Acara Hari César Chavez diubah nama, ditunda, atau dibatalkan setelah tuduhan pelecehan seksual

Banyak perayaan dan hari libur yang menghormati pemimpin buruh petani almarhum César Chavez sedang diubah namanya, ditunda, atau dibatalkan sepenuhnya setelah munculnya tuduhan bahwa dia melakukan pelecehan seksual terhadap wanita dan gadis saat memimpin Serikat Pekerja Petani Bersatu.

Aktivis hak buruh Dolores Huerta mengungkapkan minggu lalu bahwa dia termasuk di antara mereka yang mengatakan mereka dilecehkan oleh Chavez, yang meninggal lebih dari tiga dekade lalu.

Tuduhan tersebut telah memicu reaksi cepat, termasuk dari Serikat Pekerja Petani Bersatu, yang mengumumkan bahwa mereka tidak akan berpartisipasi dalam acara apa pun yang bernama dari mantan pemimpin organisasi tersebut.

Negara dan kota membatalkan atau mengubah nama hari libur

Beberapa negara bagian sebelumnya mengakui hari pada atau dekat ulang tahun Chavez pada 31 Maret sebagai hari libur tahunan, dan pada 2014 Presiden Barack Obama menandatangani sebuah deklarasi memperingati 31 Maret sebagai Hari César Chavez.

Pada hari Kamis, pembuat undang-undang California memilih untuk mengubah nama hari libur negara bagian tersebut menjadi Hari Pekerja Petani, dan Gubernur Demokrat Gavin Newsom diperkirakan akan segera menandatangani RUU tersebut.

Pembuat undang-undang Minnesota mengambil langkah serupa pada hari Kamis, mengirimkan RUU kepada Gubernur Tim Walz yang akan menghapus Hari César Chavez dari kalender negara bagian.

Acara diubah, ditunda, atau dibatalkan setelah tuduhan pelecehan seksual

Acara di seluruh AS dibatalkan

Kota Lansing, Michigan, membatalkan Acara Makan Malam Warisan César Chavez pada 25 Maret. Pembicara utama seharusnya adalah cucu Chavez, Julie Chavez Rodriguez, yang menjadi manajer kampanye calon presiden Demokrat Kamala Harris pada 2024.

“Kami tetap berkomitmen untuk menghormati komunitas Latin, serta pelayanan, martabat, dan hak-hak buruh petani. Kami akan mengadakan acara dan perayaan lebih lanjut di masa depan,” kata kota tersebut.

Kota Milwaukee juga membatalkan perayaannya setiap tahun.

Dewan Penasihat Hispanik Kabupaten Coconino di Arizona menunda acara Sarapan Komunitas César E. Chavez tahunan, dengan rencana menjadwalkan ulang untuk fokus pada kontribusi dan pencapaian penduduk Hispanik di kabupaten tersebut.

Kota Tucson, Arizona, mengubah nama perayaan tahunan mereka menjadi “Pameran Persatuan Komunitas dan Buruh.”

San Jose, kota terbesar di California Utara, mengumumkan pembatalan perayaan César Chavez mereka pada 18 Maret. Matt Mahan mengatakan kota akan mencari cara untuk menghormati warisan gerakan buruh petani tanpa merayakan “individu yang menyebabkan kerusakan mendalam bagi komunitas.”

Advokat Hispanik dan Pemimpin Bisnis di Austin, Texas, mengumumkan bahwa march tahunan yang menghormati Chavez yang dijadwalkan pada 28 Maret tidak akan berlangsung lagi. Beberapa pemimpin kota Austin juga menyatakan mendukung penggantian nama Jalan César Chavez.

Pejabat AFL-CIO mengatakan tuduhan tersebut mengejutkan dan bahwa federasi serikat pekerja tidak akan berpartisipasi atau mendukung kegiatan apa pun untuk Hari César Chavez.

“Pikiran kami pertama-tama dan terutama kepada korban kekerasan dan pelecehan yang telah menggambarkan pengalaman yang seharusnya tidak pernah dialami siapa pun — terutama anak-anak,” kata Presiden AFL-CIO Liz Shuler dan sekretaris-treasurer Fred Redmond dalam sebuah pernyataan. “Tidak ada warisan yang bisa membenarkannya.”

Organisasi ini terus mendukung buruh petani dan mengatakan hak yang mereka menangkan “tidak bisa dihapus oleh tindakan mengerikan dari satu orang.”

Seruan untuk mengubah nama semakin meningkat

Puluhan sekolah, jalan, dan lokasi lain di seluruh Amerika Serikat dinamai menurut Chavez, termasuk Taman Nasional César E. Chávez di Keene, California.

Dennis Arguelles, direktur Asosiasi Konservasi Taman Nasional di California Selatan, mengatakan bahwa mengubah nama taman nasional tersebut akan memerlukan undang-undang Kongres. Dia mengatakan situs tersebut harus terus menghormati gerakan buruh petani dan pemimpin yang berjuang untuk martabat, kondisi kerja yang lebih baik, dan upah yang adil.

Dewan Sekolah Terpadu Los Angeles pada hari Selasa menyetujui rencana untuk mengubah nama sekolah dan mengakui Hari Pekerja Petani pada 31 Maret daripada Hari César Chavez. Dewan Komisaris Kabupaten Los Angeles juga menyetujui rencana serupa.

Partai Demokrat Lubbock di Texas pada hari Rabu menyerukan kepada pemimpin kota untuk mengubah nama Jalan César Chavez menjadi penghormatan kepada Dolores Huerta.

Di Wisconsin, anggota Dewan Kota Milwaukee JoCasta Zamarripa mengatakan diskusi akan segera dimulai tentang apa yang harus dilakukan terhadap jalan yang dinamai menurut Chavez.

Konselor kota Portland, Oregon, Candace Avalos, mengatakan dia akan memulai petisi untuk mengubah nama jalan kota setelah Huerta. Aturan kota membutuhkan 2.500 tanda tangan untuk memulai upaya penggantian nama, tulis Avalos di media sosial, mendesak warga untuk tetap mengikuti cara-cara membantu upaya tersebut.

Senator AS Ben Ray Luján, seorang Demokrat dari New Mexico, mengeluarkan pernyataan hari Rabu bahwa penyalahgunaan apa pun, terutama terhadap anak-anak, tidak dapat dibenarkan dan merupakan pengkhianatan terhadap nilai-nilai yang telah diperjuangkan pemimpin Latin selama beberapa generasi.

“Namanya harus dihapus dari landmark, institusi, dan penghargaan,” kata Luján tentang Chavez. “Kita tidak bisa merayakan seseorang yang melakukan kerusakan yang begitu mengganggu.” ___ Wartawan Associated Press dari seluruh AS turut berkontribusi.