasan agama yang terjadi setelah jatuhnya pemimpin lama Bashar Assad dua tahun lalu.

Serangan di kota Suqaylabiyah yang mayoritas Kristen di provinsi Hama adalah yang terbaru yang menargetkan anggota minoritas Kristen Suriah, banyak di antara mereka yang telah meninggalkan negara ini sejak konflik dimulai 15 tahun lalu, meninggalkan setengah juta orang tewas dan populasi yang terpecah belah.

Tidak ada kabar segera tentang korban dalam serangan yang berlangsung hingga dini hari Sabtu, di mana puluhan pria yang mengendarai sepeda motor dari kota Sunni terdekat, Qalaat al-Madiq, menyerang properti milik orang Kristen.

“Kami melewati keadaan teror, ketakutan, dan kepanikan,” kata Liyan Dweir, yang toko pakaian miliknya penuh dengan lubang peluru dan mengalami kerusakan berat. Anak-anaknya sangat ketakutan selama serangan yang berlangsung berjam-jam, katanya.

Dweir mengatakan sebuah argumen antara seorang penduduk Suqaylabiyah dan seorang dari Qalaat al-Madiq menyebabkan puluhan pria dari kota Sunni menerobos area tersebut dan menyerang toko, rumah, dan mobil.

Cerita Terkait

Otoritas Suriah menghadapi batasan baru pada penjualan alkohol di Damaskus yang memicu reaksi balik

Kurd Suriah kembali ke rumah untuk merayakan Nowruz untuk pertama kalinya sejak pengasingan

Rusia duduk santai sementara perang Iran meningkat, mengharapkan keuntungan jangka panjang

“Tidak adil bahwa karena sebuah argumen dua kota bertabrakan,” katanya.

Penduduk Suqaylabiyah lainnya, Nafeh al-Nader, mengatakan pria-pria muda merusak gerbang rumahnya dan menendang pemanas diesel, membakar sebuah ruangan. Mereka mencoba membakar ruangan lain tetapi gagal setelah seorang tetangga bergegas untuk membantu, dan dipukul dengan tongkat oleh salah satu penyerang.

Pasukan pemerintah membawa pasukan tambahan ke Suqaylabiyah, menenangkan kekerasan. Ratusan penduduk berbaris melalui jalan-jalan pada hari Sabtu menuntut akuntabilitas dan menyatakan mogok hingga pelaku dihukum.

Sejak jatuhnya Assad pada Desember 2024, anggota minoritas Alawite, Druze, dan Kristen negara ini telah menjadi sasaran serangan oleh penembak yang setia kepada penguasa Islamis baru negara tersebut. Ratusan orang telah tewas, termasuk Alawite di wilayah pesisir Suriah pada bulan Maret tahun lalu dan Druze di provinsi selatan Sweida pada bulan Juli.

Pemerintah sementara Suriah yang dipimpin Ahmad al-Sharaa telah mengutuk serangan terhadap minoritas tetapi banyak yang menuduhnya berpaling atau tidak mampu mengendalikan kelompok bersenjata yang berusaha diserapnya.

Selama konflik Suriah yang dimulai pada tahun 2011, Suqaylabiyah dikuasai oleh pasukan yang setia kepada Assad sementara Qalaat al-Madiq dikuasai oleh kelompok pemberontak yang akhirnya menggulingkan kekuasaan keluarga Assad selama 54 tahun.

Kemarahan semakin meningkat di antara banyak orang Suriah setelah otoritas negara melarang konsumsi alkohol di ibu kota Damaskus. Larangan ini berdampak pada lingkungan Kristen di Damaskus yang terkenal dengan restoran dan pub-nya.

Orang Kristen menyusun sekitar 10% dari populasi Suriah sebelum perang yang berjumlah 23 juta. Mereka menikmati kebebasan beribadah di bawah pemerintahan Assad dan beberapa jabatan tinggi pemerintah. Awalnya, banyak orang Kristen bersedia memberi kesempatan kepada pihak berwenang yang baru tetapi situasinya memburuk pada bulan Juni setelah sebuah bom bunuh diri di dalam gereja di luar Damaskus membunuh 25 orang dan melukai puluhan.