Dalam foto: Tragedi pestisida yang menghantui sebuah negara bagian India

2 jam yang lalu

BagikanSimpan

Cherylann Mollan

BagikanSimpan

Madhuraj/Fondasi Kochi Biennale

Foto tahun 2010 dari Sharanya yang berusia tujuh tahun. Dia menderita hidrocephalus dan tidak bisa duduk tegak terlalu lama. Sharanya meninggal lima tahun setelah foto ini diambil.

Peringatan: Cerita ini mengandung gambar yang mungkin mengganggu beberapa pembaca.

Foto-foto yang menghantui anak-anak dengan anggota tubuh yang cacat dan kepala yang bengkak merupakan salah satu pameran di Kochi-Muziris Biennale yang sedang berlangsung, sebuah pameran seni kontemporer yang diadakan setiap tahun di negara bagian Kerala, India selatan.

Foto-foto ini, oleh jurnalis foto Madhuraj (yang hanya menggunakan satu nama), mencatat dampak kesehatan yang diyakini disebabkan oleh endosulfan - pestisida murah namun sangat beracun - pada ratusan anak di distrik Kasargod, Kerala, pada tahun 1990-an dan 2000-an.

Selama lebih dari 20 tahun, dimulai pada tahun 1970-an, Perusahaan Perkebunan Kerala menyemprotkan endosulfan di perkebunan kacang mete di Kasargod dua hingga tiga kali setahun. Kemudian, pestisida ini juga digunakan pada tanaman seperti teh, padi, dan mangga.

Pada tahun 1990-an, penduduk melaporkan cacat lahir pada hewan dan anak-anak, termasuk kondisi fisik dan neurologis seperti cerebral palsy, epilepsi, dan hidrocephalus (penumpukan cairan di otak).

Warga juga melaporkan ruam, masalah hormonal, asma, dan kanker - penyakit yang kemudian dikaitkan oleh beberapa organisasi lingkungan dan pemerintah Kerala dengan keracunan endosulfan.

Beberapa ilmuwan di India telah menantang hubungan antara endosulfan dan penyakit-penyakit ini, dengan mengatakan bahwa bukti yang ada tidak mencukupi. Namun pada tahun 2004, Dewan Pengendalian Pencemaran Kerala menghentikan penggunaan pestisida tersebut.

Pada tahun 2011, Konvensi Stockholm tentang Zat Organik Pencemar yang Persisten menerapkan larangan global terhadap produksi dan penggunaannya. Pada tahun yang sama, Mahkamah Agung India mengeluarkan perintah melarang penggunaan, penjualan, produksi, dan ekspor endosulfan di seluruh negara.

Pada tahun 2017, Mahkamah Agung memerintahkan pemerintah Kerala untuk membayar 500.000 rupee ($5.400; £4.000) sebagai kompensasi kepada masing-masing dari 5.000 korban, tetapi Madhuraj mengatakan bahwa beberapa dari mereka memberitahunya bahwa mereka belum menerima jumlah ini.

BBC telah menghubungi departemen kesehatan negara bagian untuk mendapatkan tanggapan.

Banyak korban adalah buruh miskin dan keluarga mereka berasal dari kasta dan kelompok suku yang terpinggirkan dengan sedikit akses ke nutrisi dan perawatan kesehatan yang layak.

Madhuraj mendokumentasikan isu endosulfan di Kasargod selama lebih dari dua dekade, mengunjungi rumah-rumah orang yang diyakini terpengaruh oleh pestisida ini beberapa kali untuk memahami dampaknya pada kehidupan mereka.

“Saya telah menyaksikan secara langsung dampak melemahkan pada korban dan bagaimana pestisida ini telah menghancurkan seluruh keluarga,” kata Madhuraj kepada BBC.

“Di banyak rumah, orang tua memiliki beberapa anak dengan cacat fisik dan mental, membuatnya sangat sulit untuk merawat mereka. Saya juga telah melihat orang-orang tua berjuang untuk merawat pasangan mereka yang mengalami penyakit akibat paparan berkepanjangan terhadap pestisida,” tambahnya.

Berikut adalah beberapa foto Madhuraj, diambil selama dua setengah dekade terakhir.

Peringatan: Foto-foto tersebut mengandung gambar grafis, yang mungkin mengganggu beberapa pembaca.

Madhuraj/Fondasi Kochi Biennale

Jameela memegang foto putrinya Zainaba yang menderita hidrocephalus dan meninggal pada tahun 2001 sebelum dia berusia satu tahun. Ketika Madhuraj mengunjungi Jameela pada tahun 2010, dia mengeluarkan foto putrinya ini, yang telah dia simpan dengan aman dalam sebuah amplop.

Madhuraj/Fondasi Kochi Biennale

Kavitha tinggal di rumah dekat perkebunan kacang mete dan merasa senang ketika melihat helikopter terbang di atas, menyemprotkan endosulfan pada tanaman. Secara bertahap, dia mengembangkan masalah imunologis dan lidahnya mulai bengkak, membuatnya sulit untuk menutup mulutnya. Foto Kavitha ini diambil pada tahun 2006, empat tahun sebelum dia meninggal.

Pada akhir 1990-an dan awal 2000-an, kelompok masyarakat sipil, organisasi lingkungan, dan masyarakat setempat mengadakan protes besar-besaran menuntut larangan endosulfan. Selama bertahun-tahun, orang tua yang percaya bahwa anak-anak mereka terkena dampak pestisida ini ikut serta dalam protes dengan anak-anak mereka yang sakit, menuntut bantuan medis dan kompensasi dari pemerintah.

Madhuraj mengatakan orang tua ini telah menghabiskan bertahun-tahun berjuang dalam pertempuran pribadi dan publik - yang terberat adalah berusaha menjaga anak-anak mereka tetap hidup.

“Setiap perjalanan yang saya lakukan melalui daerah yang terkena dampak telah meyakinkan saya bahwa Kerala, yang telah membuat kemajuan besar di sektor kesehatan, belum memberikan keadilan kepada korban tragedi endosulfan,” kata Madhuraj.

Madhuraj/Fondasi Kochi Biennale

Pada tahun 2012, para ibu berbaris ke kantor kolektor di Kasargod dengan anak-anak mereka yang sakit dalam pelukan. Mereka menuntut fasilitas medis yang lebih baik untuk anak-anak mereka dan kompensasi untuk para korban.

Madhuraj/Fondasi Kochi Biennale

Foto tahun 2019 menunjukkan wanita bepergian dengan anak-anak mereka yang sakit di kereta malam menuju ibukota negara bagian Thiruvananthapuram untuk berpartisipasi dalam protes mencari kompensasi bagi para korban tragedi endosulfan.

Madhuraj/Fondasi Kochi Biennale

Seorang ayah menunggu bersama putranya di kamp medis pemerintah di Kasargod pada tahun 2017. Kamp tersebut diadakan untuk mengidentifikasi para korban tragedi agar mereka dapat ditawarkan perawatan medis dan kompensasi.

Madhuraj/Fondasi Kochi Biennale

Sarojini terpuruk melihat barang-barang milik putrinya, Saranya, yang meninggal pada tahun 2014 pada usia 14 tahun. Saranya lahir buta dan menderita penyakit jantung dan paru-paru. Suami Sarojini meninggal karena penyakit paru-paru pada tahun 2006. Keluarga tersebut tinggal dekat perkebunan kacang mete di Kasargod.

Madhuraj/Fondasi Kochi Biennale

Tempat tidur di mana polisi mengatakan Vimala diduga mencekik putrinya hingga tewas sebelum mengakhiri hidupnya sendiri. Foto ini diambil pada tahun 2022 setelah berita tentang dugaan pembunuhan-suicide itu menjadi berita utama dan mengejutkan negara bagian.

Kisah tragis tentang Vimala dan putrinya, Reshma, yang berusia 28 tahun saat kematiannya, menggarisbawahi betapa memilukan tragedi endosulfan.

Menurut laporan media, Reshma, yang lahir dengan kecacatan intelektual, dirawat oleh neneknya sementara ibunya bekerja. Ayahnya meninggal ketika dia masih kecil. Pada tahun 2014, neneknya meninggal.

Pada tahun 2019, selama pandemi Covid-19, sekolah khusus yang dihadiri Reshma ditutup.

Pada tahun 2022, polisi mengatakan, Vimala diduga membunuh putrinya sebelum mengakhiri hidupnya sendiri. Mereka memberi tahu media bahwa Vimala berjuang untuk merawat putrinya seorang diri.

Madhuraj mengatakan dia memutuskan untuk memamerkan foto-fotonya tentang tragedi endosulfan di Kochi Biennale karena dia ingin agar hal tersebut mendapatkan perhatian lebih.

“Bencana seperti ini, dan biaya kemanusiaannya, tidak boleh dilupakan,” tambahnya.

_Teruskan mengikuti BBC News India di Instagram, _YouTube,X dan Facebook.

Asia

India

Pestisida