Orang Lebanon takut akan pendudukan lagi saat Israel mengancam akan menggunakan taktik Gaza di selatan

BEIRUT (AP) — Saat Israel bertukar tembakan dengan Hezbollah, seruan untuk evakuasi massal dan pengiriman pasukan darat semakin dalam ke Lebanon, para pemimpin Israel telah mengisyaratkan kemungkinan okupasi jangka panjang yang dimodelkan berdasarkan penaklukan yang menghancurkan sebagian besar Gaza setelah serangan Hamas pada 7 Oktober 2023.

Israel mengatakan perlu menetapkan zona kontrol di selatan yang kosong penduduknya untuk melindungi komunitas utaranya sendiri, yang telah menghadapi serangan roket harian sejak kelompok militan Hezbollah yang didukung Iran bergabung dalam perang yang lebih luas. Banyak orang di Lebanon khawatir bahwa hal itu bisa berarti pengungsian yang tidak terbatas bagi lebih dari satu juta orang, penghancuran rumah mereka dan kehilangan wilayah.

Pada hari Kamis, militer Israel mengatakan telah mengirim divisi ketiga melintasi perbatasan ke Lebanon.

Menteri Pertahanan Israel Israel Katz mengatakan minggu ini bahwa mereka akan menciptakan “zona keamanan” hingga Sungai Litani, sekitar 30 kilometer (20 mil) dari perbatasan di beberapa tempat. Ia mengatakan pasukan akan menghancurkan rumah-rumah yang diklaimnya digunakan oleh militan, dan bahwa penduduk tidak akan kembali hingga Israel utara aman.

Kampanye itu akan mencerminkan yang terjadi di Gaza, kata Katz pada hari Selasa. Pasukan Israel meratakan dan sebagian besar mengosongkan setengah timur wilayah Palestina, dan Israel telah mengatakan tidak akan menarik diri hingga Hamas menyerah sebagai bagian dari kesepakatan gencatan senjata yang dimediasi AS.

“Kami telah memerintahkan percepatan dalam penghancuran rumah-rumah Lebanon di desa-desa di garis kontak untuk menetralkan ancaman terhadap komunitas Israel, sesuai dengan model Beit Hanoun dan Rafah di Gaza,” kata Katz, merujuk pada kota-kota perbatasan yang sebagian besar dihancurkan.

Melacak gencatan senjata Gaza

Melacak status rencana 20 poin Presiden Donald Trump untuk gencatan senjata yang akan mengakhiri kekuasaan Hamas di Gaza dan membangun kembali wilayah tersebut setelah perang yang menghancurkan.

Dari satu perang ke perang berikutnya

Setelah gencatan senjata 2024 menghentikan perang terakhir Israel dengan Hezbollah, pasukan Israel secara bertahap mundur dari Lebanon selatan kecuali untuk lima puncak bukit strategis di sepanjang perbatasan.

Orang-orang Lebanon kembali untuk menemukan rumah, infrastruktur, dan beberapa desa hancur. Israel mengatakan telah membongkar infrastruktur Hezbollah yang bisa digunakan untuk meluncurkan serangan gaya 7 Oktober, dan terus menyerang apa yang dikatakannya sebagai target militan hampir setiap hari setelah gencatan senjata.

Hezbollah melanjutkan serangannya setelah Israel dan Amerika Serikat meluncurkan perang dengan Iran pada 28 Februari, menuduh Israel telah berulang kali melanggar gencatan senjata. Israel menuduh pemerintah Lebanon gagal melaksanakan janjinya untuk melucuti Hezbollah meskipun telah mengambil langkah-langkah tanpa preseden untuk mengkriminalisasi kelompok tersebut.

Dalam pertempuran terbaru, Israel telah meluncurkan serangan udara yang membara di seluruh Lebanon, membunuh lebih dari 1.000 orang — sebagian besar di luar area perbatasan — dan mengungsi lebih dari satu juta. Israel telah meminta evakuasi dari wilayah selatan yang luas, mulai dari perbatasan hingga Sungai Zahrani, sekitar 55 kilometer (34 mil) jauhnya.

Militer Israel telah menggambarkan ini sebagai operasi terbatas. Namun Bezalel Smotrich, menteri keuangan sayap kanan Israel dan anggota Kabinet Keamanannya, mengatakan minggu ini bahwa perang saat ini harus berakhir dengan “perubahan mendasar.”

“Sungai Litani harus menjadi perbatasan baru kami dengan negara Lebanon,” katanya.

Gema dari okupasi sebelumnya

Israel menginvasi Lebanon selatan pada tahun 1982 selama perang saudara negara itu. Hezbollah, yang didirikan tahun itu, melakukan kampanye gerilya yang akhirnya mengakhiri okupasi Israel pada tahun 2000.

Kali ini, Israel telah membom tujuh jembatan di atas Sungai Litani, tepi utara zona penyangga yang dipatroli PBB yang didirikan setelah konflik sebelumnya. Israel mengatakan Hezbollah menggunakan jembatan untuk memindahkan pejuang dan senjata, dan bahwa militernya akan mengendalikan sisa-sisa jalur lintas.

Pertempuran sengit telah meletus di kota Khiam, yang kejatuhannya akan memutuskan selatan dari Lembah Bekaa timur Lebanon, area lain dengan kehadiran Hezbollah yang besar.

Setelah jembatan dibom, Presiden Lebanon Joseph Aoun menuduh Israel berusaha mengisolasi selatan “untuk membangun zona penyangga, mengukuhkan kenyataan okupasi, dan mengejar ekspansi Israel di dalam wilayah Lebanon.”

Penjaga perdamaian PBB mengatakan bahwa pemboman jembatan dan bentrokan yang sedang berlangsung telah menghambat operasi mereka dan membahayakan personel.

“Ini adalah aktivitas pertempuran terdekat yang kami lihat di posisi kami,” kata Kandice Ardel, juru bicara misi PBB yang dikenal sebagai UNIFIL. “Peluru, pecahan, dan serpihan telah mengenai bangunan dan area terbuka di dalam markas kami.”

Ardel mengatakan penjaga perdamaian telah melihat peningkatan kehadiran pasukan Israel dan “aset teknik,” meskipun mereka belum melihat adanya posisi militer baru yang dibangun.

‘Nuansa berbeda’ dari kontrol

Mohanad Hage Ali, seorang rekan senior di lembaga pemikir Carnegie Middle East di Beirut, mengatakan Israel telah menetapkan “nuansa berbeda” dari kontrol.

“Garis perbatasan pertama adalah zona tanpa manusia. Ini pada dasarnya adalah tempat parkir besar yang menghadap Israel,” katanya. “Tidak ada apa-apa di sana, tidak ada gerakan, tidak ada sama sekali.”

Gerakan Lebanon dibatasi lebih jauh ke utara. Selama panen zaitun tahun lalu, para petani kesulitan mencapai kebun karena serangan Israel dan harus didampingi oleh pasukan Lebanon dan penjaga perdamaian UNIFIL, yang berkoordinasi dengan Israel.

Sarit Zehavi, pendiri dan presiden Institut Alma dan mantan perwira militer Israel, mengatakan Israel kemungkinan akan menetapkan area kontrol yang lebih luas yang membentang lebih jauh ke utara.

Ia mengakui bahwa Israel tidak mungkin mengalahkan Hezbollah dan berisiko harus mempertahankan kehadiran jangka panjang di Lebanon selatan.

“Tapi alternatif lainnya adalah mengambil risiko bahwa kita akan disembelih. Sesederhana itu,” katanya.

Tidak ada jalan keluar diplomatik yang terlihat

Pemerintah Lebanon telah memecahkan tabu lama dengan mengusulkan pembicaraan langsung dengan Israel. Mereka juga telah mengambil tindakan terhadap Hezbollah sejak perang terakhir, mengkriminalisasi aktivitasnya dan mengklaim telah membongkar ratusan posisi militer.

Namun baik AS maupun Israel tidak menunjukkan minat pada pembicaraan semacam itu saat mereka fokus pada perang yang lebih luas dengan Iran.

Jika negosiasi terjadi, Israel bisa menuntut konsesi besar sebagai imbalan atas penyerahan wilayah yang diambil dengan paksa — versi dari rumus “tanah untuk perdamaian” yang telah ada selama beberapa dekade.

Israel merebut sebagian wilayah Suriah setelah penggulingan Presiden Bashar Assad dan sedang dalam pembicaraan dengan pemerintah baru tentang pengaturan keamanan yang diperbarui. Di Gaza, Israel berjanji untuk mempertahankan setengah wilayah tersebut hingga Hamas meletakkan senjatanya, karena masing-masing pihak telah saling menuduh melanggar gencatan senjata yang dicapai pada bulan Oktober.

Orang-orang Lebanon yang melarikan diri dari rumah mereka sementara itu berada dalam ketidakpastian — dan beberapa khawatir mereka mungkin tidak akan pernah kembali.

Elias Konsol dan tetangganya melarikan diri dari desa perbatasan Kristen Alma al-Shaab dengan bantuan UNIFIL. Ia dipertemukan kembali dengan ibunya, yang menangis di pelukannya, di sebuah gereja dekat Beirut tempat layanan pemakaman diadakan untuk seorang penduduk yang tewas dalam serangan Israel.

Konsol mengatakan tidak ada senjata atau pejuang Hezbollah di desanya, tetapi mereka terpaksa dievakuasi juga.

“Kami tidak lagi tahu nasib kami,” katanya. “Kami tidak tahu apakah kami akan melihat rumah dan desa kami lagi.”

Frankel melaporkan dari Yerusalem.