Krisis Teluk menghambat penyelesaian masalah kekuatan besar UE

LONDON, 23 Maret (Reuters Breakingviews) - Setelah invasi Rusia ke Ukraina menyebabkan harga gas melonjak pada tahun 2022, Eropa menggandakan upaya pada energi terbarukan dan impor gas alam cair dari AS. Namun meskipun ada perdebatan luas, politisi Eropa tidak pernah memperbaiki masalah utama dari krisis tersebut – kebutuhan untuk menghentikan biaya bahan bakar fosil yang sangat tinggi agar tidak berujung pada listrik yang sangat mahal. Potensi kemunduran terhadap komitmen energi hijau di tengah guncangan energi Teluk saat ini mungkin akan memperumit solusi paling logis untuk masalah ini.

Pembangkit listrik berbahan bakar gas sering menentukan harga listrik di Eropa karena mereka adalah generator marginal, atau aset terakhir yang diperlukan untuk memenuhi permintaan listrik. Bentuk pembangkit yang lebih murah, seperti angin dan surya, dipanggil terlebih dahulu. Tetapi begitu gas masuk ke dalam campuran, biasanya harga pasar yang menyelesaikan transaksi per megawatt jam (MWh) ditentukan oleh gas – yang menjadi masalah jika harga tersebut tiba-tiba melonjak 90%, seperti yang terjadi sejak akhir Februari. Gas alam menjadi penentu harga listrik di seluruh negara Uni Eropa sebanyak 63% dari waktu pada tahun 2022, meskipun hanya mewakili 20% dari campuran listrik. Tahun itu, harga listrik di Eropa melonjak hingga sekitar 600 euro per MWh – dibandingkan dengan tingkat rata-rata kurang dari 50 euro per MWh selama dekade sebelumnya.

Newsletter Reuters Iran Briefing memberi Anda informasi terbaru dan analisis tentang perang Iran. Daftar di sini.

Pemerintah dapat secara paksa melemahkan hubungan antara harga gas dan listrik. Spanyol melakukan ini empat tahun lalu melalui mekanisme yang disebut Mekanisme Iberia, yang memberlakukan batas sementara pada harga yang dapat diperoleh pembangkit berbahan bakar gas di pasar listrik. Skema ini memberi kompensasi kepada pembangkit atas selisih antara harga gas yang dibatasi dan harga pasar, kemudian menutupi sebagian biaya ini melalui pajak atas penggunaan energi oleh konsumen. Proposal Eropa yang lebih radikal memisahkan pasar listrik menjadi segmen hijau dan bahan bakar fosil, mencegah pembangkit gas menentukan harga seluruh listrik. Biaya energi terbarukan yang lebih rendah kemudian dapat menurunkan harga listrik.

Kedua skema ini memiliki kekurangan. Skema Iberia menyebabkan harga gas lebih rendah, yang secara tidak terduga mendorong penggunaan bahan bakar fosil yang lebih banyak daripada berkurang. Ide memisahkan pasar listrik bersih dan kotor mungkin menciptakan kantong di mana pasokan listrik tidak mampu memenuhi permintaan – meninggalkan otoritas untuk memilih siapa yang mendapatkan listrik dengan biaya lebih rendah dan siapa yang tidak. Sementara itu, para arbitrase bisa berlomba membeli energi di pasar murah dan menjualnya di pasar yang lebih mahal.

Solusi yang paling tidak buruk adalah mempercepat pengembangan energi terbarukan untuk membatasi proporsi gas dalam campuran energi. Dalam beberapa tahun terakhir, hal ini berhasil dilakukan oleh Spanyol. Menurut lembaga think tank Ember, pertumbuhan energi angin dan surya di negara tersebut telah mengurangi pengaruh generator bahan bakar fosil yang mahal terhadap harga listrik sebesar 75% sejak 2019 – lebih cepat daripada Italia dan Jerman. Pada paruh pertama 2025, harga listrik grosir di Spanyol 32% lebih rendah dari rata-rata UE.

Namun, sementara UE mendukung transisi hijau, kini menghadapi gelombang baru inflasi harga energi saat para politisinya khawatir tentang pertumbuhan yang rendah dan rearmament. Sistem Perdagangan Emisi (ETS) blok tersebut, yang mewajibkan pembangkit listrik dan industri berat membeli izin untuk emisi CO2 mereka, menyumbang rata-rata 11% dari tagihan listrik akhir bagi operator yang intensif energi ini. Mandat UE untuk menggunakan Bahan Bakar Penerbangan Berkelanjutan (SAF) meningkatkan biaya maskapai. Beberapa negara yang bergantung pada gas, seperti Italia, mengindikasikan bahwa mereka bisa menghidupkan kembali pembangkit batu bara yang ditutup jika krisis Teluk berlanjut. Polandia meminta Komisi untuk mengikat ETS guna membantu menurunkan tagihan energi. Para pemimpin bisnis menginginkan putaran baru izin ETS gratis.

Mungkin UE akan tetap teguh dan mempertahankan kebijakan hijau mereka. Tetapi mudah untuk membayangkan bagaimana para politisi mereka mungkin memiliki pandangan berbeda. Jika demikian, calon investor dalam proyek energi terbarukan baru yang merasakan perubahan dalam gambaran regulasi mungkin akan menunggu dan melihat. Dan itu bisa memperlambat solusi paling tidak buruk terhadap masalah listrik – yaitu gelombang proyek energi hijau untuk mengurangi pengaruh berbahaya dari gas yang volatil terhadap harga listrik – sehingga tidak terjadi dengan cepat.