Meksiko mengatakan sepertiga dari 130.000 orang hilang mungkin masih hidup, memicu kritik dari keluarga-keluarga

MEXICO CITY (AP) — Pemerintah Meksiko mengatakan dalam laporan baru pada hari Jumat bahwa mereka telah mengidentifikasi tanda-tanda kehidupan untuk sepertiga dari 130,000 orang yang terdaftar sebagai hilang di negara itu, sebuah pengumuman yang dengan cepat dikritik oleh sejumlah kelompok pencari yang menyebutnya sebagai upaya untuk meremehkan kedalaman krisis hilangnya orang di Meksiko.

Pemerintah mengatakan bahwa dengan melakukan penelaahan silang terhadap hal-hal seperti catatan vaksinasi, registrasi kelahiran dan pernikahan, serta pengajuan pajak, pejabat menemukan bahwa 40,367 orang — sekitar 31% dari laporan hilangnya orang — menunjukkan beberapa aktivitas dalam catatan pemerintah sejak mereka dilaporkan hilang.

Marcela Figueroa, seorang pejabat keamanan teratas, mengatakan bahwa ini menunjukkan bahwa orang-orang tersebut mungkin masih hidup.

Dengan menggunakan metode pencarian itu, dan berkonsultasi dengan sejumlah kelompok pencari, dia mengatakan bahwa pemerintah dapat melacak 5,269 orang dan menandai mereka sebagai “ditemukan.”

Figueroa menggambarkan banyak dari kasus tersebut sebagai “ketidakhadiran sukarela,” mengutip sejumlah contoh pria yang meninggalkan pasangan mereka untuk wanita lain yang dilaporkan hilang dan wanita yang melarikan diri dari hubungan yang abusif.

“Tidak semua kasus hilang itu sama,” katanya, menambahkan bahwa pemerintah terus bekerja untuk menemukan orang-orang yang hilang di Meksiko.

Kritik terhadap laporan

Tetapi Héctor Flores, seorang pemimpin kolektif pencari di jantung krisis hilangnya orang di negara bagian Jalisco, mengatakan bahwa ia melihat laporan hari Jumat itu sebagai “menyesatkan” dan mengatakan bahwa metodologi pemerintah kurang transparansi.

Kelompok-kelompok seperti miliknya telah menuduh pemerintah selama bertahun-tahun mencoba untuk menghilangkan orang-orang yang hilang untuk menyelamatkan muka di panggung internasional. Impunitas yang historis dalam kasus-kasus semacam itu telah memicu ketidakpercayaan di antara keluarga yang percaya bahwa perubahan pada registri dapat memotong kasus nyata dari daftar dan menghambat upaya pencarian.

“Bagi kami, ini hanyalah upaya lain oleh pemerintahan untuk menyembunyikan dan meremehkan angka dan terus melukiskan gambaran yang tidak mencerminkan kenyataan dari apa yang kami alami,” kata Flores, yang putranya yang berusia 19 tahun secara paksa dihilangkan oleh agen dari kantor kejaksaan negara bagian Jalisco pada tahun 2021.

Menurut angka yang dibagikan pada hari Jumat, 46,000, atau 36%, dari mereka yang terdaftar sebagai hilang memiliki data yang hilang seperti nama dan tanggal yang membuat pencarian tidak mungkin.

Sementara itu, 43,128, atau 33%, tidak menunjukkan aktivitas terdaftar dalam database pemerintah. Dari jumlah tersebut, kurang dari 10% sedang dalam penyelidikan kriminal, sesuatu yang disebut Figueroa sebagai kegagalan oleh pihak berwenang Meksiko.

Figueroa juga mengatakan bahwa pemerintah lebih aktif “memantau” kantor kejaksaan lokal yang gagal menyelidiki dan mendokumentasikan kasus orang hilang dengan akurat, dan telah berusaha meningkatkan jumlah kasus yang diselidiki.

“Masyarakat dan keluarga dapat percaya pada catatan dan alat yang lebih baik untuk mencari orang,” kata Figueroa.

Argumentasi sengit mengenai yang hilang

Angka-angka yang ditafsirkan ulang adalah bagian dari upaya yang lebih besar untuk membawa ketertiban pada dataset yang rumit yang terhubung dengan trauma kolektif yang menggores bangsa Amerika Latin, dan mengarah pada inti dari argumentasi sengit tentang bagaimana Meksiko melacak krisis hilangnya orang.

Menghilangkan orang secara paksa telah lama menjadi taktik oleh kartel untuk mengkonsolidasikan kontrol melalui teror sambil juga menyembunyikan angka pembunuhan. Jumlah 130,000 orang yang terdaftar sebagai hilang sejak 2006 cukup untuk mengisi sebuah kota kecil dan wajah-wajah orang yang hilang pada selebaran menghiasi jalan-jalan di kota-kota terbesar Meksiko.

Kontroversi ini telah berlangsung selama bertahun-tahun, tetapi memburuk di bawah mantan Presiden Andrés Manuel López Obrador, yang menjabat dari 2018-2024. Pemerintahnya meluncurkan sensus orang yang hilang setelah mengklaim bahwa angka-angka tersebut telah dibesar-besarkan untuk membuatnya terlihat buruk.

Serangkaian kritik pada tahun 2023 menyebabkan pengunduran diri pejabat yang memimpin pencarian orang yang hilang.

Pemerintah Meksiko telah mengatakan bahwa registri resmi orang hilang adalah sebuah penghitung yang berlebihan, sering kali terdistorsi oleh data yang cacat dari kantor kejaksaan lokal dan kasus orang yang dilaporkan hilang dua atau tiga kali.

Kelompok pencari seperti milik Flores dan Komite PBB tentang Penghilangan Paksa telah berargumen bahwa angka sebenarnya kemungkinan lebih tinggi daripada statistik resmi karena kegagalan pemerintah lokal, ketakutan beberapa keluarga untuk melaporkan kasus hilang, dan kurangnya data yang “jelas dan transparan.”

Kelompok hak asasi manusia Miguel Agustín Pro Juárez Human Rights Center pada hari Jumat mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa meskipun mereka menyambut upaya untuk membuat data lebih dapat diandalkan, cara pejabat membingkai data tersebut “meminimalkan tanggung jawab negara” dalam krisis hilangnya orang dan tidak banyak membantu keluarga yang sering kali harus mengambil keadilan ke tangan mereka sendiri dan mencari orang-orang yang mereka cintai yang hilang sendiri.